侍女琥珀跪坐在车厢的地板上，替她重新染了一回指甲，拿细绢把凤仙花汁密密地包上了。
甄漪澜垂着眼打量着满手的细帛，面上的神情喜怒莫辨。
琥珀察言观色，小心翼翼地问道：“娘娘何以没有把那日……她同容大公子……”
甄漪澜斜斜地睨了她一眼。
琥珀就不由自主地噤了声。
甄漪澜将手搭在了车厢的搁木上，纤细白皙的手指也随着辇车行走而微微颤动。
她嘴角一深，似乎露出个温柔而模糊的笑容来：“一入宫门深似海，重帏深下莫愁堂。这又不是什么令人欢喜的好事，惊动了贵妃娘娘，岂不是反生不美。”
琥珀听得半懂未懂，却难以抑制地生出一点凛冽寒意来，深深地埋下了头去。
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除岁之夜是宫中的家宴。
升平元年的除岁夜，宫中的人丁比泰安年更简薄许多。泰安皇帝驾崩后，昔日的嫔妃媵妾都被郑太后以雷霆手段送走，进了西山皇陵寺为大行皇帝祈福。
原本在这个时候该已经得了正经封位，进入后宫填补空缺的秀女们，偏偏又都被容贵妃以“天子恩恤”的大义遣回了家。
以至于这一年的宫宴里，与座的女眷竟只有太后郑氏、贵妃容氏、贤妃甄氏、德妃霍氏，加上并没有被乃父牵连而保留了封号的馥宁郡主殷红绫。
加上天子本人，和十二皇弟、尚在襁褓之中的殷长睿而已。
宽阔轩丽的殿宇中高炉流香，金泥设地，来自西域的舞姬脚踝上缚着红绡和金铃，在芙蓉花饰的犀皮巨鼓上翩翩起舞，鼓声与伶人掌中的丝竹声宛转相和。
拨弦子的乐工停了手，用玉片打了两节拍子，就撮起唇来，喉带震动着发出起伏的歌吟。
酒过三巡，郑太后手中执着高觞，将殿中寥寥的几桌席案环顾一周，面上忽然显出颓意。
她举尊向殷长阑，规诫式地道：“皇帝崇简崇孝，哀家心中宽慰。只是我殷氏皇族，受天之命二百载，如今竟显出如此凋零之态，皇帝不可不以为诫。”
年轻的皇帝穿着玄色的衮服，山川星辰和蟠龙黼黻的章纹在他襟领肩背蔓延而下，因为宴饮的缘故除去了冕旒，露出一张俊美而凛冽的脸。
这张脸正微微地垂着，修长的指掌握着双牙镶银筷，在碟中一段鱼腹里仔细地翻动，箸尖碰上一截晶莹透白的细刺，就搛住了丢在一旁。
他神色专注，以至于郑太后说话的时候，只得到了他微微的一个抬首。
郑太后等了片刻，没有得到该有的回应，不由得放下了手中的酒樽。
金木相击，发出一声略显沉闷的轻响。
馥宁郡主殷红绫附郑太后席案而坐，这时膝行两步靠了过去，握住了郑太后的手臂，娇声笑道：“姑母，您这里的山桃糕还吃不吃？我品着今儿做的实在是好，您赏了我吧。”
郑太后看了她一眼，跟着微微笑了起来。
殷长阑将那一碟鱼肉里头的刺都剔掉了，转头吩咐身边的小内监道：“给贵妃娘娘送去。”
一面放下了筷子，拿过托盘里的软巾，慢条斯理地擦着手，道：“母后说得甚是。朕受命于天，牧天下生灵，自然要以百姓之疾苦，为朕之疾苦。”
他语气徐缓，但话里话外的意思并不教郑太后满意。
郑太后原本已经舒展的眉头重新浅浅地凝了起来。
殷长阑视如不见。
小太监已经将那碟天子亲自剔出的鱼腹肉放在了容贵妃的桌案上。
殷长阑侧过头去，目光毫不遮掩地落在了容晚初身上，对上少女浅浅噙笑的面庞，嗓音温和地道：“旧岁既除，万象应新，朕即易年号‘天赐’……”
“以示朕上顺天意，不折此心。”
天赐，天赐。