帝都洛阳。皇宫北城。十月寒风，带起秋雨。雨丝斜斜地飘着，打在朱红的宫墙上，皇城岁月的痕迹，被冲刷得愈发清晰。小安宫前，圣武皇帝站了很久，他跟霍太后的矛盾越来越大了。望着那扇半掩的雕花宫门，项济喉结滚动了一下，不知道如何跟母亲解释。小安宫已经不是从前的模样了，青石板焕然一新。穹顶檐角，红墙金瓦，都被修缮完毕。内中更是清一色的朱红漆木，不仅华贵大气，宫娥们也打扫的一尘不染。周明空承建了很多宫殿，都修葺的非常好，即使如此，弹劾赵王府与民争利的奏折还是堆积如山。项济有的时候也感觉无奈，满朝权贵为何要睁眼说瞎话，欺圣武皇帝无能乎？"陛下，皇太后说……"仁寿宫总管太监方公公，匍匐在地，小心翼翼地开口。"朕知道。"圣武皇帝抬手打断了他的话，"你们都退下。"项济久居上位，口含天宪，声音威严，毋庸置疑，小安宫的太监宫女瑟瑟发抖的离去。“吱……呀！”木轴发出刺耳的声响，小安宫的雕花门被推开。冯公公跟另一个宗师武太监亦步亦趋，小心翼翼的跟在圣武皇帝身后。殿内只点了几盏灯，天光从高耸的窗户洒进来，在地上投下斑驳的影子。大楚霍太后，正坐在华贵的蒲团之上，她手握着一串佛珠，虔诚的诵经念佛。"母亲。"圣武皇帝轻声唤道。霍太后没有回头，只是手中的佛珠却顿了一下。她的眼睛全是伤，显然最近长时间哭泣，已经让她的眼睛出现问题了。今日，霍太后穿了一身僧衣，发间是一支白玉簪，显得极为朴素。"皇帝来了。"霍太后的声音很轻，也很无奈。“母亲何苦来小安宫呢？仁寿宫雕梁画栋，比小安宫大十倍不止，如此作贱身体，朕心很痛！”霍太后没有理会项济关切的言语，反而死死计较政治上的事。"哀家记得，大楚祖制，河洛乃国家根本。如今你调走六万精兵，可曾想过后果？"六万精兵！六万精兵？总是在提这破事。项济怒了，他踏步来到前方，吼叫道。“祖制有个鸟用？周老弟只有十万人，宋国几十万大军，徐州还有十万大军。前线没兵，兵神赵王怎么打？”“祖制还不能造反呢？朕不是一样成为皇帝了？”项济忽然觉得语气似乎太重了，他上前一步，悻悻的道，"母亲，周云用兵如神，此战若胜，河洛稳固几年，就能彻底平定宋国跟东楚。""若败呢？"霍太后突然转身，眼里全是泪光，"若败了，宋军长驱直入，河洛不保，皇帝待如何？"“何况，就算赵王赢了，皇帝也……哎！”“济儿，你怎么就不明白？母亲都是为了你好啊！”小安宫内一时寂静，只有殿外雨声淅沥。项济望着母后的眼睛，想起了少年时代，母亲跟他相依为命，在皇宫卑微的生活。在那种情况下，母亲竟然能把他送到梅家去读书，若非母亲的努力，他怎可能有今天？莲花佛像前，霍太后脸色阴晴不定，有愤怒、有失望、还有……恐惧？项济深吸一口气，随意的坐在太师椅上，他只是挥挥手。几十个宫女太监几息之内，便消失的无影无踪。皇帝之威，举手投足，伏尸百万，何人敢触怒！项二愣子思索片刻，开口道。“母亲，是北疆儿郎将朕推上的皇位，是朕答应他们，要让穷人有饭吃，要让饱学之士施展才华，要将贪官污吏绳之以法。”“江山是朕的没错，但也有一半是他们的，周云是朕的歃血兄弟，母亲所想的事不会发生，莫要多行不必要之事。”霍太后哭了，她手指猛地攥紧了佛珠，急的呼吸都不顺畅了。“糊涂……糊涂啊！皇帝，你好糊涂啊！”“九五之尊，帝王之位啊。你怎么能轻易相信他人呢？”项二愣子已经不记得是第几次争吵了，每次母亲谈到这个问题都会勃然大怒。没有人能理解他跟周云，他们要做的事一直没有改变。从定襄郡十里坡起，项济跟周云目标奋斗只有一个，开天辟地。他们要站在过往所有华夏先贤的肩膀上，完成一次史无前例的壮举。改革官僚体制，痛击贪腐，还大楚朗朗乾坤。改革教育体系，普及大楚民族教育，让让千千万万楚人识文断字。实行摊丁入亩，乡绅一体纳粮，等等一系列为国为民之事。他们要做的事情还有很多，太多太多，甚至他们这一代也未必能完成。造反？何来的造反之事！周老弟要是想反，他圣武皇帝的命还能留到今天。小安宫里，喧嚣不止，霍太后又在垂泪，太医多次提醒，不能再哭了。，！项济面露苦色，正欲劝说之际，忽然听见了城外苍凉而古老的钟声。“咚！！！”“咚！！！”“咚！！！”紧接着，二十四座望楼全部响起了钟声，整个洛阳都沉寂在钟鸣之声里。洛阳楚人都沸腾了，山呼海啸的呐喊，一浪高过一浪，就连小安宫的项济母子都能隐隐约约的听到。“哀家就知道，哀家就知道要亡国了！”霍太后在蒲团上崩溃了，她近乎疯狂的磕头，项济怎么拉都拉不住。就在此刻，宫殿外传来急促的脚步声。方公公连滚带爬地冲进来，顾不得礼仪，直接跪倒在地，磕头道，"陛下！前线捷报！赵王……赵王大捷！一战灭双国，宋国和东楚主力皆亡，中原平定了！"“嗡……”圣武皇帝只觉得耳边嗡的一声，所有的声音都远去了，他好像什么都听不见了。中原平定了？周老弟四五万主力，带着十万杂兵。把宋国跟徐州郡近二十万嫡系精锐，极限体量甚至超过四十万的两大势力。在平原地带，河南战场给一锅端了？这不是在说天书吗？小安宫里，霍太后猛地站起身，佛珠从她指间滑落。她抓着方公公，激动的浑身发抖，疯狂询问捷报内容。这两个月，笑容第一次出现在霍太后脸上。小安宫里，檀木太师椅上。项济笑了，笑的嘚瑟，也笑的痴狂。殿外的雨不知何时停了，一缕阳光破云而出，小安宫被照的光亮四射。------------------河洛帝都，雨后乍晴，霞满西天。巍峨的皇城，金瓦之上，水珠滚动，折射出七彩光芒。洛阳古钟被撞响，浑厚的钟声在河洛上空回荡。捷报传遍了运河二十二坊，传遍了城南，传遍了长宁街，传遍了洛阳的每一个角落。整个帝都沸腾了，人们奔走相告。长街之上，人头涌动，车马拥堵，洛阳楚人在敲锣打鼓。城东，一座四进的府宅里，老迈的商师成在书房窗台前，遥望沸腾的洛阳。他眼里闪过笑意，笑着摇了摇头，口中叹息道：“本以为全身而退，就算赵王了不起，没想到竟然赢了。”左丞相商师成在周云的大捷中，并不能获取多少利益，但老丞相认为，只要江山稳定，就是大善之事。这次危机，堪称大楚的‘黄巾之乱’，若是过不去，那可就是亡国。覆巢之下，焉有完卵。大楚要是亡了，他商家还能有如此地位吗？------------------牡丹池千丈，碧水埋万骨。昔日裴家的牡丹府，如今已经是崔中书的府邸了。这里环境优雅，小桥流水，江南园林，可谓美轮美奂。书房庭院前，一名身覆华贵锦袍的书生，眼眸冷厉。听着洛阳城里山呼海啸之声，崔中书收起了楚册，负手而立。他眼里闪过精光，对于赵王周云竟然能破两大强国感到不可思议。崔中书的兵家能力，放眼大楚，也算是很厉害的。宋国无论兵力、士气、武备，通通接近大楚的两倍。河南战场，一马平川，如此体量差距，能赢宋国，就已经是神人了。竟然连张县的徐州主力兵马也一并灭了，这简直就是神魔在用兵。书房院子，红墙圆门。一个娇美到极致的华服女子，带着八个丫鬟，踏入书院中。女子媚眼如梭，贴着崔中书给他披上一件仙鹤如意锦袍。崔家女对北疆大政官极为崇拜，在她眼里，自己的相公无所不能。因为眼前这位官位赫赫的右丞相，她崔家成为五姓望族之首，最近家族又补充了无数兵卒，兵马是过去五姓望族无法染指的。如今，崔家的实力已经远远超过了昔日裴家右丞相裴温。---------------------国子监太院学府，一座华贵的书舍内，梅朝云摇头晃脑，换个地方误人子弟。玄武门之变后，圣武皇帝的师父，当仁不让的成为了太院院长。河南大捷，学子们已经沸腾了。梅朝云教学，说好听点就是一向率性而为，说难听点就是放养。他眼眸闪过异色，随意的挥挥楚书，几十个太院子弟一窝蜂的跑出去了。檀木桌台之上，梅朝云来回踱步，他始终在皱眉思索着什么。下一刻，杂学古今的梅大才子，手指间有韵律的掐算。良久之后，他叹息的摇头，喃喃的道。“白虎啸原，祖龙涅盘，天地乱象啊！哎……”…………：（）楚兵