荆州是襄阳防线的后盾，极为紧要，听说原知府凌退思暴毙而亡，大宋朝廷很快派来了新的知府。
凌舟打探到，新知府是宰相贾似道的同宗兄弟，名为贾政。
此人是个胸无大志的富家老爷，一到荆州发现此地已是凌家的地盘，他立刻就来凌舟这里拜了码头。
凌舟手握凌家与万家的家产，又有丐帮作为耳目，更有连城宝藏在手，新任的荆州知府想要在荆州做事，也得仰其鼻息。
安置好了荆州，凌舟便该要回到襄阳去了。
郭芙与大小武早已先回复命，襄阳的英雄大会已经初步筹备妥当，开始广发英雄帖，号召天下群雄了。
凌舟自然是不能一直待在荆州的，但这里作为自己的大本营，也得有人坐镇。
凌霜华和戚芳作为两大家族的继承人，一旦她们离开，下面各地的地主老板们便容易人心思变，原本的凌万合流的局势便有分裂的风险，所以这两位美人得留下。
如今戚芳身兼连城剑法与神照经，武功已非昔日可比，且跟着程灵素学了些医毒知识，寻常毒药只需消耗内力便可自行化解。
只是她原本就心思单纯，如今又是失忆状态，比武功虽不担心，但就怕被人算计。还是得安排些江湖经验丰富的高人帮帮她。
凌舟想起手中还有另一张牌，那就是当初离开襄阳时，师兄陆冠英给自己的信件。荆州地区有四大高手，合称“落花流水”的南四奇。
自己之前见过的铃剑双侠之一的水笙便是南四奇之一的水岱之女。
而陆师兄与南四奇之首，仁义大刀·陆天抒是同族，正好去拜托南四奇照应，同时也给他们送上襄阳英雄大会的英雄帖。
陆天抒自然是欣然同意，还承诺他和水岱都将前往襄阳赴约。
一切安排妥当之后，凌舟也准备带着程灵素北上。
随行还有狄云，狄云自然是不能留在荆州的，万一偷偷跟师妹戚芳勾搭上了怎么办？凌舟便也推荐他一起去襄阳，驱逐鞑虏，匡扶汉室！
狄云虽不舍师妹，但既然是恩公相邀，又岂能拒绝？
临行前的最后一夜，已多日冷落凌舟的凌霜华居然主动邀请他到自己居住的小院里，有事一叙。
凌舟看着端坐在院中石凳上的凌霜华，眼睛无法自制地打量着她的身段。
凌霜华是知府家的女儿，举止仪态自然都是端庄得体的，只是落在凌舟眼中，反倒更让他眼馋。
她一直若有心事，这已过黄昏还要拉自己到她院里来，怎么想都很暧昧嘛！“霜华姐姐这会儿邀我来，是要……”
听他话中似有轻薄之意，凌霜华打断了他，终于解释道：“我是要问你，关于丁典……你之前救活了戚姑娘，那丁典他，是不是也可以？”
原来是为了这件事，凌舟摇头道：“丁大哥的情况与戚芳不同，恐怕暂时还是……”凌霜华急切地问道：“为什么？你……”
她眼神复杂的盯着凌舟，像是在质问他是不是另有图谋，故意不救丁典。而图谋什么，不必多说。
凌舟听出她言下之意，赶紧解释道：“好姐姐，我答应过你的事一定不会食言的！我这起死回生之法尚未完成，戚芳是因为医治及时才能得救，而丁大哥，他已经……”
离丁典离世已经过了多日，荆州又是潮湿之地，他遗体早已开始腐坏，自然救不回来。
凌霜华知道他所言非虚，只能凄然自语道：“你是说，丁典已经救不活了？”听出她话语中的绝望，凌舟赶紧宽慰她：“非也非也！姐姐可知我学这奇门异术本意是为谁？是为了救养育我长大的养母。她已故去多年，只怕早已化身白骨。连白骨都有救，何况丁大哥呢？”
凌霜华听他说的诚恳，不像骗人，总算暂时放下了心。
至少，戚芳是真的救活了。一个已经凉透的人能活，丁典未来也未必不可以。“小舟，能否告诉我，你还缺什么？”
“缺的东西，暂时还不知道在哪，但总会找到的！”
凌舟想着，想要复活丁典，至少需要找到“奇门遁甲之术”，来帮他重组肉身。
至于那传音搜魂大法，以戚芳的经验来看，应该是寻回魂魄之用，对自己而言，没有或许更好呢？
凌霜华又问：“姐姐能帮你什么吗？”
凌舟笑道：“姐姐能帮的，早已经帮过我了！剩下的，就是姐姐要放下执念，享受青春，省得将来救活了丁大哥，姐姐却已一夜白头，未老先衰，岂不可惜？”
凌霜华脸一红，有些羞愧，她本来问出这句话时，都准备好听对方拿一些难以启齿的要求来戏弄自己了，但凌舟回答的却很认真。
自己这个弟弟，果然不是那样的人呢！
见凌霜华不再急着追问拯救丁典的事，凌舟话锋一转，说道：
“霜华姐姐，江陵城离襄阳虽不算远，但英雄大会事务繁多，我这一走可不知多久才能回来了！”
“嗯，你多多保重，照顾好自己。”
他本想跟凌霜华打打姐弟情深的感情牌，但凌霜华只是轻轻一点头，坐在院里，似乎并没有太多感情波动。