冬去春来，春去夏来，忽忽来到了第二年的仲夏时节楚小木背上的鞭伤早已痊愈，只是脱下上身衣裳时横七竖八的一道道疤痕，好似十几条扭曲的怪虫，看起来触目惊心。好在金璃儿每逢换季便差人给生奴送来一两套新做的衣裳，他不再衣不蔽体，少了许多难堪。送过来的虽然都是些新衣裳，不过布料和做工都很差，众武士、监工也就没人打这些东西的主意，生奴们人手可以领到一份。更让众生奴欢喜的是，自金璃儿上次来过之后，生奴们每隔五天便有一顿干饭食吃，其中居然还有一两羊肉，让久不见荤腥的生奴们大是欢喜，干起活来似乎也更有气力了。一日天气阴沉，到下午时忽然下起了瓢泼大雨，漫天漫地，同时间电闪雷鸣，噼噼啪啪地震得人心惊肉跳。卢全皋说道：“这般鬼天气，只怕是有邪灵出来作乱咯。”罗大希说道：“这些年来，邪灵是出现得越来越多了，好在我们这些生奴袋中无钱，身上无肉，邪灵也不会来打我们的主意。前些年我身上银钱不少，倒是常常担心。”高以爵说道：“我听说金阳城城主金化鹏买生奴采冶乌铁，便是为了供给柏君城、碧城、岩城和玉驼城，用来打造刀剑兵器，对付南边赤沙、北边白雪两国汹汹而来的邪灵。”余阿其也说听到过这种传言。高以爵又说道：“照我说，就那么几个邪灵有什么可怕的？要是我岩城的那一帮兄弟在，什么邪灵都给他干趴下了！”罗大希说道：“有些灵最是贪财，如果我的生意没有出现意外，雇他十几二十个本事大的，那可就有意思了。”刘奘说道：“我们打个赌，就你那几包银钱只怕半个灵都雇不起，还想雇十几二十个，做梦呢。”罗大希满脸通红，跟他大声争执了起来。海无清叹了口气，叽咕说道：“我去西海城时，曾带了几箱珍珠、珊瑚、砗磲，哪知半路被一只邪灵抢了个精光，以致落到现下这田地。”众人忙问他那邪灵长成什么模样。海无清摇头说道：“没看清楚，似乎是个女的。她从嘴里吐出一道特别亮的白光，就将我们几人都打晕了。”楚小木听了，惊奇不已，其他人却并不觉得如何奇怪。众人都被淋得浑身湿透，从矿洞回到奴舍的途中顺道捡了半捆干柴，在奴舍一头生了一堆小火，将衣服架在上面烘烤。半夜时分，闪电打雷更如连珠炮响，许久没有停歇，将众人吵得难以入睡。天刚微亮，雨渐渐停了，睡梦中听到一阵急促的敲锣声，奴舍外一些监工大喊大叫，奔跑呼喊，听声音似乎有大事发生。楚小木等人正奇怪出了什么事，奴舍木门被人打开，孟姓监工气喘吁吁地叫道：“都起来都起来，在床头站好，一个也不许出去！”众人莫名其妙，不知出了什么怪事，依言站在各自的床头。一人问道：“孟监长，出了什么事吗？”孟姓监工将生奴人数清点一遍后，淡淡地说道：“马保城死了，得查查你们这里有外逃的生奴没有。”马保城便是那马姓监工，他时常对孟姓监工和吴姓监工两人指手画脚，孟姓监工早就心有不满，所以对他的死神情极为冷淡。不多时，居然有三十几名带刀武士及持矛兵士随着几名监工来到屋外。一人大声问道：“马保城便是负责这舍生奴的？！”竟然就是在来金阳城的路上时毒打楚小木的武头庞十三！楚小木再一次听到那人的声音，不禁恨得牙痒痒。屋外一人粗声粗气地说道：“问你们两个呢，马保城便是负责这舍生奴的？”正是那个长相十分怪异的监长铜浑，他大致是一边说话一边用手指了孟、吴两个监工。“回监长，回武头，便是我二人跟马保城一道负责。”孟姓监工回答道。“你来开门时，这舍可少了生奴没有？”庞十三问道。“一个不少，便是二十八个。”“你确定没有数错？”“回武头，数了两遍都是二十八人，一个不多，一个不少。”庞十三仍不放心，走进奴舍又数了一遍，数到楚小木时，冷笑道：“你小子居然还没死，可真够命大的。”楚小木此时不能惹事，低头看向地面，一声不吭。庞十三数完，确认是二十八人，不免有些气沮，走到屋外对孟姓监工说道：“这里有几个生奴不是老实人，待查实杀人凶手之后才能放出去。”孟姓监工急道：“这……这……采挖石矿不够数量可怎么办？小主可是下了严令……”铜浑说道：“是啊是啊，数量不够那可怎么办，惹恼了西海城城的人可就不太好了。”“那是你们的事，自己想办法去吧。可矿上死了人，没有抓到凶手便是我的事。你们的事是事，我的事更是事！”庞十三冷冷说道。“听到没有，庞武头说了，你们自己想办法！”铜浑又说道。孟姓监工老大不高兴，可又不敢反驳二人，心里早将二人的祖宗十八代骂了十七八遍。楚小木心想：“这姓铜的是个草包，怎么还能做这些人的监长？倒可着落在他身上做点事情。”过不多时，陆续有人跑来禀报，大多都说没有发现少了生奴，只有两人说奴舍少了生奴，一人说掘奴甲二舍少了一名生奴，不过查实后是太过劳累呕血而死；另一人说搬奴戊一舍少了两名，而且不知所踪。庞十三大为兴奋，高声说道：“走，咱们去那间狗奴舍看看！”领着三十几名武士兵士便走。铜浑也粗声粗气地说道：“走走走，一起看看去。”庞十三忽又回头凶狠朝楚小木等人说道：“没有查实清楚之前，这间奴舍的一个都不能放出去！”孟、吴两个监工连连答应，心里却骂，你一句话不让放他们出去，挖的矿石不够数目，却来扣老子的钱，呸！：（）苍蓝赤白之冥渊鼎