作者有话说：
第169章溺毙
宫门前负责落锁的奴才是裴淑仪宫中管事太监的兄弟，收了消息后连忙传到了长春宫，彼时裴淑仪正半倚在美人榻上，身前低眉顺目的宫人力道娴熟地给她捏着腿。
贴身女使捧着几匹精致华贵的布料上前，笑脸盈盈，“娘娘，江南织造局送的锦缎内廷司已经送来了，您要不要看看？”
裴淑仪半掀开眼皮，抬起一只手支起脑袋，乌发如瀑，更衬得榻上美人冰肌玉骨，她微扬起秀眉，举手投足间一股风流韵态，“拿来给本宫瞧瞧。”
女使捧着呈盘膝行向前，裴淑仪抬起手，染着蔻丹的指尖滑过冰凉轻盈的布匹，姿态慵懒，“江南绣娘的手倒是巧，京城的织法花案竟也落俗了。”
“可不是。”女使奉承道：“这么好的料子，全天下也就咱娘娘能用着，坤宁宫那位都没有呢，可见陛下有多疼爱咱娘娘。”
闻言裴淑仪轻笑一声，女使倒是说得不假，她入宫半年，盛宠不绝，要什么有什么，在隆康帝面前也是说一不二，天下的好东西自然都会先送到她这里。
“马上入夏了。”裴淑仪漫不经心地翻着呈盘中的布料，“这蚕丝锦缎摸着倒是爽适，吩咐秀坊下去，做件……”
话还没有说话，殿外便忽然有一人出声，语气慌忙，“娘娘，奴才有要事禀报。”
裴淑仪手上动作一顿，眼神示意女使打开门，屋檐下伺候的小太监麻利地跑上前，俯身对软榻上的女人耳语几句。
“当真？”
小太监连连点头，“奴才的兄长将才找过来，说尚书大人看着很焦急，事关紧要，让娘娘您尽快动手，不能留痕迹。”
裴淑仪撑着软榻，女使见状走上前，扶着她缓缓直起身，裴淑仪微微颦眉，“怎么这么突然？”
她手指下意识扣紧，神色凝重，隆康帝的皇位毕竟来得不正当，事情的真相就他们几个知道，那老太监毕竟不是裴家人，要是哪天真泄露出去怎么办？也许裴逐说得对，早该将他除了。
“吕圭贤。”
“娘娘，奴婢在。”
裴淑仪目光暗沉，死死盯着北四所的方向，低声道：“做得干净些。”
陈屏年余六十，七岁因家贫净身入宫，在内书堂读过几年书，为人圆滑机敏，后来被先帝提拔到跟前伺候，成了内廷权力最大的太监，前后伺候过三任皇帝，隆康帝怜他年老，准他做个养老的领事太监。
皇宫北四所是宫女太监的住处，负责宫廷一切事宜的内廷司也在这个地方，北四所最大的一间矮房住着这个宫墙内权力最大的太监，屋头内光是伺候他的宫人就有四五个，几人抬着热水桶跨过门槛，其中一个资历较长的内侍道：“行了，你们先下去吧，我伺候干爹就行。”
话音落下，几人相继告退，矮房的门轻轻合上，榻上坐着一个头发几乎快要全白的老太监，膝上放着手笼，陈屏在去年宫变中为了保护中风的成元帝，双腿受过伤，如今难以行走，先前认的干女儿便给他缝了一张厚实的绒毯，盖在腿上极为舒适暖和。
陈屏低着头，时不时伸出手翻一下小几上的清单，裴淑仪寿宴将近，内廷司少不了忙活，陈屏说是领着闲差养老，实际上内廷司的大权仍旧掌握在他手中。宫中宴会等种种事宜，内廷司的大太监都能从中捞到不少油水，据说陈屏光在宫外的田产便有数百亩。
方才拎着水桶的内侍走上前，恭声道：“干爹，热水来了。”
“嗯。”
陈屏放下宫宴清单，一边扶着内侍的手臂艰难站起，一边笑道：“你不是在淑仪宫里伺候么，今儿怎么有空到我这来了？”
内侍答道：“儿子今日不当值。”
“原来如此。”
“若不是干爹举荐，儿子哪有机会去长春宫得淑仪娘娘赏识，无论儿子在哪儿，只要一有空就会回来伺候干爹您，儿子还怕有一阵儿没来您会怪罪我呢。”
陈屏欣慰地点了点头，“难为你有心了。”
他坐进浴桶中，随口道：“淑仪娘娘近来一切都好吧。”
“娘娘一切都好，傍晚看了织造局送来的布料，心情正好呢。”内侍仔细给他擦着背，应声回道：“说起来，干爹明年便七十了吧。”
“老咯。”陈屏笑着摆了摆手，“将才看底下呈上来的单子，只看了一会儿便眼花，我啊是不中用了。”
“干爹说笑呢，明年七十，后年不就六十九了，儿子看您是越活越年轻呢。”
陈屏笑骂道：“就你会说话。”
说完又忽然想起什么，“诶”了一声道：“不对啊，我记得你月底当值，一向忙得很，你刚刚说……”
话说到一半，身后的内侍便猝然发狠，掐着他的头一把将他摁进水中，陈屏的惊呼声被堵住，四肢顿时剧烈挣扎起来，净室的地面被迸溅出来的水花沾湿，陈屏的双腿在水下猛蹬，发出沉闷的撞击声。
内侍用尽全身力气，从齿缝间挤出声音，“干爹……您在这位子上坐了三十多年，是时候该给、给后人腾腾位子了，别怪……儿子……等您走后，每年中元儿、儿子都会给您烧纸！”
陈屏整个人被摁在水下，挣扎的力度越来越小，他后背被西洋雕花灯烫出来的疤痕在水汽的熏蒸下愈渐鲜红，上面的夜莺似乎即将冲破皮肤的屏障振翅高飞，最终囿于这一方净室，缓缓沉于水中。
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