“‘修德’二字总被皇帝拿来做文章，难道大王也要用这两个字做皇帝的文章？”
“朝堂上明枪暗箭总是他占优势，那我就退而求其次，另辟蹊径咯。”李元珍说着，目光中升腾起一种别样的快意。
……
到了下职的时辰，吏部南堂内的官吏们陆续停了手中公务，纷纷起身，准备离开。
赵启英因正拟着书稿，晚了片刻才抬头，便要归置案上卷册，不料案旁忽有同僚经过，衣袍带动，将一摞书册全部撸到了地上。
“等等！”
赵启英原没在意，可路过之人头也不回，竟毫无歉意。可他虽将人喊住了，这位同僚却是一脸讪笑：
“怎么了？我又不是故意的。赵启英，你我同品同阶，你有什么资格对我大喊小叫的？还以为吏部是你老子当家呢？”
自回京以来，赵启英本就为不能官复原职而耿耿于怀，到任吏部的这数月也不大与人交往。尤其是对面这人，就是个刀笔小吏出身，哪里入得了进士出身的赵启英的眼。
然而，赵启英也正是因为身边多是此类人，心中郁闷不平日渐加深，于是他更被激怒了：
“你不过区区狗鼠之辈，雕虫吏能，焉敢与我同论？！”
这人却更笑出声来，走近了两步，弯腰拾起一卷书册，在掌中轻拍，说道：
“我是不如你二十二岁就高中进士，可今科状头才十九岁，你早就被人比下去了！还装什么装？就算你老子如今位列一品，也不见带上你也风光风光，倒是你那妹子还能跟去侍奉太子。可见啊，与其生个儿子位列朝堂末班，倒不如生个好女儿能朱衣伴驾呀！”
往日不起争执也就罢了，可一言起来，便句句都戳在赵启英的痛处，他再也无法忍受，夺过那人手中书册便要拳脚相加——
“住手！”
赵启英扬起的手还在半空，就被门外迅速冲进来的人一把抵住了。他转脸一看，却是杨君游。
“皇城禁内，吏部官署，你们在干什么？！”
杨君游是员外郎，品阶比南堂众人都高，值房也不在此处，正是听闻赵启英与人起了争执才匆匆赶来。于是，看热闹的人都一时散了，就连那挑衅之人也适时地关了腔，潦草拜了一礼，走了。
“杨员外是特来训教下官的吗？”赵启英略散了散气，蹲下身一册一册拾捡书卷，“还是特来看下官的笑话？”
杨君游顿了顿，皱起眉头，也蹲下来帮他拾捡，“开明，你我之间不当如此。”
二人是同庚同榜的进士，早年也有交情，但赵启英性情高傲，而杨君游为人谦和，加之入仕之后境遇不同，彼此就疏远了。所不同的是，杨君游始终惦念着昔日的情谊。
“杨员外若无其他吩咐，下官便先告辞了。”一时收拾完毕，赵启英仍是淡淡的，低着眼帘，也不正视。
杨君游叹了声，伸手拉住赵启英，“开明，你何必在意那些故意激怒你的话？岂不正中小人下怀？吏部原是赵太傅主事，陛下将你复官于此，定有用意，焉知你不会再得重用？”
赵启英冷冷一笑，用力抽开了手：“兄弟不知，咥其笑矣。杨员外，若你将来也落得和我一样的境地，希望你也能安然高坐！”
杨君游不知再说什么。
……
自东宫回来，时辰尚早，又逢晴好天气，露微便想起书房里的书册经历去岁家难，一直不曾整理晾晒，便带了雪信丹渥一众侍女，在府上最宽阔的前庭里铺开竹席，晒起书来。
侍女们只管搬运书册，露微便在院里按名目整齐列开。原本四下安静，只有书册翻动之声，但不觉中，风声夹带着些许杂音，徐徐吹到了露微耳内。
露微便抬头循声，倒不难见，就是院侧连廊下坐着与侍娘闲打牙的长嫂朱氏。
“父亲得了个一品太傅，她也封了个五品女官，风风光光的侍奉太子，可夫君却还是不能官复原职，想到这里我就来气！你说，父亲怎么也不帮帮自己的亲儿子？反把个野丫头当宝贝！”
“夫人莫要生气，那丫头只不过是个丫头，说好听了叫女官，实则就和家里的小婢一样，是给太子端茶倒水的罢了！”
“说得也是！哈哈哈，太子不过是个十岁的孩子，她就是去带孩子的，有名头的保母罢了。对了，她原在姚家不就抱着个庶女不放么？她就是天生喜欢带别人的孩子！”
朱氏主仆二人说得忘情，丝毫不觉露微已悄然站在身后。露微也听明白了，不急也不气，忽一跨步，插进了二人中间：
“好热闹，是说我呢？我也听听？”
主仆毫无防备，惊得双双瘫倒，若没有廊下的阑干挡着，险些就要翻进草丛里。
露微一笑，伸手扶起朱氏僵硬的身子，眼珠一转，趁热打铁：“能得陛下封个五品保母，其实也不错吧？天下又有几个五品保母？我也算是保母之首了，倒真是风光无限。可是，长嫂生就一副好唇舌，专门闲来好事嚼舌根，连天子家事都嚼得动，却无官无品，着实委屈。我明日必得上禀陛下，定要封长嫂一个三品女言官，否则岂不埋没了长嫂的好口才？”
朱氏不过就是逞口舌之快。自遭到赵维贞严厉责备，她夫妻二人无事都甚少走动，赵启英又不许她当着儿子乱说，她便着实憋坏了。这日晴暖风和，她小睡后便按捺不住出来游逛，只见四处人静，却不曾想刚说两句就撞上了正主。
而露微这番连珠炮似的敲打，朱氏根本没有还口之力。