轻烟拂绕，夜色也仿佛沾染了香气。袅袅香烟中，拓跋月也渐渐有了睡意，沉沉睡去。还做起了梦。但这不是美梦，而是一场被鲜血涂染的梦。在梦里，她看到一个男子，生着与自己极相似的容貌，正舔舐着刀口上的血猖狂大笑。而后，不知怎的，男子被另一人从御座上掀下来。那人唇齿间迸出冰冷的字眼：“拓跋绍母子罪大恶极，杀无赦！手下武士、内应，诛！”不知有多少人头落地，拓跋月怔在一旁，蜷缩着坍坐在地，腿脚发软。忽然间，和她生得相似的男子的头颅，骨碌碌滚到自己面前。桀桀怪笑后，他说：“阿月，你要为阿舅报仇雪恨！”“不——”她摇摇头。“不——我不要——你错了，是你错了——”拓跋月嘶声吼道。旋后，从她额头至背心，冷冷地滚下汗珠来。猛然间，她从冗长而混乱的梦境中醒过来，似被无形的巨手，从深渊拽回现实。身子还在瑟瑟发抖，脑海里却萦着一道声音：“你错了，阿舅，外甥女毕生之愿，便是要洗清你的罪孽，为我和阿母正名！”环顾四下，望舒阁中烛光幽微，昏暗中映着阁中的两株花草，投出斑驳光影，峭楞楞如鬼一般。先前助眠的香气，都仿佛染上了血腥。拓跋月定下心来，无论如何都想不明白，为何阿舅会突然入她梦来。她已经很久没想起他了，或者说，她从来就不愿想起他。若不是他弑父夺位，她和阿母便不会被牵连到那个地步。她也不至于从小就要学着看人脸色，抓住任何一根可能改变自己的稻草。更不至于，为了改变阿母的处境，入这个局，受这些罪。近来，她配合诊治，腿上的痹症好了许多，但每天都为战事而虑。阳大夫不止一次批评过她。睡前，霍晴岚问她，是否希望大王投降。当时，她没有多想，此时夜深人静，回想起霍晴岚的话，只怕另有深意。因为，霍晴岚以前便感叹过，若是公主能重新选择知冷知热的枕边人，便好了。现下，有这个可能么？倘若沮渠牧犍不降，他自然活不成，但河西百姓便要遭大罪，自己又于心何忍；倘若沮渠牧犍降了，他必然会被拓跋焘礼待，自己便可能与此人共度余生。是怎样的余生？拓跋月不敢往下想。她只隐约地想到，她不太可能重新选择另一个枕边人了。一行清泪悄然坠落，拓跋月也不想去擦拭，只重新躺回眠床上，闭上眼。不知再睡熟是何时，但拓跋月醒来时，便觉出一丝不寻常。霍晴岚、阿澄都守在床边，眼里神色复杂难明。“发生何事了？”她起身。霍晴岚上前为她披上外衫，道：“赵侍卫长说，吴峻死了。辛慎也死了。”“什么？快宣赵振！”整理形容后，赵振一脸沉痛地踏入了望舒阁，哑着嗓子：“公主，辛慎和吴峻的头颅……已被悬挂在城墙上。”拓跋月的心猛地一沉，人头。梦里，她见到阿舅的人头；梦外，吴峻、辛慎却丢了命。梦与现实交叠，两颗头颅像是滚落到了她脚边。拓跋月被惊得微微一颤。“什么原因？”“卑职多方打听得知，前天夜晚，吴峻跪在宗庙前，被大王赐下辛慎的头颅，那上面淬了毒，吴峻还没走远就倒下了。宫中人说，吴峻背叛了大王，但不知细枝末节的事。”回想起自己让赵振去胁迫吴峻的往事，拓跋月心中不禁涌起一股寒意与悔意。恍神之间，那夜宗庙前的寒风，似到她面前，而后穿透衣裳，直刺骨髓。沮渠牧犍此举，无疑是在向她发出警告：他早知她的手段，若不收敛，辛慎、吴峻的下场，便也是她的。看来，还是把沮渠牧犍看低了，想在姑臧城里，他的眼皮子底下玩手段，并非易事。只不知，他只发现了一桩事，还是也觉察到了别的事？不知四部鲜卑那边，情况如何？李云从应该能应对得了。不觉间，拓跋月揪住裙边的禁步，心乱不已。像是看出拓跋月的心思，赵振忙道：“公主，你放心，就算四部鲜卑有变，云从也能稳住大局。何况，源将军已早一步抵达平城了。”“这我知道，但还是觉得……”她不愿说丧气的话，便说回到辛慎、吴峻一事上。“棠儿知道此事么？”“既然挂在城墙上，恐怕她迟早会知道。”“你给花颜传个信，让她照拂一下棠儿。”“喏。”拓跋月叹了口气。在孟太后的眼中，棠儿已经是个死人了。之前，拓跋月在孟太后跟前吓唬她，不光是为了泄愤，也是在保护棠儿。现下，棠儿隐姓埋名，藏身于花门楼中，在后厨中帮忙。按原计划，拓跋月与棠儿的兄长辛慎见了一面，希望他帮忙，把他的头儿吴峻领到赌坊里。而后，赵振手下的人，会设法让吴峻输红了眼，却又欲罢不能。最后，赵振出面，软硬兼施地让吴峻听他使唤。为了抵债，吴峻不得不把小妾、幼子抵出去。赵振还记得，吴峻看他的那一眼，有多不甘，又有多怨愤。可他还是答应了。忽然间，拓跋月眼眶泛红，几欲落泪：“辛慎，可惜了，吴将军也可惜。我本想着，日后回到平城，给他，给他们……”她哽咽着，说不下去。赵振忙劝道：“公主不用自责。吴峻此人，若非本就沉迷于赌博，怎会落得如此田地？再说……”他忖了忖：“本来吴峻也不想背叛旧主的，卑职还跟他说，‘百川归海，是大势所趋；螳臂当车，最后只会自断生路’。卑职想，他必然是看清了形势，才弃暗投明啊！”这话说得在理，但拓跋月只是摆摆手：“好好照顾那对母子，这段时日不要放出来了。”言下之意是，先待大局定下，确保安全无虞。赵振应道：“喏！”：（）平城赋