时至年关，白雪簌簌地落在河西大地上，展目望去粉妆玉砌，唯有点点红梅掩映其间，炽灼欲燃。腹中的生命，一点一点饱满起来，莲蓬一般圆，拓跋月的身子也愈发沉重，鲜少出门。一日晚膳时分，沮渠牧犍到德音殿用膳，喜滋滋地说，《河西史》前五卷的初稿，已经完成了，想带来与拓拔月同看。拓拔月求之不得，当下便应了。二人展读竹简，一径从汉武帝掌控河西走廊，看至张氏经营河西，只觉历史长卷在眼前徐徐展开，皆是慨叹不已。孕中女人极易嗜睡，再往后翻看到段业担任建康太守一节，拓拔月已是两眼鳏鳏，再也撑持不住了。她轻轻倚在沮渠牧犍肩头，睡得安恬而温柔，看得人心中好不爱怜。沮渠牧犍轻手轻脚地把她抱上榻，霍晴岚、阿澄忙跟上前侍奉。盖好锦被后，沮渠牧犍又展开竹简，一点点看下去。一人独赏，已无先前细品的兴致，不过只观其大意而已。沮渠牧犍翻得很快，不过一炷香的时间，已从段业担任太守，看到先王沮渠蒙逊之事。“啪——啪——”拓跋月蓦地被惊醒，一脸迷茫地望向周遭，不知这炸裂之声音所来为何。霍晴岚忙拥住她身，扶她躺下。“怎么回事？”“方才，大王不知在竹简中看到了什么，勃然大怒，拍了几下长几。”“竹简呢？”拓跋月灵台晕眩，自己掐了一把人中，勉力问。“被大王一并带走了。”“我想想……”拓拔月努力回忆先前所览之处，狐疑道，“莫不是看到了河西开国之事？”“开国？”霍晴岚耳濡目染，也听拓拔月说了不少，“开国第一位君主，不是沮渠氏。”“啊，这个啊，这个我知道，”阿澄接口道，“那时候，吕姓皇帝不仁，从他那里分出了李、张、段三股势力。”霍晴岚微微一讶：“你倒了解得不少。”“阿姊，”阿澄笑道，“我们家世世代代都在张掖，当然知道啦！”拓拔月颔首：“我倒忘了这一点！那你们是如何评价沮渠氏取代段氏的？”政权还是那个政权，但君王已经变了。“我说实话，公主会不会生气？”阿澄眨巴着眼，定定地看着拓拔月。“直说便是。”“那时候，我祖父还在世。年轻时，他还在段业的军中当过兵呢，因为折了一条腿，后来我祖父就退下来了。”原来，阿澄的祖父竟有这经历。拓拔月遂问：“你祖父是不是亲历了段业被先王拥戴那事？”“是啊……”阿澄回想道，“我祖父说，段业那时是建康太守，很受百姓爱戴，可是吕氏皇帝已经失了民心，先王他……”阿澄往四下看了看，才低声往后说：“我祖父说，先王其实是想自己称王的，只是担心不能服众，才联合诸部反吕氏，他的堂兄也起兵响应，共推段业为大都督、凉州牧。再后来么……王后你也知道。”当然知道，沮渠蒙逊此事做得很不厚道。“美名”早就传诸海内。且说，段业被拥戴之后，对沮渠兄弟委以军国大任。沮渠兄弟逐渐壮大实力。四年后，沮渠蒙逊弑杀段业，自称大都督、大将军、凉州牧、张掖公，改元永安。平心而论，沮渠蒙逊治国有方，智勇双全，否则也不会成四凉之中的胜利者，可他当年谋算段业，确非君子所为。夜色渐深，窗外雪花敲打窗棂，室内烛火摇曳，映得拓拔月一脸通红。她半倚在软榻上，只觉心里发闷。但阿澄说了那么多，她自然也要点评一二：“先王不是什么君子，但论治国安邦，在河西一带，数十年来无出其右。”言至此，她面上浮出一丝急色，咬紧牙关：“不好，大王方才发怒，怕是因为初稿里提到了先王那些事！”“那……那会怎样？”霍晴岚盯住拓拔月。“我也不知道，也许，也许他会找史官篡……咳……篡改……唉，我……”脑子越发昏沉，拓拔月捂住头待要睡下，却被霍晴岚按住了额头。逾时便听她惊叫：“怎么这么烫？”她又扬声道：“传李侍御师。”阿澄没来得及应声，便往外疾冲。片刻后，李云洲提着药箱赶过来，一番望闻问切，道：“发热了。先吃点清火的药丸，再着人去熬煮汤药。”霍晴岚攒眉道：“再过三月就要生产了，咱们可得仔细着些。万不能在这关头病了。”“我晓得，”李云洲一脸无所谓，忽而斜睨她一眼，“公主家令这是信不过我了？”自从把阿澄收在身边后，拓拔月便对沮渠牧犍道：“晴岚虽然年轻，但她一直恪守本分，此番与我同往胡先生处，也是大功一件。我想把她升为公主家令，牧犍以为如何？”霍晴岚本就是拓拔月最亲近的人，什么名分都不重要。沮渠牧犍自然乐得顺水推舟。现下，霍晴岚见李云洲语意不善，只觉哭笑不得，道：“这话从何说起？我们都是公主跟前的侍从，自当一心向着公主。”阿澄忙道：“侍御师快开方子吧，我去帮忙看火。”说着，忙着去几案上铺纸。李云洲从药箱中取出清热丸，塞进拓拔月唇齿间，而后走至几案前，蘸墨疾书。这一厢，拓拔月服下清热丸后，紧闭双眼，额头覆着浸湿的帕子，呼吸间带着几分急促不安。烛光在她脸上投下斑驳光影。她蹙着眉，不时嘤咛一声，看起来柔弱无助，全无平日的精明之色。霍晴岚坐在榻边，双手紧握成拳，目光中满是焦虑，不时用棉帕轻轻拭去拓拔月额上的细汗。窗外风雪似乎更紧了，寒风裹挟着雪花拍打着窗棂，发出阵阵呜咽般的声响。室内，炭火噼啪作响，却似乎难以驱散这份沉重的寒意。霍晴岚不时望向门外，盼着阿澄的汤药能快些熬好。：（）平城赋