李琛微微一笑，凑近一步，低声道：“五皇子李湛近来频繁出入后宫，并贿赂多名侍卫，显然是有所图谋。若先生愿意合作，我可以提供更多关于五皇子的动向，供大皇子谋划。”
徐慎挑了挑眉，目光中带着几分考量：“看来殿下的消息确实灵通。不过，五皇子背后也不乏势力支持，单凭这些怕是不足以撼动他的地位。”
李琛缓缓说道：“先生尽管放心，接下来的证据会慢慢浮出水面。五皇子的野心已露，父皇不会坐视不管。我们只需将他的行为递到父皇面前，他的势力便会大打折扣。”
徐慎微微点头，似乎对李琛的提议产生了些许兴趣。他看着李琛，眼中带着试探的意味：“三皇子倒是深谋远虑，看来并不像传言中那般懦弱无能。”
李琛淡然一笑，目光中透出一丝冷意：“我本无意卷入这场斗争，只是既然有人不容我存在，我也不得不为自己谋一条生路。既然我们各取所需，为何不合作呢？”
徐慎略一沉吟，终于轻声道：“三皇子既然如此坦诚，我也不多说。希望我们之间的合作，能够如您所愿。”
两人相视一笑，心中各自默默盘算。李琛知道，自己已成功与徐慎达成初步的联盟，而这场暗斗，才刚刚开始。
初步合作的布局
自那次秘密会谈后，李琛与徐慎保持着隐秘的联络。徐慎的情报网络比李琛的更为庞大，他们的合作不仅为李琛带来了更多关于五皇子的情报，也让他逐渐了解到宫廷中各方势力的复杂关系。
一日傍晚，李琛在后宫中无意间遇到那位神秘的宫女。她看了他一眼，露出一丝神秘的笑容：“殿下最近似乎颇为活跃。”
李琛微微一笑，轻声回道：“活跃？我不过是为了自保罢了。”
宫女低笑一声，凑近他耳边，低语道：“三皇子想要在这片宫廷中站稳脚跟，可不仅仅是自保那么简单。若殿下真有野心，宫中还有很多资源等待殿下挖掘。”
李琛看着她，眸光微动：“资源？姑娘指的是什么？”
宫女不急不慢地说道：“若是三皇子有意，我倒是可以引荐几位对您颇有兴趣的‘朋友’，说不定会对您的计划有帮助。”
李琛沉吟片刻，明白她的话语中暗藏的深意，问道：“既然如此，不知姑娘何时方便引荐？”
宫女嫣然一笑，低声道：“殿下放心，时机一到，自然会有人前来寻您。”
说罢，她转身离去，留下一阵若有若无的香气。李琛目送她远去的身影，心中思索她口中的“资源”究竟指向何处。
修炼的瓶颈
随着时间推移，李琛的灵力修炼愈发顺利，但他也逐渐发现，自己的修为已达到了一个瓶颈。噬灵诀和灵息御诀虽然让他迅速增强实力，但他的灵武化身始终无法完全具备攻击力。这让他感到一丝挫败，同时也意识到，想要突破这一瓶颈，或许需要更高深的功法或更强大的灵力支持。
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“看来单靠自己现有的功法还远远不够。”李琛自言自语，思索着下一步的修炼计划。他知道，宫廷中许多强大的高手都掌握着上乘的功法，尤其是大皇子和五皇子身边的护卫，每一个都实力非凡，而这些功法必然深藏于宫廷的某个秘库之中。
就在他思索之际，徐慎突然现身，神色冷静地说道：“三皇子，最近宫中会进行一次规模不小的宫廷试炼，参加者多为皇室子弟。听说，此次试炼之中有不少罕见的资源，若能获取，或许对殿下的修炼有所帮助。”
李琛挑了挑眉，问道：“宫廷试炼？何时进行？”
徐慎解释道：“就在三日后，地点定在皇宫外的灵武秘境。每一位参与者都有机会在试炼中获得灵力石或古老典籍，甚至一些功法卷轴。这次机会难得，殿下若有意，不妨借此一试。”
李琛听罢，心中隐隐有些激动。他知道，灵武秘境是乾元王朝专为皇室子弟打造的修炼之地，其中不仅蕴藏着丰富的灵力资源，甚至还隐藏着许多强大的功法和神器。若他能在试炼中获得这些宝贵资源，定能大大提升自己的实力。
“多谢徐先生告知。”李琛微微一笑，目光中透出一丝决然，“这次试炼，我一定不会错过。”
徐慎点点头，意味深长地说道：“殿下能够有此决心，自然是好事。不过，您要小心，其他皇子也会参加，尤其是五皇子，他不会轻易让您从试炼中脱身。”
李琛眼中闪过一丝寒意，冷声道：“我正想见识一下五皇子的手段。若他敢妨碍我，我必让他后悔！”
试炼的消息让整个皇宫的气氛变得紧张起来。试炼不仅是展示实力的机会，更是各方势力较量的场所。各皇子背后的支持者纷纷暗中筹谋，希望能借此机会为自己的人争取更多的资源和地位。
回到寝殿后，李琛开始思索即将面对的局势。他清楚，此次试炼不仅是获得资源的机会，更是他第一次公开亮相，向那些轻视他的人证明自己的时机。若能在试炼中脱颖而出，不仅会为他赢得更多的关注，也将为他的复仇之路增添一份助力。
就在他思考之际，门外传来轻轻的敲门声。
“殿下，是我，徐慎。”
李琛立刻打开门，迎徐慎进来。两人相对而坐，李琛微微一笑：“徐先生深夜前来，可是有要事？”
徐慎点了点头，神情严肃：“殿下，我已从情报网络中打探到，五皇子打算在试炼中对您下手。若您想在试炼中顺利获取资源，恐怕需多加小心。”
李琛冷冷一笑，眼中闪烁着锐利的光芒：“五皇子向来把我视作眼中钉，既然他如此急切，不如就趁此机会看看谁更高明。”
徐慎露出一丝笑意，带着几分赞许的语气说道：“殿下果然不凡。不过，五皇子在秘境内恐怕不会孤军作战，他已拉拢了几位强者作为盟友，您或许可以考虑寻求一两个可靠的帮手。”
李琛沉吟片刻，点了点头：“先生所言极是。试炼的强者中，您觉得何人值得结盟？”
徐慎稍作思索，开口道：“十三皇子李锦，虽年龄尚小，但心思单纯且不受其他势力控制。若能与他达成默契，或许是一个可行的盟友。”
“十三皇子？”李琛若有所思地重复了一遍，缓缓点头，“此人我倒是听说过，确实是个不错的人选。”