林玄珏今日特意向安乐老亲王说了一声，下午便没有去上课，而是陪同王夫人她们一起到贵妃宫里。
虽然元春依然是贵妃，但所居住的宫殿却格外冷清，殿前有一棵三丈高的玉兰树，此时本该正值花期，却不见花开，连个花苞都见不着。
宫里伺候的人，连其他妃嫔的一半都不到。
进殿之后，掀开重重帷幔，只见消瘦单薄的女子静静平躺在床榻上，胸前几乎没有起伏，像是——死去已久。
王夫人顿时泪如雨下，哭着扑了上去，声嘶力竭。
“我的儿！为娘来看你来了，你睁开眼看看你的亲娘呐——”
这一幕就连刑夫人都为之动容，上前轻拍王夫人的肩膀。
“……娘”
微小到几乎叫人听不见的一声呼唤，王夫人却尽收耳中，她一抹眼泪，凑到女儿的眼前，努力扬起笑容。
“诶……娘就在这儿呢，我的心肝。”
疲惫憔悴的贵妃缓缓睁开双眼，望着眼前的母亲，无声泣泪。
“我、好想回家去啊，娘……”
这一句更是叫王夫人泣不成声，她这个做母亲的，连孩子这最后的心愿都不能满足她。
“元春，你这可教娘如何是好啊，如何是好，早知如此，娘一定不会同意你爹他们送你入宫的法子。”
林玄珏知道宫里人多眼杂，早在听贵妃前一句，就察觉到不妥，先一步把宫人都遣了出去，现下殿内唯有她们母女在。
“这样暗无天日的去处，今后别再送其他人进来了，娘……”
“是，娘知道，娘都知道，若是当初你兄长未曾病逝，你本该就像你姑母那样，嫁一个才学出众，对你一心一意的郎君，可以拥有本该光明幸福的一生，都是家里拖累了你。”
王夫人现下已经彻底看清，若非大伯和丈夫无能，又怎么会牺牲女儿入宫博取荣华，贵妃的名头听着是尊贵，可君王喜怒无常，宠爱说没有就没有了，其中的滋味，又有几人能知。
“对了，你弟弟已经按照你的吩咐，娶了宝钗，有她从旁盯着你弟弟，你弟弟会上进的。”
“娘……我放不下你，你今后多保重自己……别太咳咳咳、”
王夫人一边哭，一边给女儿顺气。
哄着她说：“娘知道，娘都知道，你别再说话了，娘会保重自己的，至于你爹，娘已经不在意了，他爱喜欢哪个姨娘也好，爱招惹哪个丫鬟也罢，娘都不再管了，娘只顾好自己和你弟弟，你且放心就是。”
贵妃缓缓闭眼，两行眼泪再度顺着眼角滑落，她是想让她别再管其他人，不论是爹也好，还是宝玉也好，他们都是男子，总归是要扛起自己的责任，她实在不需要这般替他们操心，只是如今看来，劝说也是无用。
“娘……倘若我当初与你说……不愿入宫，你可会、可会——”
可会护我一回？
不等元春问出后半句，她的意识已经涣散。
殿内传出一阵撕心裂肺的呐喊，殿外等待的刑夫人和林玄珏同时都明白，贵妃走了。
这样四四方方的红墙，真的太高，它困住了多少女子的一生，如何挣扎也逃不出去，只能在这里香消玉殒，兴许她们死后的魂灵反而回归自由。
林玄珏虽然听宫女太监们说过不少宫里的那些诡秘传言，但他从未真的相信过。
赵屿琛曾问他为何。
他当时回答说：“因为我觉得没有人会愿意一直待在困住自己的地方，她们死后肯定会去到她们生前去不了的地方。”
虽然是贵妃，但元春的丧事只是草草了事，只因太上皇重病，不过才半个月，就驾崩了。
这才是真正的国丧，重中之重，与太上皇相比，一个小小的贵妃又算得了什么。
太上皇驾崩，朝堂人人精神紧绷，就连林玄珏都察觉到了这一点，只因各位上课的阁老质量不如以往。
连他犯了错，也顾不上责罚，轻轻放过。
又是一次月假，林玄珏离宫归家去。
正好撞见要离去的薛宝钗母女。
陪着寒暄了几句，目送她们离去后，林玄珏才问亲姐姐。
“薛家的人来咱们家做什么？”