幕僚们自然应下，商议一番后，决定先派人去试探试探。
翌日清晨，一队轻骑自横平县驰出，披星戴月地赶往谷州。
谷州在东部这块，算是比较靠西的一个州，如今基本已经被朝廷所收复，典无恶若是想派大军过去，一定会被从中阻截，但小股部队的话，还是有可能突破敌人的防御线的。
这些骑兵赶到半路，就全部换了普通人的衣服，遇见旁人查问，就借口是本地大户出行，考虑到这个年代有点身家的人出门时确实会带上不少护卫一道，他们也没怎么受到怀疑。
被叛贼们心心念念惦记着的褚馥如今正在谷州一个叫做余旦城的地方，他被派来之后，本想随在军中出一份力，但不久之前，朝廷那边来了公文，允准他们将新送来的十万石粮草用来抚恤本地黔首，考虑到东西全落到地方官吏手上容易被层层盘剥，他不得不留下来，等将事情分派清楚后再走。
傍晚时分，忙了一天的褚馥方才抵达自己的临时居所，一位家仆就过来禀报，说是有一位自称是他旧友的人前来拜访。
听到“旧友”二字，褚馥目光微动，旋即让家仆将人请上来。
——他是泉陵侯故吏，对方自然以旧友自称，显然意有所指。
来人头上戴着兜帽，看到褚馥后，要求私谈，褚馥沉默片刻，才把对方引至私室中，期间府中一应仆役都不得靠近。
最开始，双方交谈的声音一直比较克制，外人无从得知两人都说了什么，等一炷香时间过去，房间里头忽然传出一声巨响，私室的大门被从内打开，褚馥神色冷厉，毫不客气地向外一指，用肢体语言将送客之意展露得明明白白。
那位客人见状，面上带起一丝不豫之色，他冷笑两声，拂袖而走，但等离开褚馥的府邸之后，却露出了一丝不易察觉的笑意。
——在过来之前，庾高等人就分析过，按照褚馥的性格，就算典无恶亲自上门，也未必立刻就会同意加入，多少还会端一端架子，想要明白此人的真实想法，便要从他的举动上分析。
典无恶的幕僚们认为，只要褚馥不是立刻派人把他们这些东地叛贼给拿下，事情就有了三分妥当，时候若是还愿意见他们，那把握便有了五分。
后面的发展果然不出所料。
过了两天，东部的说客们再度上门，褚馥虽然态度严厉，但一没拦着他们进自己家，二没报官把人拿下，虽然话语上不曾落人把柄，但只看他的举动，就能猜到此人心里早就开始举棋不定。
——典无恶的说客们自然不晓得，早在他们刚来的时候，褚馥便已经传信出去，跟东部这边的同僚们沟通情况，他的信一直送到了大军当中，任飞鸿知道后，还特地抽空返回了余旦城，与褚馥商议后续做法。
被褚馥所借用的临时府邸中。
打扮成家仆模样的任飞鸿笑道：“……其实陛下当初曾经想过，若是咱们这便有人被敌方擒住该如何行事，只是如今战事节节顺利，一直没有这个机会罢了。”
褚馥微微一礼，道：“愿闻其详。”
任飞鸿：“首要之事，自然是保全自身，如此方能长久为陛下所用。”
褚馥颔首，他对任飞鸿此人并不了解，但听到“保全自身”四字，便相信这番话绝对是天子所言。
任飞鸿：“不过若是遇见不得不有所作为的情况的话……”
她的声音越来越轻，为了掩人耳目，任飞鸿假装正在帮家主磨墨，她微微弯下腰，刻意压住嗓音，便是有人站在门外倾听，也无法知晓他们在交谈些什么。
褚馥一面聆听，一面也不断给出自己的意见，同时在纸上写着些什么，半个时辰后，小厮从书房中退出，手上拿着铜盆，里面是一堆家君写坏了后被烧毁的纸张的灰烬。
十来日后，终于被“说动”的褚馥在一个雾蒙蒙的清晨离开了府邸，随着典无恶的说客们一道离开，骑马前往右营，经过一通讨价还价在之后，他总算答允帮对方谋划，但也提出了自己的要求，就是万一事成之后，一定要拥戴温谨明的后人为帝。
……
在这个时代，消息的传递基本只能依靠人力，还不晓得褚馥“投奔”东地的建平朝廷，正在热火朝天地准备过年事宜。
天子公开表示，如今东边还在打仗，一应庆贺事务从简，除此之外，跟战事有关的部门还得多辛苦辛苦，今年就先少放几天假，而且在这件事上，她很愿意以身作则。
对此，户部尚书卢沅光没什么意见，工部尚书黄许则是一脸麻木的疲惫。
为了安抚下属，温晏然还召了各部要员前来，亲自劝慰勉励了一番，不少人感觉这一幕十分眼熟，好似什么时候曾经见过，一些老臣们很快回想起来，当年先帝在位的时候，也有过类似的场景，只是那个时候，皇帝属于被劝说的那一方，换到现在，大臣们甚至还得主动谏言，请温晏然不要过于自苦，就算是为了天下考虑，皇帝的用度也不好过于简薄，终究要彰显出天家气象。
——要不是袁言时也做出了类似的发言，温晏然都要误以为，她已经成功发掘出了大批具备奸佞潜质的臣子。
不过既然是忠臣的意见，温晏然便有些不大上心，她随意敷衍了几句，只吩咐少府去准备，所用的各类器物比照往年，都削减三成。
就在这个时候，朝廷收到了前方的线报。