沁州，山氏田庄，山士奇看着上半年的庄上收支账簿，只觉得愁眉苦脸，头都开始隐隐作痛了起来。神宗皇帝熙宁三年，即四十多年前，拗相公王安石推行变法，制定了《畿县保甲条例颁行》，也就是赫赫有名的保甲法。按照规定，凡乡村百姓，每五家组一保，设保长；五十家为一大保，设大保长；十大保为一都保，设都保正、副保正。如晁盖，就是都保正，而山士奇，则做了个大保长。若按照王安石的设想，保长、大保长、都保正的人选，应该是民间有威望、能为众所服、且有斡力者担当。但毕竟这些基层小吏，还掌有管理户口、维护治安、训练保丁壮勇的权力，于是选拔标准很快就统一为住户中最富有者。山士奇能当这个大保长，靠的是祖上两代传下的家产财富，算起来他也是出身中等地主之家。即便名下有四百多亩田地，但山士奇家中并不比其他小地主、自耕农过得好到哪里去。盖因“我大宋”，租税名目实在繁多，若细细算下来，每亩土地的产出，单单各种税赋，就要缴纳收成的一半以上。“我大宋”的农业税，并不计量每亩土地的具体产出，统一只征收一斗收成的税。听起来这个税收比例相当低，但正税之外，苛捐杂税名目众多，层层累加，即便是山士奇这样的中等地主之家，也避免不了。比如每年百姓向官府交纳米谷时，由于储藏、运输过程中出现的不可避免的鼠雀吃啄、人为损坏等现象，要弥补这些损失，官府就要求百姓额外缴纳一部分粮食，称之为“加耗”。加耗的比例，是百姓每缴纳一石的米谷，就要额外再加一到两斗。此外又有“支移”，即官府为了节省运粮的费用，便要求缴纳公粮的百姓，自备运输工具，承担运输过程中产生的一切费用。王安石的变法中，将北宋百姓分为五等，户等不同，支移的路途距离也不等。百姓可以选择自己运输，或是缴纳钱或者粮，请人代替运输，称为脚钱或脚费。比如山士奇家属于第二户等，就要支移三百里，若缴纳脚费，则是每石米谷支付三斗五升。王安石的变法制度很贴心，允许百姓自由选择纳钱或者输粮，但地方官吏往往强迫百姓纳钱，从而再盘剥一手。而百姓家里的土地，又不完全是种植麦谷等，官府就根据种植产出的不同，要求百姓将土地产出折变为某物或者钱，同样需要缴税。简单来说，比如百姓种植桑麻，就要折变为绢帛，或者折变为钱，王安石变法的本意是采取灵活的征税方式，既有利于国家，也有利于百姓。然而落到实际执行过程中，地方官吏仍旧：（）夺宋：水浒也称王