周母刘彩云听到这话，欢喜地跑了出来，喜极而泣：“真的？三子怎么说，你二哥什么时候回来？不行，我得去问问建安。”
周母急着了解儿子情况，拉着闺女就跑出了门，谁也没想过叫一声柴房里的覃秀芳。
覃秀芳感觉很不舒服，脑袋昏沉沉的，浑身无力，嗓子眼火烧火燎的，咽口水都疼，这应该是伤风感冒发炎了。
上辈子她好像也生了这么一场病，昏昏沉沉数日，差点没挨过去，等她醒来，人瘦得形销骨立，出去大家都跟她道喜，说她苦尽甘来，熬到头了。
但谁也没想到，周二狗回来第一件事就是跟她离婚。
知道这个消息，她整整哭了三天，不知该怎么办。
因为她是外乡人，跟着养母躲避战乱，逃荒到的周家村。当时养母病重，母女俩快饿死了，没办法，养母只好将她卖给了周家人做童养媳。
乱世人命如草芥，当时周家人只用了一竹筐红薯就换了她这么个10岁的丫头。可惜那一框红薯还是没能救养母的命，她勉强撑了一个月就撒手人寰了，留下了覃秀芳孤零零的一个人，只能依附于周家。
这8年来，覃秀芳从没离开过周家村，也不知道自己的亲生父母和哥哥都还活着，在寻找她。
乍闻周二狗要跟她离婚，不要她了，身无分文又不识路的她完全不知道自己能去哪儿，因为她连娘家都没得回，也没一个亲戚能投奔依靠。
这时候，刘彩云说，一直将她当成亲闺女，舍不得她，提议像别的人家一样，离婚不离家，她也别改嫁了，就留在周家，过继周老大的儿子周立恩，以后让周立恩给她养老送终。
无处可去的覃秀芳没得选择只能同意了。殊不知落入了周家人的圈套，周二狗是4年前被抓壮丁抓走的，后来被俘参加了解放军，实际参军年龄并不长，乡下人嘴里的大官也不过是个排长而已。
按照他的级别，分的房子很小，根本没法将一家老小父母妹妹和侄子全带进城生活。
周父周母年纪大了，周立恩才五岁，周小兰已经开始说亲了，以后就剩那三个老的小的留在村子里谁照顾？
他们之所以提议离婚不离家，不让她改嫁，不过是想继续劳役她，让她继续给他们做牛做马罢了。她也真的干了一辈子，周家没壮年男劳动力，一家四口都要吃饭，为了多挣工分，她一个女人当男人使，上山下地，每天天不亮就起床，天黑才收工。
可最后周家人是怎么对她的？口口声声说拿她当亲女的周母在最困难的那几年，克扣她的口粮，悄悄藏粮起来给周小兰送去。素来慈善公正的周父在他要死的时候见的是大儿子大孙子，偷偷攒的私房钱也全分给了他们。至于要给她养老的周立恩，就更无情了，在看她年迈失去劳动力的时候，一脚把她踢进了城，直接不承认她是周家人，还说他爷爷奶奶也从来没承认过她，是她自己傻，赖在周家不肯走。
一行清泪从覃秀芳的赤红的眼睛里滑落下来，她扶着床栏缓缓下床，一路扶着墙出了柴房。
她不能这么躺着，她要尽快好起来，只有好起来，才能想办法离开这儿，进城找她的父母兄长和沈一飞。
覃秀芳知道自己病得很重，周家人不会给她请医生，更不会给她买药，她只能自救。
好在乡下人对付伤风感冒有一套自己的经验，甚至家里就备了一些草药。
她找到了挂在墙上用竹篾串成一串的陈皮，还有晒干的紫苏杆，臭草……
简单地清洗了一下，她将这些草药全丢进了铁锅里，掺了两瓢水，开始煮，先用大火烧开，然后用小火再煮一会儿。
除了吃药，她这具身体还太虚了，得补充营养，不过家里的精细粮、鸡蛋都被刘彩云收起来了，她碰不到，而且就凭她现在这虚弱的身体，也没力气去做。
覃秀芳环顾了四周一眼，看到了放在竹篓里的红薯，挑了两个不大不小的，放在灶里，用烧过还有火星子的草木灰盖上，等药汁熬好，红薯也就熟了。
感冒了，除了吃药还有个土办法，多喝热水。覃秀芳拿着碗倒了热水，一口接一口地往肚子里灌，她得趁自己还清醒的时候多喝点，不然等躺到床上，不舒服了，没人会给她端热水的。
等药汤熬好，她已经跑了一趟茅房。
回来后，覃秀芳端起碗，捏着鼻子将黑黑的、苦涩的药汁一口灌下，连喝了两大碗。这药味实在是浓，吃了两个烤红薯也没将苦涩的味道压下。
吃完东西，覃秀芳连厨房都没收拾，赶紧回到柴房，躺到床上，拉起被子，盖在身上，又将自己所有的衣服全拿了出来，搭在被子上，把自己裹得严严实实的，躺着闭上眼睡了过去。
不知睡了多久，她又听到了周小兰母女的声音。
“哎呀，娘，厨房这么乱，谁弄的？还用大锅煎了药，这锅黑乎乎的，怎么洗嘛！”周小兰不满地抱怨道。
刘彩云想了下说：“应该是你二嫂起来熬药了。好了，赶紧把锅洗了洗，一会儿你爹要回来了，赶紧做饭。”
“二嫂怎么不做，天天吃了睡，睡了吃，猪一样。”周小兰的嘴巴都快翘得能挂油壶了。
刘彩云嗔了她一眼：“瞎说什么呢，快点过来帮忙做饭，都要说人家的姑娘了，还这么咋咋呼呼的，回头传到你婆家耳朵里，人家会怎么说？”
“怎么说？他们不喜欢，我还不想嫁呢！”周小兰仗着家里没人听见，什么都敢说。
覃秀芳听到母女二人的对话，想起了一桩往事。知道自己二哥有“出息”后，周小兰渐渐不满足于嫁给一个乡下人，对原本还喜欢的亲事生出了不满，在家里吵嚷着要退婚。
但周父周大全顾着面子，加之田家在乡下也算殷实人家，一家子也很厚道，坚持让周小兰出嫁。
虽然周大全也只是个农民，但不得不说，他还是有几分远见的，田家全家脾气都很好，对周小兰也很好，田生又有力气，打猎也是一把好手，周小兰嫁过去一辈子都没吃过什么苦头。
既然她嫌这种日子不好，不想嫁，自己就帮她一把。
翻身爬了起来，覃秀芳发现自己出了一身的汗，黏黏糊糊的，很不舒服，但头重脚轻的感觉减轻了不少，感冒显然有所好转，就是嗓子还是不舒服。对付这种炎症，要是在几十年后，吃点头孢或阿莫西林就可以了，但现在盘尼西林可是比黄金都还贵的东西，自然指望不上，她得想其他办法，金银花、穿心莲、黄芩都具有消炎止痛的功效，只是家里没有，回头得找乡邻们问问。
她挣扎着起身，脱了汗湿的衣服，换了一身干的衣服拉开破旧的木门。