九月初九，重阳有隆师的习俗。祁王请沈聿、谢彦开及另外两位侍讲官员到祁王府，吃迎霜兔，饮菊花酒。
好菜好酒，桌上的话题却有些沉重，京畿的旱灾仅仅过去两个月，中州、海岱两省多个州县又发水灾，地方官员上书请旨赈灾，内阁不敢票拟，上呈御览。
祁王眉头紧锁：“近几年是怎么了？旱涝灾祸频仍，莫非真的上天示警，除了奸臣？”
沈聿劝道：“殿下不必忧虑，国朝幅员辽阔，不可能都是风调雨顺的，要紧的是处置得当，不至生灵涂炭、激起民变。”
说起赈灾，祁王嘴角挂起一丝苦笑，一口酒迅速饮下，喝得有些急，呛得直咳嗽。
吴琦的贪婪是人尽皆知的，类似这样的赈灾款，保守估计要被他刮去一半，再与下面层层分赃。祁王到了这个年纪，自然懂得水至清则无鱼的道理，可是吴家父子把持朝政，将这池子水搅得浑浊的透不进一点光，就太过分了。
祁王是真正的厚道人，节义的忠臣，痛苦的孝子。他的厚道常被皇帝嫌弃，视为愚钝，难当大任。可他既难改秉性，又无权干政，这就令他更加痛苦。
孟公公忙为祁王拍背，众人也是一力规劝，忧愁伤身，让他宽心一些。
唯有沈聿执着酒杯不语，上个月底，都察院各省巡按御史相继出巡，郑阁老打磨多年的刀，已经悄悄的悬在了吴琦头顶，只是吴琦敛财已经到了一种癫狂的状态，并未察觉罢了。
郑阁老的计划里没有沈聿，沈聿唯一的任务，就是在即将到来的巨变之中保住祁王。
大亓，万籁俱寂，风雨欲来。
……
午后谢彦开先回翰林院，沈聿托他帮忙看着点怀安，自己则留在王府给荣贺上课。
但他不到申时就提前给荣贺下了课，转而去正殿向祁王告假。九九端阳，他也要“隆师”，带礼物去郑阁老府上看望老师。
祁王虽不喜郑阁老的为人，但他一向体念下情，官场师生如父子，倒也十分理解，神色和悦的说：“应该的，沈师傅去罢。”
沈聿遂乘轿回到翰林院接儿子，一进署堂，直接傻了眼。
只见庭院里聚了好些个修撰、编修、待诏，连带这一科的庶吉士，三三两两的聚在一起闲聊。
邹应棠、曾繁都不在，沈聿是真正掌事的二把手，见此场景怎能不生愠怒。
这是要干嘛？聚众闹事吗？不想混了？
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