门前过路的人说话，巷子里小孩的嬉笑，男人和女人的争吵，院子上空飞过的鸟，他都认真地听着看着，平常一个人待着的时候，这些就是他打发时间的好东西。
一只猫轻巧地掠上墙头，它盯着院子里坐着的人，试探着跳进院子，一步一步靠近墙边的水盆，见人没有驱赶呵斥，它蹲过去吧唧吧唧舔水。
一只白猫，猫毛打结，一缕一缕的，尾巴上还沾着几片鱼鳞，待它迎着光转过头时，齐老二断定它是一只没主的猫，两只猫眼不同色，大部分人都很忌讳。
“咪——”他喊了一声。
白猫看他一眼，警惕得没靠近，它绕着院子转一圈，见没有吃的，它翻上墙头走到屋顶趴在晒干的海草上晒太阳睡觉。
齐二叔推动笨重的车轱辘，转了个方向看着屋顶的猫，每当有人路过门口，它就会警惕地睁眼。
日头逐渐变得毒辣，白猫跳下屋顶在檐下的阴凉下睡觉，当听到门环转动的声音，它一溜烟跃上院墙跑了。
齐阿奶被一抹白影吓得“哎呦”一声，还没看清是什么东西，那玩意儿一溜烟就不见了。她开门见老二还好端端的，她松了口气，问：“刚刚什么从院子里跑了？”
“猫，一只白猫。”
“没偷嘴吧？”
“没有，就来喝了点水。”齐二叔揉了揉眼睛，问：“潮平没回来？”
“嗯，你大嫂晌午炖肉，留他在那儿吃饭。”齐阿奶推齐二叔出门，锁上门往巷尾走，两人往菜地里去。
……
齐老三去丈母娘家之前就找几个认识的人抬着船放在码头了，家离海边太远，禁海时他把船存在相熟的人家里。
海珠卖完了饼去码头取船，她跟码头的守卫打声招呼，直接扬帆出海前往海岛。有小半个月没出海了，再次飘在海面上，她心里生起陌生的感觉。
两刻后，渔船抵达海岛，岛上放哨的亭子没了，一堆烂木头倒在沙滩上，停泊船只的码头也有修葺过的痕迹。
“齐姑娘，你是来看那只龟的？”
“对，它还在吧？”海珠跳下渔船，直奔记忆里沙坑的方向。
“它下海捕食了，大概也快回来了，你稍稍等片刻。”
礁石下的水坑里浮出气泡，海珠从船上拿来竹耙，她蹲在礁石边刨水，从水坑里刨出两只掌心大的石头蟹。
风里传来微弱的说话声，海珠想起了韩霁，她问巡逻的兵卒最近韩少将军可有过来。
“没，现在岛上是由沈参将接管了。”
“他在岛上？”海珠站起来，她也有些日子没见过沈遂了。
巡逻的兵卒带她进岛，说：“沈参将一直在岛上。”
海珠去见了沈遂，看到人时险些没认出来，他像是个讨饭的叫花子，满面的胡须，打着补丁的衣裳，头发干燥得像枯草，随便绑了一块布束着。
“你是被流放到岛上的？”她啧啧其声，“韩霁在岛上住了小半年也没弄成这个鬼样子，你离家这么近，还是你也不能离岛回去？”
“别提了，我离家出走了。”沈遂毫不讲究地坐在地上，示意海珠不要客气，“你随便坐。”
海珠选个石头坐，问他是怎么回事。
“被逼婚了，我娘看中了一个姑娘，我不想娶，就离家出走了，刚上岛就刮风下雨，我什么都没带，衣裳挂破了剪块儿布缝上，簪子断了就用布条绑着头发。”沈遂伸手问海珠借钱，“家里断了我的银子，我现在身无分文，就等着你跟韩霁谁先送上门。”
海珠：……
她身上也没带银子。
“我待会儿给你送来，你要不要坐我的船回码头？”
沈遂摇头，他怕上岸了就被他爹绑回去了，这里是军营，没他的命令他爹不能登岛，正好能让他躲段时间。
海珠撇了撇嘴，“你爹娘可真够独断专行的。”
“可不是嘛，我是人又不是圈里养的公猪，随随便便就要把我许出去。”难得有人能懂他，沈遂可劲地倒一肚子的怨气，末了叮嘱海珠做好吃的了记得给他送一份过来。，