京城，阳庭湖旁，茶室。
最高的那间厢房的窗框旁，站了个丰朗绝尘、长身玉立的男子，他举手投足间贵气十足，正站定着眺望远方，引得楼下眼尖的女子频频含羞上望。
冬末，阳庭湖上的冰还未融化。虽然寒风刮得凛冽，不适合在室外久待，还是有少许百姓带着孩子在阳庭湖上玩冰嬉，欢声笑语荡漾过来，一副其乐融融之貌，给隆冬增添了一份暖意。
这份暖意，却在吹至男子身周时戛然而止，——它不够融化男子身上的寒意。
周沛胥远望着孩童脸上漾起的大大笑容，心中有些许涩然。
他记得，他儿时几乎没有过这般无忧无虑的时候。
父亲忙于政务，母亲身体常不好，兄长比他年长十岁，正是需要用功读书的时候，家中仆婢也少，所以他常常是一个人，与一堆书一呆就是一整日。
后来出现了个爱捣蛋的活泼小姑娘，常揪着他的衣袖耍赖，今儿个要他教着学写字，明儿个又不小心将他的砚台打翻了，还会在他被搅扰得烦了时，在衣袖中掏出几块散碎的糕点，仰着脸瞪圆了眼睛可怜巴巴地道歉……
“胥哥哥，绮儿错了，绮儿再也不敢了。”
想起她的那令人怜爱的模样，周沛胥忽然又觉得，他的童年，倒也并非一无是处。
他心中的郁结疏解了些，乍然回首，就瞧见了桌上的白玉碟中，码了几块颜色喜人的绿豆糕。
这是她袖中最常见的糕点。
他莫名有了些食欲，抬手捻起一块尝了尝，口感绵密柔和，清香可口。
“这绿豆糕不错，再去买些来。”
阿清在一旁为难，摊手道，“二少爷，这绿豆糕乃是皇后娘娘所赠，在宫外头可买不着。”
“是中午晚些时候，皇后娘娘身边的秀芝送来成华殿的，说只怕您中午拘禁着没有吃好，担心您饿着肚子案牍劳形，所以就挑了几样糕点来，让小的以备不时之需。”
“小的估摸着茶室的糕点定然没有宫中的好，这才乘了上来。”
未曾想到这绿豆糕，还有这样的由来。
周沛胥低头，怔然瞧着手中的糕点，忽然就觉得糕点滑过的舌腔中，有了别样特殊的滋味。
似甜，似涩，似酸，似咸。
景阳宫。
华清池外，弄琴轻手轻脚打开了殿门，手中端着更换的罗裙翟衣，踏着殿中泄出的水雾气走了进去，行至池旁，脚步瞬间停滞，面前的景象如画卷般展开，一时让她挪不开眼。
空气中满是湿润，片片玫瑰花瓣，被均匀地洒在太清池中，花香扑鼻沁人心肺，池水冒着袅袅的热气，让人的视线模糊了几分。
池边靠着个绝世风华的女子，唇似樱桃，肤若凝脂，青丝窕宨窈窈浮在水面上，露出半截的肩头莹白玉润，肌肤比上好的羊脂玉还要细腻，花瓣下的玲珑曲线若隐若现，尤其勾人摄魄。
在氤氲的热气中，显得那般不真实。
不禁让人觉得是神女下凡，沐浴贪欢。
弄琴呆了半瞬，狠咽了口水，行至池旁道，“娘娘，泡得太久容易头晕，奴婢这就给您擦拭更衣吧？”
沈浓绮道好，如玉般的身姿缓缓浮出水面，光脚踩在了池边吸水的云纱锦缎上。
弄琴单单看了一眼，只觉得血脉喷张，赶忙敛下眸光，专心擦拭。
擦着擦着，弄琴惊道，“娘娘，您手臂处怎会有处这么大的淤青？是何时撞着的？都怪奴婢们看顾不周。”
这是周沛胥把脉时，她在被子下发狠掐了臂膀，更改脉象所至。
眼见弄琴自责不已，沈浓绮忙道无事，“去取些活血化淤的药涂涂便好。”
“怎会无事？娘娘自小就怕疼，剪指甲都不敢看，现在身上这么大一块淤青，定然是疼痛难忍的。”