女皇微服造访，顾战亲自出来迎接。
顾战虽说是凰临的开国将军，实际算是夏朝的旧臣。当初协助女皇篡位的内情姑且不论。但若说如今女皇的四个子嗣中非得挑一个叫他侍奉为主，那便只有拥有夏末帝血统的凤九天一人。毕竟另三个父不详，血统不明，身份上实在叫人诟病。
丸子的突然造访，预料之中也在情理之外。顾战还以为这沉溺酒色的女皇陛下要这般醉死在温柔乡中，没想到逼急之下，倒还记得什么是重中之重。
他听闻门房来报，木着脸亲自迎出二门，看似不卑不亢实则恭敬地迎丸子进书房详谈。
女皇为何而来，顾战心知肚明。
事实上，南宫充那个野心蓬勃的老匹夫，私下接触他多次。不过南宫家算是个什么狗屁玩意儿？二十年前一个破落户罢了。一朝得势，还真把自己当成一回事了。顾战嗤之以鼻的同时，却也心中暗暗警惕起来。
不过这些盘算，他并未当着丸子的表现出来。女皇近几年的种种荒诞行径，叫他实在不敢恭维。此时黑着脸恭迎丸子坐上主座，奉了茶便冷声询问起丸子的来意。
丸子到没计较他脸色不好看。最怕的不是顾战态度倨傲，而是行径敷衍。虽看不出这顾战是什么个意思，但至少并非不可谈。
窗外的雪越下越大，晃得眼前一片白光。书房内外的下人都清出去。只余丸子与顾战两人。顾战的庭院中红彤彤一片红梅。案上香炉青烟袅袅，红梅傲雪，茶香满溢。丸子与顾战跪坐于廊下，耳边是雪落地的簌簌声，彼此不曾开口。
许久，丸子放下杯盏，提出与顾战对弈一局。
顾战一愣，倒也没拒绝。常言道，以棋观人。顾战是武将，也是在军中出了名的足智多谋。下棋如排兵。而排兵布阵与他来说却是最轻而易举之事。不敢说于棋之一道上颇有建树，但在京城确实真真儿鲜有敌手。
草包女皇提出与他对弈，顾战诧异之下，并未拒绝，命人摆上棋局。
两人就着窗外的大雪安静的对弈。丸子执黑，顾战执白。自然是丸子先走。她手指在棋笥中挑拣，捡起一粒，便放了下去。顾战看她落的第一子，眉头就紧紧地蹙了起来。他微微抬起眼帘，审视地打量丸子，心中对她是否会下棋抱有怀疑。
丸子对顾战的脸色毫不在意，抬了抬眉头，示意到他了。
顾战几乎是黑着脸捡起一粒白子，落下去。
丸子却仿佛不必思索，一手搭在棋笥上，轻易地取子便落。与对面顾战郑重的态度，泾渭分明地划分出认真与玩笑的界限。见她分明就是在乱下，顾战心中渐渐冒出怒气。不过顾忌这对面坐的是当今一国之主，他只能耐着性子继续。
顾战是越下越瘪火，越下越暴躁。
眼看着棋盘上杂乱无章的棋路，女皇下棋完全没有策略所言。他的脸色已经不只是难看，连情绪也波动得厉害。可渐渐的，随着棋盘上黑子越来越多，遍布整个棋局。陆战忽然发现，他竟然无路可走。
他捏着一粒白子看着整盘棋，绞尽脑汁地看往哪里落。然而心中预估了黑子可能的路数，陆战忽然惊觉，无论他下在哪里，都将被吃掉一片。
丸子依旧是一只手搭在棋笥上，葱白的手指与窗外的白雪一色，昏暗的屋中发着荧光。她漫不经心地捡起一颗黑子丢进笥里，砸得其他黑子悉索地响。那双淡漠的凤眸似笑非笑地看着他，顾战回过神来，竟然额头全是冷汗。
他张了张嘴，想说什么，却又发现不知该说什么：“陛，陛下？”
丸子微微勾起嘴角：“该你了，将军。”
顾战呼吸渐渐沉了些。他正色起来，手中的白子犹豫地落下去。
然而他落子瞬间，对面仿佛在玩笑的女皇嘴角渐渐勾得更深。她就着手中的黑子又随意地落下去，不过这一落，顾战的脸色骤然大变。只因这一子落下，棋盘上杂乱无章的黑子仿佛被点了睛的龙，瞬间就活了。
然后整盘的白子便被吞灭大半。可即便杀了这一片，也并未给他置之死地而后生的活路，反而将白子的棋路更加的艰辛起来。败局已定。
顾战看那只手又取了一粒黑子，漫不经心地砸着棋笥，他骤然起身跪了下去。
丸子这才真正地笑起来。
黑子啪嗒一声丢进棋笥，丸子也起身扶起他的胳膊：“顾将军，起来说话。”
顾战却没有顺着她的搀扶起身，郑重的一记大礼跪拜下去：“陛下，请恕老臣鲁钝，往日是老臣有眼不识泰山，陛下请恕罪。”
丸子来此地就是为了试试，并未想到顾战会如此干脆。意外之喜，惊喜之余丸子却也不敢全然信任。毕竟他此时是真心与否，一切都还得需要现实来检测。但既然顾战表现出应有的姿态，丸子自然不会吝啬表情的感动。
君臣于是很是融洽地寒暄一番，丸子这才进入正题。为表信任，丸子直接地提出了南宫充私下里接触顾战的事。
顾战立即跪下宣誓一般表示了自己绝不会与南宫一脉同流合污，并且当场立誓将会忠于凰临，绝不背叛。丸子不管他说的是真是假，当场自然是十分动容地搀扶起他。顾战似乎略有些激动，两人就当今实事畅谈许久，谈到天色将黒丸子才从书房出来。
丸子一出顾府，她脸上方才交谈的愉悦便尽数敛尽。上官柔驾着马车绝尘而去，顾府一个伸头伸脑的小斯方才缩着脖子，拍打了身上的雪粒子跑开。
顾斐端坐在窗前作画。袅袅的青烟从紫金香炉升起，一室的静谧。
解开了大麾只着直裾立在桌案后头，他一手扶袖一手执笔，桌案上是一副展开的人像。窗外的光色映衬着他一张如墨如画的容颜，显得越发清冷不可攀。顾斐闻言抬眼看一眼下首站着的人，眉头不悦地蹙起：“没打听出来？”
“回公子，那位公子既然能由老爷亲自迎进去，必然身份极贵。”小斯头低垂着，“似乎老爷亲自下了令不准泄露风声，奴打听不出来。”