“胡爱卿，闵州旱灾的详情，朕希望三日后你给朕一个合理的解释。”丸子裙摆上的五爪金龙仿佛能冲破禁制飞出来，“若是不能，朕会质疑你的能力。”
丸子这一句，不亚于一句重锤砸在懒散的朝臣每个人的心中。太和殿一度陷入死寂，人人自危。偌大的太和殿，安静得仿佛只有呼吸的声音。高台之上，只剩下丸子一人走动的声音。长长的裙摆拖曳在地，每一步仿佛踩在人心上。
所有人都低下了脑袋，生怕被丸子单拎出来当众处以极刑。今日所有遭遇，于这群自以“了却君王天下事，赢得生前身后名”大于天的文臣来说，今日丸子所举不亚于极刑。
丸子踱了几个来回，目光投向跪在地上汗流不止工部左侍郎又笑了。
谁也不知她在笑什么，谁也猜不透她的心思。今日之前，朝臣们无论谁也不曾将这个荒淫无度的女皇放在眼中。今日之后，丸子似笑非笑的神情成了他们挥之不去的阴影。不过那又如何，谁在乎他们想什么。
丸子一甩广袖又重新走上龙椅坐下：“有事启奏，无本退朝。”
安静许久，角落里眼观鼻鼻观心的御史大夫吴鹏缓缓站了出来。他手执玉笏小碎步行至殿前，躬身一礼朗声道：“臣有本启奏。”
因启奏突然，他并未呈上奏折，只口头上奏道：“臣参奏。户部右侍郎姜涛公然违背凰临律令，携邱成志中郎将人等十六人狎妓，致四死二十三残。还请陛下彻查。”
凰临自初代女皇凤媚登基以来，严禁官员狎妓宿娼。便是因犯案投入贱籍的官妓，也不过以官妓歌舞佐酒，不得私侍枕席。如有违令者，徒十年。便只是私妓，如有强行狎妓者，徒二年，并处以八十大板。自此十年以内不得升迁。
御使大夫吴鹏这一参奏，不亚于断人仕途。腿软脚软的户部右侍郎姜涛立即爬起来怒道：“荒谬！陛下，臣不曾有违此令。这是欲加之罪！”
“老臣敢奏，自然是证据确凿。”
姜涛还要再辩，丸子手一挥，两个侍卫立即冲进来捂住姜涛的嘴。她手肘撑着龙椅的扶手，身子偏向一边。堂堂一国之君，坐姿慵懒且极不庄重。但下首任何一个人，此时谁也不敢质疑她的坐姿：“大理寺卿何在？彻查此案。”
底下大理寺丞极不情愿地站了出来，众目睽睽之下只能硬着头皮应诺。
有一人开头，后面的人便硬着头皮也得跟上。不过鉴于近日丸子气晕相国之事引起众怒，近日上朝之人谁也不曾正式写过奏章。便是上呈奏章，也不过是些鸡毛蒜皮。丸子一一听完，并未再口吐任何惊人之语。只在退朝之时，命六部尚书留下。
六部尚书面面相觑，不知女皇葫芦里卖什么药。心中有鬼的，脸色已经不好看。心中没鬼的，也弄不清这女皇的心思。六个人各怀鬼胎地随宫人去御书房议事。
相国不在，这还是头一回相国不在的情况下，六人直面女皇。
丸子换了一身轻便的常服，但依旧是玄底绣五爪金龙。凰临王朝以玄为尊，紫金为次，颜色越接近黑地位越尊崇。换言之，整个凰临除了帝后能穿玄色，任何人都不可。不过此事姑且不提，丸子对他们奏请的税负改革非常有意见。
六人等候片刻，丸子一到便将税负改制的奏章丢下去。
事实上，凰临的税负制度也沿用了前朝，有些类似于租庸调法。
即每丁年交纳租米二石；调随乡土所出，年交纳绢（或绫、）二丈，绵三两；不产绵，即纳布二丈五尺，麻三斤。每丁年服徭役二十日；如无徭役，则纳绢或布替代，一日折合绢三尺或布三尺七寸五分。若官府额外加役，加二十五日，免调；加役三十天，租调全免。年额外加役者，不得超过过三十日。
如今改制以后，赋税税率上并未减轻，却是在原本基础上加征一期。分春秋，各征一期。还美其名曰，两税法。
六人看完不明所以地窥着丸子的神情，然而丸子的神情根本看不出深浅。他们素来知丸子阴晴不定，生怕不小心触了虎须，小心翼翼问道：“陛下，可是觉得何处不妥？”
“加征一期，”丸子换了个姿势，“谁提出了如此杰出的提议？”
六部尚书一把年纪了，心口仿佛揣了只兔子，蹦蹦跳个不停。不可否认，凤九天沉溺美色不问世事，他们一度以为这就是个草包。甚至不止朝臣，整个朝野内外，谁也不曾想过酒囊饭袋的女皇对一切心知肚明，信手拈来。
凌志楠有些激动，他反对这个‘两税法’已然很久了。从户部吏部共同草拟出来，他便一直反对。奈何六部尚书争执不下，相国却偏向于采纳。
他站出来，顾不得文人斯文地当即骂道：“一些吃相极其难看的世家大夫联手绞尽脑汁提出的杰出改革。陛下，恕臣无礼，老臣，绝不赞成税法改制。凰临建朝不过十五年，百姓才将将从战乱中缓过气来。老臣以为，休养生息方为长久之道。不仅不能加征一期，老臣以为，即便是改革，也应当在原本税负基础上，调减税负。”
礼部尚书扶着山羊胡，蹒跚地走出来：“老臣也以为极是。”
“陛下！臣以为‘两税法’乃国之大计。万不可因一时心软便听从这些胡言乱语！”户部尚书胡宽立即驳斥道，“尔等可知国之初立，百废待兴，然国库早已空虚。尔等只知为一时清民不顾国之生存。没有赋税，尔等俸禄何来？军需何来？戍边粮饷又从何来？宫中美人众多，一应吃穿用度，大兴土木，修建宫殿祠堂，逢年过节宫宴等等，银两又从何而里啊？！尔等不当家不知柴米贵，没有赋税户部如何掏得出银两，站着说话不腰疼！”
凌志楠被噎了个仰倒，但却坚决不同意施行，脸红脖子粗地与他争论起来：“你又知什么？鼠目寸光，国库空虚虽一时窘迫。但节衣缩食，也并非全然不可为。等十年二十年后百姓恢复生气，国库自然充盈。此时加增赋税，不亚于杀鸡取卵，这是误国！”
“节衣缩食？凌大人当真是可笑。你一家人节衣缩食不会如何，你能叫陛下也节衣缩食？军需粮饷，一应不可或缺。”
“说得好听，你倒是将每年拨军需多少粮饷多少说出来。”凌志楠就是看胡宽不顺眼，吵起来脸都不顾了，斯文也不顾了，“若是三两一斗米，那国库空虚就是尔等败的！”
“你个老匹夫你住口！”
胡宽没料到他旧事重提，红润的脸色一下又白了。你不仁就别怪我不义：“陛下，老臣，您可千万莫听这老匹夫胡言乱语！臣对凰临鞠躬尽瘁死而后已……建造行宫所用银两拨款预估，可是工部尚书你亲自递上来的。凌志楠你千万莫忘了！”
凌志楠一想到左侍郎，面上又青又紫的。
被抓了痛脚，气得直接将手中玉笏砸胡宽脑袋上。胡宽老迈被砸了个正着。脑袋上鼓起一个大包便要冲过来就要扑打。
有人动手，便有人上前拦。一时间，几个加起来都快四百岁的人扭打成一团，令人瞠目结舌。
丸子歪坐在桌案后，冷眼看着几个老头儿打的乌沙鞋子满天飞，越打就越起劲。抓起手边一个玉杯往地上狠狠一掷。