“挑砖的，一担砖石两文钱，不包饭。”城外的大宅子里，得势的人们举杯嘲讽新来的小县令异想天开，而兵房人头攒动，关兵书得了活计，这会儿正在一遍遍地让底下的兵丁衙役们一个个解释活计和工钱。
大家一听，这活计好像不如挖井合算啊，担过去得大半天，当天不可能往返，回来空着担子，等于是两天下来也就两文钱。
但是话是这么说，问题是一担砖石两文钱，换成菽和栗或是豆子，那至少有两升，一个壮劳力走一趟，自己吃饱不说，还能把全家三四天的口粮都挣出来。
往年担柴火卖，一天到晚下来，也就这么几个钱，还得担心卖不掉，这个可是板上钉钉能得钱的事情，大家哪会嫌弃？
因此这兵房的人一边解释，来的人除了太老迈和年幼的孩子，俱都纷纷登记，生怕抢不到这个活计。
“哎，我刚巧要给有为送被褥，那我一会儿顺手就担半石过去，大小也能挣一文。”巧娘在那儿听关兵书说完，立刻利索地回答。
华容县这边有官府的烧砖厂，只是并不在城里，俱都在城外二里地处，刚巧就在去熬盐山上的必经之路旁边绕个弯的距离。
领到了砖石，转身进山，才是考验人气力的时候。
华容县山路难行，进熬盐的那山这段路还算好，好歹没有那悬空的栈道，只是坡道颇为陡峭，人挑着担子爬山，很快就会满身大汗。
到了下山的时候，全身又要紧绷好，也不敢走太快，不然怕冲的太狠，脚下刹不住车，一路冲下去，到时候只怕要摔跤。
这两只山这边没有居民，因为这边地属于官府的地皮，一直也没开垦，都是老林子。往日上山，若是只有一两个人，哪怕有土路，人走进来也难免害怕。
不过这回倒是不怕，这华容县里，人人闻风而动，从未有一次，这整个山中树林里都是人的声音，人多了，偶尔还有性子活泼的人打招呼的笑声，十分热闹。
这一路大家都结伴，只中午休息了一会儿，一路趁着晚霞还在，巧娘就担着半石砖石到了地方。
到地方核对挑的数目无误，便很快拿到了属于自己的工钱。
拿到钱，有些人想着挑担子连夜结伴一起走夜路回去，到家可能得到子时，但是若是能熬夜赶回去，脚程足够快的话，也不用进家门，可以在砖石那地方的茅棚下将就和衣睡一下，第二天便可以早早挑砖石上山了。
其他人忙着呼朋引伴，巧娘没打算连夜赶回去，她另外半个扁担里，挑着给钱工书准备的被褥呢。
巧娘的阿娘刘三婶也跟着挑了一石砖石上山，这会儿也带着给家里男人们加菜的腌萝卜和换洗衣物，两人拿了工钱，就直奔男人们打井的营地那儿。
这一过去，巧娘就吓了一跳，她远远看到男人们都在伐木、清理树木和枯枝，而他们在清理的时候，旁边的地下还有人在挖掘，土被一铲铲地挖起来，倒入旁边的箩筐里。
很快装满，其中一个就出来，很快挑起这些泥土，往不远处倒掉。
“巧娘？你怎么来了？”巧娘正在那里好奇地看着呢，突然就听到了自家男人熟悉的声音，她一转头，就看到钱工书冻得鼻尖通红，飞快地往她这边过来。
“你们一直没回家，我这就给你送被褥来了。”巧娘看到自家男人，立刻抓着他上下打量，发现钱工书虽然看着冻得鼻尖通红，但是身上却带着热气，一点泥巴也没沾上，显然是没轮上做体力活。
巧娘一下子就放下心来，因为钱工书一直身体不是特别好，还有秋咳痰喘的毛病，若是强撑着做了体力活，只怕有碍寿数。
“前几天确实冷了，多亏了谢大人给我借的被褥啊！”钱工书看到自家娘子，心情极好，眉飞色舞地说，“而且我们昨天刚打通了火井，如今虽然屋子没修好，我们晚上都爱睡在火井的灶屋里，可暖和了！”
巧娘和阿娘刘三婶二人都愣了一下，自来只听说过水井，哪里听过火井的事儿？
钱工书知道她们不明白，他自己昨天晚上之前也从没想过，世界上居然还有火井这种东西。
顺着谢大人丈量的地方打下去，打的孔洞极小，用大的竹木削尖之后，扎入泥土之中，一寸寸地挖下去，挖出的火井口子不过大碗大小，深深地扎进去，扎到几米人就使不上力气了。
而钱工书这几日就跟着谢大人，学习做最简单的打孔器，用最简单的杠杆原理。做出来可以绑住竹木，然后人踩着巨大的木头把竹木吊起来，接着跳下去，木材重重扎下地面，就能带出地底深处的土来。
这种方式扎下去，速度极快，很快昨天没弄多久，一直在旁边看着的谢大人突然就开口说：“成了，出气儿了！”
最近跟着谢大人不到一周时间，钱工书对这位谢大人可谓是佩服的五体投地，在钱工书看起来，谢大人简直是算无遗策，跟真神仙一般，比如那火井，什么味道都没有，深浅不一，方位也是不一，有些打到现在还没出气，但比如昨天那口第一个燃起来的火井，挖的时间是最短的，偏就那么厉害，只短短四天时间大人就说成了。
当时钱工书脑子还是一片迷茫，最近他一直是连轴转，一直没停过，一会儿拉着皮匠捆皮带，一会儿又得忙着漫山遍野地让人砍竹子掏竹子，好方便掏这种小井。
“以后慢慢研究，得让铁匠把这些木滚筒用轮轴连起来，这样一个人就可以操作挖井的之事，而且定位也会更清楚，不会像现在出现打下去打歪了，废了竹子又浪费力气的事情，我们现在是着急，所以先用蛮力，以后若是做好了，就不会这么累。”谢大人还不放过他，每天休息的时间，钱工书和县衙的皮匠、铁匠全都得端着饭碗，跟着挥舞着筷子的谢大人，听谢大人的特殊培训课。
但是辛苦是辛苦，每天饭碗里吃着干饭，肚子吃的饱饱的，还能听到这些神仙一般的技术，钱大人和铁匠皮匠等人那是一点也舍不得不听的，再累，只要听到谢大人一开口，那不由自主就会跟上去，跟被摄魂一样的。
“有为，我问你呢，火井到底是啥啊？”钱工书在那儿发呆，巧娘连忙继续追问起火井的事儿来，她听着，仿佛跟听天书一样，是压根想不到那到底是什么东西。
“我来带你去看！”巧娘这么一喊，把钱工书喊回了神，巧娘就看到自家男人露出个神神秘秘的笑容，拉着她，招呼着一头雾水的丈母娘，三人一起往远处的屋子走去。
“我们进去没事儿吧？”巧娘四周看着，生怕触到县令大人的霉头，好不容易有一天能拿十文钱的好差事，巧娘可一点都不想自家男人为了在自己面前嘚瑟，到时候丢了县太爷的欢心。
“没事，县太爷说了，以后这地方需要不少人呢，别人看了也学不会的，这是我们华容县的天赐宝贝！”巧娘不问还好，这一问，她发现她就像是挠到了她家男人的痒处一样，眼看着钱工书简直不只是眉飞色舞，他整个人都快飞升一样，嘚瑟的脚都不沾地了。
之后，巧娘跟着钱工书，刘三婶跟着这女婿，三人一起，看到了神仙一般的画面——就看到一进门，才发现这临时搭了个屋顶，四周只架了房梁的大棚子里，大大小小都是奇怪的大木桩子的机器。每台机器面前，都是一个个正在挖掘的深坑。