沈渔和外公那边的感情，比较起来，不及她跟爷爷这边。
当年那件事是原因之一，但更主要因为外公那边的关系更复杂——外公离过婚，沈渔如今这位名义上的“外婆”，和外公结婚时，还带着两个跟前夫生的孩子。
叶文琴不大喜欢这位“继母”，连带着也不喜欢她带过来的两个“弟弟”和“妹妹”——“小的跟大的学了一式一样的精明市侩”，叶文琴常常这样对沈渔说。
因为这一层，沈渔和外公那边来往并不密切，只逢年过年的前去拜会。
外公是个豪爽直快的脾气，喜交朋友，同时，也好面子。
生日是大事，又是七十岁整寿，自然不能失了排场。
沈渔早知道今天一定场面隆重，真到现场，发现还是远超想象。
酒店一整个宴会厅都给包圆了，花团锦簇的场景，外公在门口迎宾，穿着一身新做的，黑底朱纹的唐装，也是新理的头发，虽满头花白，却精神矍铄，不见有一点老态。
沈渔一露面，外公便将她两手都握住，仔仔细细地打量，笑说，小鱼儿今天这一身可标致得很。
旁边有宾客笑应：“吃了您的生辰酒，下一回，咱们再来吃您外孙女儿的喜酒！”
一句话逗得外公喜笑颜开。
叶文琴和秦正松、齐竟宁也都到了。
叶文琴招手叫沈渔过去，“怎么来这么晚，你赶紧的，我跟老秦要去招待客人，你在这儿招待一下小齐。”
齐竟宁今天齐整的一套西装，那面料和剪裁一看便价格不菲，即便如此，也说不上是衣衬人，因他很有一种清贵气质。
但说实话，他是属于在酒吧里碰上，沈渔都不会去主动打招呼的那一型，因为有距离感，一看便知两人不是一个世界的。
沈渔也不知道这“招待”该怎么进行，不认为齐竟宁会对这场子里自己都认不全的亲戚朋友感兴趣。
寒暄两句，无话可说，场面尴尬。
这时候，沈渔的“表妹”瞧见了她，招招手叫她过去坐。
表妹那一桌热闹得很，都是叶家各亲戚家的年轻人，聚一块儿唧唧喳喳聊天，细听竟同时进行着三四个话题。
沈渔和这位马上读大二的表妹的关系相对而言稍微近些，偶尔会一起约个饭。
但沈渔不是很喜欢跟她一起玩，因她说话有时候不懂看场合，比如现在，“表姐，陈蓟州没跟你一起来么？”
沈渔神色尴尬的，“……我跟他已经分手了。”
这下表妹可来精神了，非叫她仔细说说怎么回事，是不是对方也出轨了。
沈渔庆幸还好叶文琴不在这儿，不然听见这个“也”字非得吃心不可，私底下又要同她抱怨：老的大的小的，都是一脉相承的爱嚼舌根。
沈渔自不可满足了一桌子的八卦目光，简单一句“性格不合适，和平分手”打发掉这个问题。
齐竟宁游离于这一桌的闲话之外，他明显一张陌生面孔，且不像是一路人，大家只敢偷眼打量，不敢跟他搭话。
这时候，他面向沈渔，笑说：“我看走廊那端有个茶室，能不能陪我过去坐一坐？”
此刻，沈渔倒挺感谢自己还有个“招待齐竟宁”的任务在身了。
那茶室也不安静，但比宴会厅好上许多。
沈渔坐下没多久，接到一个电话，是陆明潼打来的。
她本在那里挑拣茶叶，看见屏幕上的名字，慌里慌张地回头张望，没看见叶文琴的身影，这才把电话接起，示意齐竟宁自己要接个电话，然后便去了最远处的那一扇窗边。
齐竟宁放松坐在藤椅上，手臂轻搭着扶手。
所朝的方向，沈渔恰恰好被框定在视野的正中。
她穿一袭墨绿色丝绒长裙，这色调衬得皮肤在灯光下，仿若釉色柔腻的白瓷。不知谁的电话，叫她不自觉露出笑容。
实话讲，前两天第一回见，沈渔没给他留下特别深的印象，因那天她的笑容更带些社交礼仪的性质，不像是发自内心的，且他觉得，她整个人都有点惶惶无定的感觉。
倒是今天的这一笑，全然不同。笑容是一闪即逝的，是一片柳叶，偶然地落在了春日的河流上。
叫他觉得轻盈，赏心悦目。