这年头地里收成不好，山野中打猎所得也越来越少，霍瑛只能一次走得比一次深入，草药、野果之类全都收入囊中，这日还碰到熊瞎子。霍瑛受了点轻伤砍了拖到城里卖了。
好在这几年霍瑛攒了些钱，就那次卖虎皮所得的钱，都能抵村里一家子一年吃用了。
这次当街售卖，又遇到了买虎皮的老爷，据他说他只是个管家。但，不是一般府里的管家，而是赫连家的。
其实这个县城里的赫连家不是主脉，跟主脉远得不知多少去了，但只要跟赫连沾边，比常人那可是好太多了。
这个管家亲切和蔼道：“又遇上你了，霍瑛兄弟，你是不知道，我家小少爷可崇拜你了。咱县城里谁不知道张家村出了个打虎英雄，现下连熊也能打，真是英雄出少年。霍瑛兄弟，你要是不嫌弃，这熊我就收了，价钱你放心，不会亏待你。”
交易达成后，管家又劝道：“您这等英雄，哪能一直屈居山村，现在世道不太平，要跟了咱赫连家，你放心，你弟弟妹妹有人照看，你的婚事咱老爷也留心着。咱家姑娘今年十五，留半年正好嫁给霍兄弟。”
霍瑛天生蛮力，拳打虎脚踢狼，几年来事迹早传开了。除了张家村的想要霍瑛当女婿，城里的人也坐不住了。
要是太平年间，打虎英雄没那么受欢迎。可现在世道乱，武力就是保障。赫连家的小少爷赫连盛身体又不好，赫连老爷就算想要赫连盛跟亲戚去打拼，也担心这独苗苗死了。还不如找个女婿去打拼，保障下他这远支不被主脉忘掉搁一边儿。
刚传出打虎事迹时，赫连老爷就盯上了霍瑛，但担心霍瑛心性不正，就想着再看看。这些时日来，下人打听到的都是这霍家小子多么厉害多么顾家，英勇不凡做事果断且不缺狠辣，却又保留仁心，不是滥杀之辈。
赫连老爷对霍瑛越发满意起来。
这日听闻打虎少年又猎了头熊瞎子当街售卖，赫连老爷彻底坐不住了，赶紧叫管家来收拢霍瑛，莫被别家抢了先。
赫连老爷也是读过书的，这样的英雄少年天生神力，说不定是哪位神将下凡，将来或有大作为。他虽姓赫连，也就能在这小小县城里有点权势，搁皇城里就是蝼蚁一只，被踩死了都不知怎么死的。
霍瑛听了管家的招揽，只道：“小的乡野村夫，不敢高攀赫连小姐，赫连老爷的好意我心领了，实在是不敢高攀。我得赶紧回去了，省得家中弟妹闹腾。”
管家面上有些挂不住，他家老爷如此优待，还愿把小姐嫁给他，都不是叫这小子入赘，结果他还不愿。
但想到老爷是真心招揽，他可不能把这事搅浑了。
“好说好说，霍兄弟要是改主意了，随时过来。”管家送了霍瑛几步才返回赫连家。
转眼到了冬天。
霍瑛这次来城中采集过冬物资，现在什么都贵，要霍瑛自个儿过年就不额外买东西了，但是想着弟弟妹妹过新年，添件新衣裳也是好的。
霍瑛买了匹红布、还有红头绳给阿忘，到时候送点东西让邻居家嫂子帮忙做身新衣裳。还置办了一些零零散散的东西。
突然，霍瑛察觉到有人一直盯着自己，看过去时只瞧见一个带着斗篷的女子，身旁还跟着婢女。霍瑛皱眉，不待开口说话，那女子带着婢女走开了。
霍瑛加快了买东西的速度，买完后七拐八拐出了集市见没人跟踪，才略微松了口气。
许是他多心了，可能只是他长得高大那女子多看了两眼。
霍瑛提着东西回了村，路过王春春家看见童养媳丽姐儿站在门口。丽姐儿瘦得都要成骷髅了，穿得也少，东补一块西补一块，灰黑黑的，大冬天里抖个不停。
丽姐儿眼巴巴地望着霍
瑛手里提着的东西，霍瑛拧着眉头走过，可想到自家妹妹，霍瑛于心不忍，又折回来塞了块糕点给丽姐儿。
就当是为妹妹积福，霍瑛想，给了后便大踏步离开了。
丽姐儿得了糕点，慌不择路左看右看赶紧跑到隐蔽处，立马塞口里，谁知她那鬼鬼祟祟的行动正好被婆婆瞧见了。
婆婆张氏以为丽姐儿是偷了自家东西吃，二话不说奔过来捉住丽姐儿就打：“你个小贱蹄子，还敢偷东西！给你条贱命你还敢偷俺家东西，没天理了啊，真是没天理了啊，儿啊，你看看这个贱蹄子，看我今天不打死你个贱蹄子。”
“还敢吃，还敢嚼，给老娘吐出来，你这贱命也配吃粮食，我打死你，看我今天不打死你！”
瘦得骷髅样的丽姐儿摇摇晃晃被打倒在地，任婆婆怎样踢打也努力嚼着吞咽着，谁知吃得太急糕点卡住了喉咙，丽姐儿拼命挣扎起来，到处爬找水喝。