屠家先去县里，住在自家的房子里，两进的宅子房间多，当初租出去时就空下了两间，私塾里除了小鱼还有另外两个小伙子也来考，二月初一按照黄岷留下的地址找过去，另外两个小孩了已经到了。
考童生试他们这些人都帮不上忙，也不懂，都是黄夫子怎么说他们怎么做，二月初三的早上屠大牛赶牛车送小鱼到官塾门前，虽然已经入春了但早上还是冷的打哆嗦，小鱼解开身上披的挡风棉袄交给他娘，站在地上活动身体，说：“你们回去吧，傍晚再来接我，守在外面也没啥用。”
“嗯，你不用操心我们，我跟你爹待会儿去逛街买东西，酉时初还在这儿等你。”许妍给儿子搓脖子，他被风吹的激起一身鸡皮疙瘩。
一起来的小葵跟小槐站一旁搭不上话，听有人喊了声“屠青榆”，小鱼拎着食盒往人群里跑去，小葵看小槐一直盯着面前乱而有序的一群人，轻声问：“是不是后悔没好好学了？现在你年纪还小，回去后认真学别捣乱，二十岁之前也能从这个门进去。”
“咦！”他摆手躲避道：“我不行，看见字我就晕，我就是学到五十岁也不敢登这么门。”倒是门口肃脸检查学子衣物的衙役挺威风的，这身衣裳比大毛他们穿的净面红衣缠黑色腰带气派多了。
辰时中，官塾外面留下的都是送考的人，官塾的大门已经关上，旁边还守着两个带刀衙役，里面的钟声敲响，黄岷走到屠家牛车旁边说：“如果不出意外，青榆是在酉时出来，我回客栈了，你们呢？”
“什么意外？”许妍问。
“比如夹带抄袭被抓、生病晕倒、大吵大闹，这些是当场就要送出来的。”
“我们去街上逛逛，酉时初再过来。”小鱼身体好，许妍不担心他会突然生病，夹带和吵闹小鱼更不会做，她拉着大牛赶牛车离开，先跟小葵去书铺里买了套紫毫毛笔，还有五块儿带梅花香的墨条，一进一出还不到一刻钟，两百两就花没了。
啧，读书科考真是烧银子的事，之前黄岷以举人身份做保耗银三十两，他来送考这些天在客栈的吃住是三家人共同承担，这要是有个读书的苗子生在穷苦人家，如何都走不到这一步。
难怪寒门难出贵子。
屠大牛跟他小儿子还是蹲在书铺外面，像是在村里蹲在门口端碗吃饭似的，许妍问小葵：“你要不要去医馆里玩？我跟你爹去集市上转转。”
“不去算了，我大弟在考试呢，我是来陪考的，要是跑去玩了多不诚心。”她觉得她们现在来逛铺子买东西都有点糟，其他人可都还在官塾外面守着呢。
“他在里面考试我们在外面等着也帮不上忙，他考他的，我们做我们的事，我跟你爹去买菜，你把小槐带着去医馆里玩，见着你齐伯伯和阿澜的两个哥哥了懂礼一点。”许妍打发两个孩子走。
“我不想去，我想去集市。”屠小槐不想闻医馆里刺鼻的草药味儿，站在他姐跟阿澜哥中间像是个憨子，又插不上话！
许妍扬起巴掌作势要打他，他才撅着嘴跟他姐往医馆走。
两个孩子走远了，屠大牛才抱怨：“不去就不去，你干啥非要让小葵去医馆见那臭小子。”
“再有三个月小葵就满十六了，目前来看她跟阿澜相互有意，你就是不想嫁闺女也该给俩孩子订下来了，阿澜常年在县里，又是个十八岁的大小伙，身边是啥情况我们不是很清楚，让小葵在县里多跟他见面，要是有反常情况趁早给断了。”许妍避开迎面来的担子，躲在大牛身后跟他说。
“哼，他敢有花花肠子老子把他腿敲断。”屠大牛生气的冷哼。
“他就是接骨的大夫，你敲断了他立马能接上”，看到旁边摊子上摆的有碎掉的银耳，许妍也没再打理男人，蹲下捡起细看，问：“大哥，这银耳怎么卖？”
“这耳子是太干了撞碎的，卖相不好但干净，一两耳子两百文。”
许妍看这些银耳的确干净，朵小紧实，比干货铺子里便宜一半，索性把这一斤多银耳给包圆了。
屠大牛掏钱付账，把银耳包好塞在小鱼脱下来的棉袄里，想到家里那罐子蜂蜜只剩下一个底儿了，在许妍买东西的时候就留意周围的摊子，一直走出这个集市都没看到有卖蜂蜜的。
童生试考五天，每天早上一家人一起送小鱼去考试，在他进去后离开，酉时带着棉袄接他回家，第五天终于结束后，他爹给他烧了满满两大锅热水让他好好泡泡，把身体里的寒气给泡出来，这考试真是折腾人的玩意儿，刚入春就让孩子穿单衣一冻就是一整天。
“来，喝碗鸡汤，我熬了半下午了，你明天不考试，多喝两碗，不怕窜稀。”屠大牛舀两碗鸡汤放一旁凉着，免得烫着他儿子的嘴。