娴月在云夫人那待到黄昏，和外面传言纷纷不同，什么朝朝宴饮夜夜笙歌，其实云夫人这十分清净，只有黄昏时响起云板，云夫人侧耳听了听，道：“是南祯回来了，好像还带着朋友呢。”
娴月知道多半是秦翊，便不说话。
“红燕，去叫南祯来。”云夫人吩咐道：“要是阿翊在，就一起叫过来。”
娴月顿时十分惊讶，她知道云夫人和贺南祯虽然是名义上的继母和继子，其实是不在一处吃饭的，云夫人这行为除了给她创造机会，实在找不到其他解释。
当然还是要躲避的，她是未出阁的小姐，只能在屏风后见外男。贺南祯倒是听话，一会儿就过来了。她隔着屏风看见，比当初元宵节匆匆一瞥更加俊美风流，穿了身骑马的胡服，整个人修长漂亮，连行礼的姿势都赏心悦目。
“见过母亲。”他不像外界说的那样无礼，反而对云夫人十分尊敬。
“你们今天干什么去了？我早跟你说过，叫你这几天收收心，别到处乱逛。”云夫人正色训了两句，最后还是忍不住说笑道：“要是误了我的正事，看我不揍死你。”
“我真没干什么。今天跑马宴，我都没跑呢，倒是阿翊跑了，被个不知道哪来的野小子差点抢了头筹，那小子跑了个第二，连奖品都没来领，怕露了形迹，可能是阿翊哪里结的梁子，故意逗他玩呢。要是我上场了，哪有这些事。”贺南祯笑着抱怨了一阵。
“行吧，你记在心上就行。”云夫人道：“出去吧，跟阿翊说，我留他吃饭。红燕，去把泡的参酒拿一瓶，让少爷带回去。”
贺南祯于是行了礼起身，看红燕拿了酒来，正要出门，忽然回头，在空中嗅了一下。
“什么事？”
“没什么，”贺南祯笑道：“就是闻到点药味罢了。”
贺南祯出了南门，见门人们正抓着一匹马给它套上马车的车辕，那匹马嘶鸣着不肯就范，看起来有点眼熟的样子，就是一时想不起来是在哪里见过了。他性格跟蜻蜓点水似的，并不会在一件事上执着，也正因为这缘故，并未做官，不像秦翊，身居要职，贺南祯还常笑他，是朝廷鹰犬。
“这是娄家二小姐的马车吧？”贺南祯问道。
“是的。”门人道：“是娄二小姐和娄三小姐坐着过来的马车，不过是娄三小姐的马。”
娄家情况复杂，贺南祯也懒得多问，就带着小厮回了北苑。
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凌霜难得没迟到，准时来带娴月，一起吃了饭回去，娴月吃完饭却不着急，而是喝着茶和云夫人下起棋来。叫来桃染道：“你去告诉黎叔，让他回去告诉娘，就说我在云姨这过了夜再回去，让她明早来接我吧。”
要换了卿云，一定急得冒汗，但凌霜自己比这还胆大妄为，一点不怕，干脆也坐下来，道：“我就知道你皮痒了。”
云夫人虽然知道娴月的用意，但也知道娄二奶奶是跟议论自己的人是一堆的，怕娴月跟娄二奶奶犟起来真吃亏，笑着道：“按理说不该把客人往外推，但我这可没治藤条的药，娴月这小身板，挨打肯定更疼。”
“放心，我有分寸。”娴月道。
云夫人见她固执，也没有多说。其实她也猜到娴月和娄二奶奶母女间有点问题，大家都是从做女儿过来的，谁看不懂呢。好在娄二奶奶偏心的那个大女儿卿云是个温柔忠厚的，要换了个狂妄的，只怕姐妹间更不得了。
果然黎叔把娴月的话传进去，娄二奶奶正和卿云探雪跟娄二爷吃饭，一听，顿时眉毛就竖起来了。
“一个两个，都是你的脾气，当面没什么，背地里全是反骨。”她第一件事就是骂娄二爷：“我何曾说她什么了，外面的人是说云夫人作风不正，她又不是没听见。她自己一面掐尖要强，元宵节都要争个最美的，惹得那些男孩子跟狂蜂浪蝶似的。一面又不拘小节，不注意名声，难道那些男孩子能自己来求亲不成，不过了自家长辈那一关，再漂亮有什么用……”
娄二爷还没说什么，卿云先皱起了眉头，制止了她的抱怨，道：“娘，究竟是什么事？”
“什么事。你的好妹妹因为出门时，我说了她的‘云姨’两句，不肯回来呢。要我去接，不就是让我给云夫人低头吗？我偏不惯她这脾气……”
“娘！”卿云顿时就沉下了脸。
“怎么了？你也觉得是娘不对？”娄二奶奶十分惊讶。
卿云看了一眼娄二爷，脸先涨红了，但也顾不得父亲了，只能说出来了。
“娘，你怎么这么糊涂。娴月和云夫人一见如故，就是因为她们性格相投，你说云夫人，不就是在说娴月吗？你批评云夫人的作派，让娴月听了怎么想？她哪里是在替云夫人出头，是在替自己委屈呢！”她急得脸都红了。
“那也不该跟我置气，我说的都是正理，怎么你就能学好呢，她就不学……”娄二奶奶仍然嘴硬。