“太妃义侄在何处？出来接见。”皇帝朝左方张望，而后下令。
叶秋嬗颔首低眉，步履轻盈地行至大殿之下，用先前牢记于心的宫廷礼节朝座上天子行了叩礼。
“臣女叶秋嬗叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼平身。”皇帝颔首，“朕也常听闻母妃夸赞你，今日长公主邀你射覆，你便拿出你的玲珑心思，看看你与公主谁更善解人意。”
他这一句话仿佛一块重石压在了叶秋嬗心头上……对方是长公主乃金枝玉叶，她这小官之女怎敢赢了她的珍宝去？
叶秋嬗出了一手的冷汗，心下决定在投壶时故意输掉，甭管公主瞧不瞧得起她身上的物件，只要不将她得罪了就成。
打定主意，她与曜珮同时走至瓷壶之前，站在红线之外，两两相望。
“叶姑娘可要全力以赴，莫让着本宫噢……”曜珮一双清眸流盼生辉，盯着叶秋嬗道。
叶秋嬗自是忙不迭点头：“臣女不擅投射，还请公主殿下多多指教。”
曜珮闻此嘴角一勾，玉手伸向布兜，从里边拿出一支箭矢来。叶秋嬗也随后而动，拿起一支箭，在手中掂量两下。
这无镞之矢用竹竿所制，分量恰到好处，应是较容易投掷的。
叶秋嬗这般想着，便听‘叮’地一声，对面的曜珮扔出的箭矢碰到瓶身，落在地上。
竟是首投失利……
叶秋嬗心想自己怎能抢了公主的风头，便半眯着眼也往那瓶身上投去……
曜珮正脸色微沉，颇为沮丧地叹息一声。她还未回过神，又听一声脆响，抬头一看原是叶秋嬗也未投进，正丧着脸一副气馁的模样……
这下曜珮稍感抚慰了，清咳两声鼓舞道：“这投壶确实有些困难，咱们都尽力而为吧。”
叶秋嬗忙点头：“是是是。”
心里却暗自为曜珮鼓劲，“公主您要加把劲儿啊！”
曜珮摩拳擦掌，又开始投掷，可不知怎的，她竟是屡战屡败，到最后十支箭矢竟是一支未进。叶秋嬗瞧着着急，也不敢投进，最后比下来，满地的箭矢，两个瓷壶中却空空如也。
场面好生尴尬……
良久，才听皇后轻声拍了拍掌，出声打圆场：“长公主与叶姑娘身为女子不擅投掷也是情有可原，方才本宫瞧着好几次她们都差点投中了呢……若是本宫来，恐怕还比不上她们，皇上您说是吧？”皇后递了一个眼神过去。
皇帝愣了愣，摸摸光洁的下巴，表示十分赞同。
“这般看来，你们俩算是打成平手了。”他道。
叶秋嬗面上气馁，心里却在憋笑。她们两人一支未进，竟还生搬硬套地算作平手，曜珮公主这皇兄还真是对她恩宠有加。
……
虽则皇兄这般顾及着自己，但曜珮却始终觉着颜面难存，僵着脸半响才开口说话。
“既然本宫与叶姑娘未分出胜负，那便改改射覆的规矩吧。本宫将一样随身宝物藏起来，若是叶姑娘猜中了，那这宝物便归你，若是猜不中那叶姑娘便要舍一样宝贝给本宫，这样如何？”
她巧笑嫣然道，皇帝自然顺从，叶秋嬗更是不敢违抗。这新规矩要深究起来对叶秋嬗是相当不公的，但谁叫对方是天之骄女呢。
曜珮下巴微仰，姿态雍容地走入屏风。不到半刻便从里面出来，看来是早有准备。
“叶姑娘，本宫藏的这个物件是稀世珍品，你若猜中了便赠与你，但你若猜不中，那本宫也要取你一个宝贝了。”
“臣女身无长物，能入得了公主凤眼便是臣女荣幸了。”叶秋嬗低眉顺眼道。