雪盖百里，陇山山脉中，雪崩封堵的山谷毫无一丝解封的迹象。
岐州刺史马廉领着陇山牧监，带着一群僚佐，在山谷口安营扎寨，陇山牧监在幄帐内百般马屁，好话说尽，他说：“谢潺在谷内插翅难飞，马刺史好一计瓮中捉鳖，这鳖足够份量，能炖煮出一锅好汤。”
马廉也就笑笑看向他，陇山牧监连忙拜伏，“某全力相助，只盼能分到一口热汤喝。”
马廉让他起身，“陇山监牧地太小，的确不适合你。”
牧监大喜，他怎会不懂得，马氏与窦氏本同为扶风百年门阀，如今目睹窦氏将倾，马氏就成了他最好的靠山，若不是长安授意，马氏又岂敢拿下关内道巡察使团。
那位可是陈郡谢氏的出身。
马氏背后之人，不敢揣测。
如此困了二三日，有亲卫来报：狩猎的各支队伍在密林中遭到暴雪重创，都尉李四官，参军独孤淳和贵女马佩玉下落不明。
马廉蹙眉，着令加派人手搜寻，陇山牧监宽慰道：“许是为避风雪，在山林中迷失了方向。”
再二日，搜寻未果，情况不妙，牧监不敢再多言。
时值围困谢潺的关键时刻，五日对于山谷中的巡察使团也是生存大限。
马廉决不能此刻分心，着令抽调雍城守军上山搜山，又派遣身手矫健的军士潜入山谷侦查。
只用再多几日，谢潺必死无疑，绝不能放其生还。
此刻，不能前功尽弃。
————
雍城里，糖人摊的生意向来不错，成天到晚总是一群小孩儿围着，吃完又叫自己的伙伴来买。
糖人摊并不总在一个地方，家当简单，挑在肩头，穿街走巷的四处叫卖，走累了就找处遮阴的地方歇着。
拓跋宏才将摊位摆好，周边小孩儿闻风而来。
城西门外搭着木架子，工人上上下下忙碌，到了放饭休息的时间，有几个工人端着碗朝着糖人摊所在的街角来。
技工们一屁股坐在拓跋宏身旁，大口吃饭，吃完拍拍肚皮发呆，瞧见糖人摊的小生意，发觉摊主画糖人的手艺粗糙，可是人地道，用料很足，所以生意不错。
老技工笑问他，“这么壮的汉子，怎就干个卖糖人的营生，赚的了几个钱？”
拓跋宏挽起衣袖，一道狰狞的伤疤，“原来在山里打猎，倒能卖些皮货，差点去了半条性命，如今手废了，卖卖糖人捡几个钱养活自己。”
难怪画糖人手艺不精，技工感叹也是个苦命的人。
拓跋宏画了几个糖人递给他们吃，说请他们尝尝，“这城门修修补补怎么了？”
技工抿口糖，“冬日里遭了雪冻，裂了硕大的口子，墙都垮了个缺缺。”