“母亲！我是为了书臣的前程和将军府上下啊——天地良心！我所作一切都是为了书臣，为了整个将军府——”
“说得好听！”老夫人并不愿意相信，“你倒是说说看，跟你爹能商量出什么妙计，能助益书臣前程和将军府上下？”
“我……”
官盐承包权一事不能声张，若传出去了，京中富商巨贾必定纷纷来抢。
秋晚颜把话咽了回去：“母亲，事关机密，我只能跟书臣说，待一切尘埃落定，母亲你定会明白我苦心的！”
“还苦心？”桂婆婆冷笑插嘴，“二少奶奶是心眼子多吧？老夫人是二少爷亲娘，还有什么机密的事不能知道？”
望望屋子里的丫鬟婆子们，秋晚颜还是咬牙憋了回去。
“请母亲相信晚颜，只要晚颜跟书臣说了，很快便能事成！”
还是不肯说，老夫人当即就黑了脸冷哼。
周妤棠又机灵地瞅准时机插话：“母亲莫气！其实妹妹也并未晚归，她回来时天尚未黑透，是我拉着她在前院说话久了些！”
老夫人抬头看了看她：“你倒是会为她开脱！”
“儿媳不敢！”周妤棠低眉顺目着，“就算妹妹回来晚了，也请母亲念在她是初归媳妇，不懂规矩，不知者不罪，还请母亲从轻发落。”
秋晚颜朝她投来一个感激的眼神。
老夫人瞧瞧周妤棠，又瞧瞧秋晚颜，脸色缓和了些。
“也罢，看在你为她说情的份上，便替我在此念经送佛三日吧！”
在这儿？！三天？！
秋晚颜的脸白得不剩一丝血色！
要她在这个鬼地方待三天，她不得疯了啊？！
再说，她还得去找裴书臣，跟他说官盐承包权和巡盐御史的事，秋锦年可是千叮万嘱地催了啊！
“母亲！我——”
“莫非你连这等小事也不愿意？”
眼看老夫人的脸又黑了下来，秋晚颜剩下的话全卡在了喉咙口。
转眼看向周妤棠，她在拼命打眼色，让秋晚颜别再多说话。
看来这三天她没得选择，只能在这个小木屋里过了。
凝歌是喜欢他的！
“没、没有……”
“那就行，你便好好留在这儿诵经念佛吧！咱们走！”
眨眼功夫，所有人都退了出去，只剩下秋晚颜一个人跪在地上。
晦暗的灯光和阴沉的木屋，让她顿时心生不安，回头盯着走出门口的周妤棠。
周妤棠扶着老夫人，悄悄用眼神示意。
她应该会帮自己吧？
秋晚颜抱着忐忑不安的心情咽了口口水，眼睁睁看着丫鬟把门关上，落了锁。
屋里顷刻死一般安静，只能听见蜡烛燃烧发出的细微爆裂声。
秋晚颜这才惊觉，那小半截蜡烛已经快燃尽，要熄灭了！