孟云芍咬了咬嘴唇，道：“江二公子，你这样说，我实在无法与你再聊下去。况且这都是我的私事，江二公子无需过问。
江时洲看了她良久，问道：“若当真过得好，又为何要来给自己买铺子傍身？永安侯府是京城数一数二的富户，他贺知煜还能短了你什么不成？难道……难道你未曾想要长久地待下去？”
他似是自言自语，继续道：“是了，我的阿笙是自在的风，是天上的燕，如何能一直困在那样的地方。”
孟云芍心中一惊，没想到自己的想法这么轻易被他勘破。
早在她六岁随母流落到熟洲之时，便已和江时洲相识了。那时他们是邻居，是两年的儿时玩伴；后她入了孟家之后，中间又被养在熟洲几年，又有三载同窗之情。
且她那个时候还天真一片，同他说过许多事情，不似如今把自己的心护得铜墙铁甲，刀枪难进。
他对自己的了解，确是旁人比不过的。
孟云芍有些被揭破的恼怒，愠声道：“还请江二公子勿要胡乱猜测，坏了我的名声。”
江时洲没再继续问，停顿了一会儿，道：“好，我们不说这个，说说你有兴趣的事情。这铺子，你还要吗？”
孟云芍有些黯然道：“不了，我不想再和江二公子再有牵扯。”
江时洲却笑了笑，似是全然在意料之中，道：“可是，之前你的女使已拿了你的章签了意向文书，你若反悔，”江时洲伸出了四根细长的手指，道：“仍需付四成。”
孟云芍知道自己中计，气道：“我赔你便是了！”
江时洲依然温和有礼，不徐不疾：“你赔付和买下都是一样的流程，都要与我签字，公证，送呈官府备案。为何不直接买下？还是说，阿笙心里还念着我，不敢再相见？”
孟云芍思忖良久，知道江时洲早设好了圈套，自己是待宰的羔羊，没得跑了。索性恨恨地说：“卖铺子的契约给我，我签。”
江时洲莞尔一笑，递给她，道：“你仔细看看这契约，莫被我诓骗了去。有四处签名，皆需签过。”
孟云芍接了过来，仔仔细细读了一遍，开始签字。
江时洲站在旁边，看她认真，幽幽问道：“若真有那么一天，阿笙……还会回到江宛哥哥的身边吗？”江宛，是他的本名。当年孟云芍与他相识时，他还未及弱冠，因着两人孩童时便相识，彼时孟云芍一直唤他江宛哥哥。
孟云芍愣了一下，明白过来他是接着刚才说离开侯府的事情在问。
她觉得自己实在不宜再听这些话。
孟云芍四下张望了下，确认周遭无人，又谨慎地走上前关了窗子，转身道：“江二公子切勿再说这些轻薄言语，云芍已嫁做人妇，你亦平步青云，切勿留恋明日黄花。纵使有一天，云芍成了下堂弃妇，那你我也是云泥之别，毫无可能！”
说完，孟云芍匆匆收了自己那份契约，放下备好的银票，转身推开门跑下了楼。旁边候着的素月不明就里，也赶紧跟上。
江时洲笑了笑，推开窗子，见孟云芍跑出了铺子，朝她道：“阿笙，还有未完之事，何日再见？”
孟云芍气得跺了下脚，又不能不回，回头道：“等我消息。”一瞬便钻进了车子。那车子也似安了闪电，快马加鞭，很快便消失在街角。
茶铺对面的茶楼上，一双亮如秋月的眼睛把一切尽收眼底，泛起了狠戾之色。
……
孟云芍的心有些乱了方寸。
她没想到江时洲还这样念着自己。
她承认，他曾是她少女时光里的白月光。
明月何皎皎，照彻故人归。
只是后来她才懂得，他可以是年年望相似的江畔月，而她却是只能开一季的春时花。
他们短暂相交，终是无缘。
孟云芍是个现实的人，她的生活只能往前看，并不被允许活在幻想之中。
想太多也没有的东西，还不如便放过自己。
三年过去，时移世易，她对江时洲也早已释然。此次相见，她有些触动，但更多的，是担忧。
女子每走一步都是悬在钢丝线上，在她把一切备好之前，她一步都错不得。
她理了理思绪，回了贺家。
谁知刚迈进大门，就有几个女使婆子等在门口。孟云芍瞧着，是清黎院的管事婆婆，也是婆母用了几十年的贴身嬷嬷，陈妈妈。
陈妈妈上前一步，行了一礼，对着孟云芍道：“三少夫人，侯夫人请您清黎院走一趟。”