沈今鸾白袖一扬，疾驰而去，众鬼追随，带起一股茫茫尘烟。
……
贺芸娘从一场尸山血海的噩梦中惊醒。
她又梦见了十五年前云州城破时的惨状。
她衣衫撕裂，被疾行的奔马在尸横遍野的地上拖曳十余步，耳边是谁人的狂笑声。
后来，满城空空荡荡，唯有冤魂夜哭，如同十八层地狱。
幽暗的帐中，一股熟悉的香息萦绕。
贺芸娘定了定神，梳拢散乱的头发，举目四望。忽又听到一声极为熟悉的鼾鸣，她心头狂跳。
她方才不是在做梦。
一夜过去，她又被侍卫带回了可汗帐中。所有梦魇的开头。
铜兽香炉燃着那一股奇异的香，榻上熟睡的人是北狄可汗铁勒腾，照常饮了烈酒，酒醉后的鼾声如雷。
她的身边，地上伏卧的两具女尸，脖颈缠着一缕白绫，尸身犹有余温。
不必看，她也知道，又是被活活勒死的少女，只为取她们的处子血。
只因，铁勒腾笃信北狄传说，缢死的处子血流清洁干净，挣扎时的血流却强劲无比，放入烈酒之中，据说可以延年益寿，维持体魄强健，甚至长生不老。
可她总觉得，铁勒腾这个样子，和疯癫没什么两样。根本，不能称之为“人”。
他又刚喝了这种酒，唇边还有残留的人血，已睡了过去。
这一场景哪怕经历了十五年，她仍是怕极了，指尖在袖口握紧，一下子摸到了袖中藏着一小截蜡烛。
想起这一夜再见故人，和那一番精密的谋划，历历在目。这个绝对不是梦，她很快就能逃出牙帐了。他们，不会抛下她不管的。
贺芸娘这才心下稍舒。
她绕开女尸，一点一点挪至帐帘处，静坐凝神屏息，只等外头的暗号。
阒静当中，那鼾声似乎变了调，像是压抑着的声音，一寸寸发着紧。
“吁——”
那一声她等了一夜的呼哨终于响起。
贺芸娘不敢回头，撩起帐帘往外奔去。只见今夜的牙帐意外的宁静，所有侍卫好像不见了一般。
她深吸一口气，正要拔腿向远处跑去，只听到身后传来一声男人的闷哼，紧接着是一声低吼，像是挣脱了什么。
巨兽一般庞然的阴影在帐布上暴长开来，朝她在逼近。
铁勒腾醒了！她惊慌失措，跌坐在地，躲藏在阴影里瑟瑟发抖。
“你想跑去哪儿？”
一只粗糙的大掌拧着她的手臂，猛地拖了过去。
远处的吁声急促了一阵，似在催促，见她没有漏面作声，越来越低弱，渐渐远去。
他们要抛下她了。贺芸娘被醉醺醺的男人擒着，又回到了帐中。男人酒未醒，粗暴地踢开毡帐上的女尸，将她一把扔在了榻上。
而后，男人大腹便便的身躯压了上来。
再也动弹不得，巨大的绝望笼罩住了她。