申时晦饮酒的动作一滞，斑白的须髯间嗫嚅了两下，缓缓道：“起来罢，你跪我作甚啊，你该跪的人不是我……”他从眼下晃动的清液移开视线，没有看地上的人，只是注视着前方，仿佛那儿有什么吸引住了他。
伏在地上的人也没有应声起来，他的脊背在静默中颤抖起来，从最初的微颤至后来剧烈到无法忽视，许久，才归于平静。
缓缓起身坐回原处，侧过头，他终于看清了身旁的人，那人与他记忆中的样子相差太多了，他瘦了，也不笑了，整个人仿佛蒙了一层白灰，他穿了一身麻衣，可当年被蛮人追得最狼狈之时，他也不肯用麻衣裹身的，那横在眼底的万里江山也全然不复了，他看得怔然，却也并不惊讶。
他垂下眼，说：“当年先生的死讯传到朔京，容不得我不信，未曾想有生之年，还能再见到先生。”这些年，应是过得并不好。
“死里逃生罢了。”申时晦收回了眼，“倒是你，我还以为这些年，你把我们教你的都忘干净了，如今看，至少武课不曾落下的，”他顿了顿，放下酒碗，“他若看到……兴许还是会感到欣慰的。”
“……先生教导‘物竞天择，适者生存，世道必进，后胜于今（1）’，卓峰一日不曾忘，一日不敢懈怠己身。”
申时晦的目光蓦地撇向他，半晌发不出声音。
良久他笑，大笑，“我教的？我教的！我教的……”他嗓音哽咽，“卓峰啊卓峰，你敢做，还不敢当啊，我愚拙啊，如何教得了你，连你原是此等懦弱无能之辈，我也直至今日才看清……拙了眼，我们都拙了眼！”
那目光太过锋利，李崧阒然的面孔终于有了波动，“先生今日来，是来嘲讽我这个阶下囚？”
申时晦缓了缓，摇了摇头：“我只是来看看那个总跟在我们身后的孩子，问问他，当年他每犯了错都要固执地跪一晚上，为何后来会做下那些事。。。。。。”
“可惜。”他的神色隐入阴暗，周身蒙上一层冰霜，“他早死了。”
酒碗碎地——
“是，他死了！他早同郭位一块死了，死在他穆靖的刀下！”
李崧双眼变得通红，他骤然起身，手脚上的铁链刺响，“人命于他如泥沙，我不愿成为他脚下的泥沙！你们何必这么一副嫉恶如仇的样子，都看不起我，你们清高啊！”他抬起右臂直指申时晦的面门，“你……”
一直站在后头的裴瑾见状，猛地上前将人踢飞，她张臂挡在申时晦身前，手中刀片乍现，目光紧跟着地上的人，不放过他一个举动。
李崧匍匐在地上，闷哼一声，一口血从他嘴里喷出，溅落在茅草干上，囚衣的前胸处洇出红晕，印迹愈蔓愈大，他胸口的伤还未结疤，此刻伤口彻底崩开，他在剧痛中支起上身，终于想起了面前的这个人，这个害得他沦落到此般地步的人。
撑起身，他靠上石壁，用手抹掉嘴边的血，又咳又笑，“申氏公子光风霁月，世人称道万流景仰！让他们都来看看啊！如今……咳咳……如今成了什么样子。”他视线对上裴瑾，“小子，你唤他老师？哈……一颗被他捏在手里的棋子！你比我可怜啊，我在他们脚边摇尾求食，我是狗，你连狗都不如！为人棋子，看看我……咳咳……我就是你未来的下场！”
裴瑾俯瞰着他，半步未动，看他恼羞成怒，又看他声嘶力竭，肆意詈骂，看他把她当作曾经的他，却翻不起一丝该有的情绪。他们不一样，从一开始便是不一样的，她眼底只有漠然，“你说错了。”
“错？我何错！”李崧狞喊一声，“雏子一朝入朝，公然与我作对，与詹兆渊作对，不是他申时晦的意思，又有几人有这个胆！”他再抬手抹掉嘴边涌出来的血，灰败的脸上迸出精芒，“我当初做了那些事又如何！你们欲与天斗，自寻死路！我只是站在了你们的对立面，我为求生，有何错！如今你申时晦在泥潭里滚一遭，不也沉沦在这些蝇营狗苟中！”
他大笑，仿佛把淤塞十年的郁气全数散尽，“你当年多憎恨啊，骂了那些人那么久，最终却变得和他们一样，可笑！可笑！”
裴瑾目光阴沉，她欲进前却被拦住，申时晦缓缓走过她，“你说得不错，这十年我困在泥潭里，所以，得以彻悟一些事。”
“人来于世，熙熙攘攘碌碌茫茫，去时便散如浮尘，你、我，都会是万古中一粒浮尘，所以万物无恒，世事通变，遑论善恶、仁德、忠义，可还是有一样不变的，群生皆图利，你为自己所谋，承认便了，我只是为那些死得不明不白之人寻一个清明，我不怪你，也怪不得你，举世皆溷浊，我跨不过这世间，又如何例外……”
他垂眼看着缩在角边的人，眸光闪动，“是可笑，十年前自命不凡，急于求成，最终满盘皆输，昭宸王、申家、穆靖，一个接一个倒在眼前，却只能四处偷生，躲在穷僻，恨遍了所有人，结果，恨不得所有人，不可笑吗？”
此刻，印入他眼底的仿佛不是这时的人，而是曾经的自己，他仿佛在问自己。
“万流景仰又如何。。。。。。如今举目无亲，千夫所指，人皆可骂，人生至此，不可笑吗！”
他抬头望向牢房内唯一连结着外间的铁窗，望向封闭的四周，“我躲在阴暗里十年，何尝没有笑自己骂自己，岂止。。。。。。我把自己弄得体无完肤，剥皮，拔骨，碾碎。。。。。。”
“十年。。。。。。十年。。。。。。何其漫长。。。。。。”
真是极其漫长，又黑暗。
申时晦仰望着上空，这十年，他每时每刻都站在悬崖边，他不断怀疑自己，如若当年他不曾参加科举，不曾与昭宸王、穆靖相交，是否便不会牵连他们，不，如若他没有因一时好奇跟着那些人进去，便永远不会知晓那些事，他会安于世命，享着申氏一族的名望，做他的高门子弟，甘于在宦海中浮沉，可父亲那句“不得入宗谱”的遗命总是打破这些幻想，他只能拷问自己，生一遭长不过百，在云雾中昏睡而死是否更舒服，那么即便他揭旗在前，这瓦釜雷鸣的天下又有几人能应鼓在后，就这般沉沦是否才是对的，免得更添绝望，所以善恶究竟为何？是非为何？理为何？求为何？生为何！
他目光倏地落回地上的人。
“轮得到今日你等鼠辈之人笑我！十年前我一败涂地又如何，粉身碎骨、血洒满路又如何！十年后我回来，站在这里！”
他大步走过刀锋烈焰，立于天地。
“我仍要与天斗，不死，不屈！”