说起来，整个裴府都不大，乃至整条龙须巷上的府宅皆是如此。
这龙须巷，名取得极有神韵，它的路道窄得都容不下一顶四台小轿，因此人迹罕至，这在宽饶丰腴的都城可不就细小得同一根须一般。
但它再是根须，也是根龙头上的须，还挨着皇城外的第一大道护龙大街，可谓于喧闹中取一静，于浮华中取一安。
实为那些起得比鸡早的参朝官一等一的好住处。
然而，这么一条实惠街，却只有裴府一个府上奉朝的。
并非是大家不识货。
龙须巷原本并不叫龙须巷，反而有个威风凛凛的名字——朱雀巷。
只是好景不长在，某一天大魏出了个镇北王，又某一天，气势磅礴的镇北王府要落于护龙大街……秉承着方正规矩的建制，于是，一整条朱雀巷被迫缩成了这么个弹丸大小的龙须巷。
缩就缩罢，所谓大隐隐于市，无伤大雅的事。
偏有人寻衅滋事！那些人不寻镇北王府的衅，只滋龙须巷这颗软柿子——
他们怒目横眉、疾言厉色：
“食禄之官安能阴缩于地沟尔！”
喊打的老鼠才住在臭地沟里，呸，晦气！
这简直危言耸听！委实可恨！一传十，十传百，有谁会愿意做地沟里的臭官呢！
此时午间，罕见的有两个人正走在这条“地沟”上。
只听，行在前头一人悠悠地说：“堂堂三品大官，龟缩在一条地沟里，是可惜了。”
另一人接话道：“听说，是没人愿意把宅子卖给他。”
话音刚落，一声“噗嗤”，叹着可惜的人顿时转悲为喜，他带着笑说：“你说，咱万岁爷这么看重这个裴瑾，怎么不干脆赏他一座府宅，好解了他这昭著的臭名？”
另一人却没答了，反道：“大人，咱们到了。”
前头的人站定，一双吊梢的眸子将挂着“裴府”匾额的大门从上至下转了个遍，招了招身后的人，说：“你，去叫门。”
王伯听到敲门声，只以为是申先生回来了，他没敢耽搁，跑去开门的时候手里还提着那把竹扫帚。
然而当他打开门，看到不是申先生，也不是萧淮，更不是见过的谁谁谁，而是面目生疏的两人，登时愣住了。
只听那敲门的青年问道：“老人家，请问裴瑾裴大人现下可在府上？”
老人家王伯关键时刻回了神，本就没什么表情的脸上稳得如座泰山。
他正了正身，右臂向侧方一震，将手里提着的竹竿震到了犄角旮旯，接着，对门槛外的两人骤一抱拳，满身豪气地嘶声道——
“迎八方来宾，纳四海福源！二位阁下莅临，蓬荜生辉，不知，有何贵干？”
来自八方的两人：“……”
来送福源？
王伯跟在裴瑾身后跨进了正厅。
厅中站着两人，一身玄黑窄袖长袍的男子负手立于正中，他背对着门口，似不知人来，身旁的灰袍男子便提醒道：“大人，裴大人来了。”
男子转过身，见到来人，他顿了一瞬，方上前两步抱拳迎道：“锦衣卫都指挥佥事宋司竘，见过裴大人，在下奉了圣谕，随大人去北阳州一趟。”
灰袍男子也跟着抱拳道：“卑职锦衣卫千户应沂清。”
裴瑾不动声色地扫过两人，抬臂回礼：“有劳两位。”
都是皇命在身，互相也不客气，宋司竘说：“圣上有示，此次行动我等皆听凭大人差遣，除了我二人，另有在护龙大街上候着的二十弟兄，喔……大人莫怪，兄弟们不便进巷，我便做主让他们先候在外头。不知大人可收拾妥当，大伙也好尽快启程。”