“皇上，并非微臣不愿说，臣先前未敢上报，”裴瑾抬起半分的身子复又压下去，“臣在旸关逗留了几日，实是被……被拘禁了，臣差点以为……以为要回不了朔京，负了圣上的隆恩。”
魏章帝坐起了身，“他岂敢拘了你？你是朕派去的大臣。”
“听他所言，正因臣身受皇命，而非兵部，才得以被放行。”裴瑾声色戚戚，而后似是横下一心，叩道：“皇上，臣对穆将军确实不敢妄言，但臣之所见，穆将军满身血煞之气，杀人如芥，不知礼乐，不行仁义，实——难与共事。”
听完，魏章帝面色有些复杂，欲言又止，最终只是动了动手臂撑在嘴边。
他是没想到，能从这个得力近臣的口中，接连听到对穆之恒的这等贬抑之词。
穆之恒久不赴京觐见，他派去的监军也都被以各种借口处理了，以致于他不知，当年正气凛然的镇北王，这唯一的儿子真长成了这幅模样？
半信半疑，他问：“当真如此？”
“臣万不敢胡言。”
也是——
能做出抗旨回京述职之举的人，有何礼敬可言呐。魏章帝眯了眯眼，抹去唇边若有似无的勾起，说：“爱卿快起罢，朕不知爱卿还受此委屈，等那厮回了京，朕定为你讨回公道。”
裴瑾谢过了恩，方站起身，听上方又言道：“朕听闻，你来时还同那户部主事谢韫玉在一块？”
裴瑾动作一顿，答道：“回皇上，臣方才确实与谢大人同走了一段路，乃因谢大人向臣询问先前所托的药材一事。”
“哦？是何药材？”
“臣老家是廉州林邑，盛产丹参，谢大人向臣询问的正是丹参的识辨、采购之法。”
魏章帝若有所思地点头，“这谢韫玉，朕是记得的，前一届的殿试上，确实是出类拔萃的种子，取头甲（2）也未尝不可，只是到底年轻气盛了些，‘韫玉’二字配他再合适不过。听闻他出生商贾之家，这行事还是带了些市侩之气……”
他倏尔顿住。
真是嘴巴走了火了……
瞥了眼下方同是商贾出身的人，却只见那人低垂着头，也瞧不出什么异样，随即他转了个话头，叹道：“不过后生可畏啊……”
感叹一番岁月后，魏章帝摆了摆手，打发人似的，说：“裴卿回去罢，李家的案子不宜迟，当早些动身。”
殿门合闭的余音散去后，承乾殿一时鸦雀无声。
魏章帝静坐沉思着，一声呜咽兀地从身后哀哀响起。
他侧过头，就见那人半掩着嘴，眉目哀戚，眼不见落泪，反而嗓子眼里含了泪似的，哭得婉转悠长。
他面色又复杂了，问：“你哭什么？”
王禧抽噎几声，眨着一双花边荷包蛋似的水眼，说：“奴婢。。。。。。奴婢是替万岁爷不值当！”
抽噎声未停。
“万岁爷一向宽容仁厚，为江山社稷操劳费心，可总有些心肺被狼狗吃了的人！奴婢瞧着心疼啊……”
魏章帝听着这酸不溜秋的话，突然也跟酸着了一下，缓了缓才道：“行啦，因着你这一下，朕又叹了一回气，怎么罚？”
“万岁爷请恕罪，”王禧瘪了瘪嘴，“奴婢也是一时气不过……”
魏章帝嗓子里哼了个气，“我还不知晓你，把嘴收回去，你现在去传朕旨意，着高朷升到张纶府上诊个脉，能治务必给朕治好，不能治。。。。。。”
王禧上觑一眼，“不能治如何？”
“不能治，”魏章帝后背一靠，“拖也给朕拖上一年半载，张纶这时候病不得……”
后半句王禧没听清，但他也没敢问，悻悻地领了旨，正要走，又听，“再去给朕拿点吃的，讲了那会话，饿了。”
人走完了，终于安静了。
魏章帝将方才被那一嗓子哭断的思绪接上，他盯着方才裴瑾跪着的地方，回味着在这殿上的每一句话，眼中暗晦不明——
狗咬狗才好看啊。
新台即将筑好，可别让他失望。