沈旭芸未给谢迁尧打退堂鼓的可乘之机，抢先道：“这孩子有天赋，我曾为他寻了不少先生，却始终不见成效。谢公子或许能胜任。”
她又补充：“祥福楼会报以丰富的脩金，还请谢公子放心。”
谢迁尧对她的实际目的应当心知肚明。但先前这几个时辰，谢迁尧竟能坐在后台处一直调弦拨弦，还陪着楼里的老琴师谈论许久琴谱。
正巧阿泰一来，或许可以从此处入手借由将此人暂且留下。
谢迁尧在看她，沈旭芸则垂目为已然凉透的茶杯换茶，面上不骄不躁地等着，可心中忐忑自是不言说。
半晌，谢迁尧终于开了口：“脩金就不必了，在下同意教他。不过日后这大厅雅座，可否留在下一位？”
沈旭芸将新沏好的茶递到他面前，默许了谢迁尧提出的条件：“那我便先替阿泰谢过公子了。”
“且慢！你们可曾问过我？”阿泰原只是好奇，没成想莫名给自己招了个先生来，满腹委屈自是无可言说。
沈旭芸安抚似地拍拍阿泰的肩：“好心好意为你寻了位先生，你倒先别扭起来了，暂且回去，我与谢公子还有事相商。”
说罢将难以置信的阿泰推搡着送出门去。夜风徐徐顺着窗拂过，沈旭芸觉察一丝秋夜的寒气，她抬眼瞧见月光已然洒了满窗。
谢迁尧顺着她的目光看向窗外，自知不宜久留，随即起身：“时辰不早了。沈小姐，今日多谢款待，在下便先告辞。”
沈旭芸将食盒收拾妥当，跟着站起来：“我送公子。”
此时已然过了酉时，楼外的巷道寂寥空旷，被月光裹挟的青石板，分外皎洁程亮。沿着街边偶有野猫蹿过，亦有无家可归的乞人蜷缩在巷陌之中。
二人步至门廊前时，见一年轻的小厮早已牵着谢迁尧的马在门外候着。
“沈小姐，留步。”
沈旭芸正要回话，那小厮见到谢迁尧却先一步大呼起来：“少爷！”
本是面带笑意的谢迁尧眉毛陡然微蹙，瞥了眼台阶下的那小厮：“葛明，大呼小叫成何体统。”
那名叫葛明的小厮却看起来委屈极了，话里都是焦急：“可算找到您了！您都赖在这皇都玩了大半月了，老爷日日遣人传信，小的也是无可奈何，求您回个信吧！”
“难得出棣州一趟，先前便交代了你们先拖着，还要我教不成。他信中说什么？”
被谢迁尧问到点子上，葛明反而气焰下去不少，有些怯生生道：“老爷，让您回棣州。”
“不回。”谢迁尧即答。
“少爷！”
谢迁尧思索片刻：“你代我回信。就写……我心有不甘，故发奋图强决心再试，暂且不回去了，让他宽心。”
葛明怎么想怎么不成，这一激动上来还欲向前一步劝。
这时方才看见自家少爷身后还有位女子，宛若谪仙。目光对上，沈旭芸对他和善的笑笑，他转而又瞪眼看谢迁尧，谢迁尧则直接无视了他。
“少爷，您……”
这般郎才女貌夜深人静朱红门前，葛明脑中诸多猜测已然万马奔腾而过，话说一半又碍于谢迁尧表情不善，他生生将那后半句咽了下去。
谢迁尧眼角一抽，直接递了葛明一记眼刀，余光又见沈旭芸在一旁看得颇有兴致。
“沈小姐，见笑了。”
“家家有本难念的经，看来公子也不例外。”沈旭芸的语气中竟有些玩味，对着阶下那小厮好奇的眼神颇为坦荡。
“那就暂且别过了。夜里寒凉，早些进去。”谢迁尧向她告辞，方走下去从葛明手中接过缰绳。
葛明看他终于下来了又欲上前开口，却被谢迁尧直接打断：“跟了我六七年你小子倒是一点不曾开窍，罚你自个走回去。”
说罢谢迁尧一跃上马，向沈旭芸点头示意，无言地瞥了眼葛明，遛弯似地离开了。
葛明还痴愣在原地，这会儿见谢迁尧果真扔下他要走，他方才急急朝谢迁尧离去的方向大喊：“不成，少爷且慢！您不能一直这样扔给小的们处理啊，少爷！”
谢迁尧的马便由遛弯成了驰骋。
沈旭芸没忍住轻笑一声，看着被抛在原地满脸涨红的葛明：“小公子别喊了，他走了。”
葛明看了她半晌似是要说什么，想起方才谢迁尧那番态度，饶是在不甘心也只得先作罢，向沈旭芸行一礼便气鼓鼓地离开了。