时过亥时，夜色愈深，月光愈盛，丹阳河上画舫悠然飘荡，丝竹管弦之声悠扬不息。
叶槿容倚栏而立，回首对身后的萧屹道：“自明日起，内卫府以调查霍氏逆党案为由，依次传召名单上的大臣前来问话。”
萧屹接过叶槿容递来的纸卷，匆匆一瞥，随即露出疑惑之色，问道：“这份名单上怎会有尚书令温韶和中书侍郎温令辉？”
“这是为了拖延时间，”叶槿容将此前的事告知后，进一步解释道，“在御史台弹劾温韶之前，我所能做的，就是先让可能会被御史台传唤的大臣接受内卫府的问询，从而为温之言争取时间。”
萧屹略感意外地问道：“长公主是想保住温韶？”叶槿容眉梢微动，回答道：“于公他是尚书令，于私他是温之言的叔父，我这么做也合情合理。”
“其实，近年来温氏不仅掌管崇政院，还在中书省和六部安插了不少人。”萧屹沉吟着说，“更何况，三大禁军中温氏也占了两个，其中禁军龙武卫更是由温相的胞弟统领…”
叶槿容直视着萧屹，问道：“你想说什么？”萧屹垂下目光，低声说道：“臣…失言，请长公主恕罪。”
“我又何尝不明白你所说的这些，只是……”叶槿容的声音中透露出一丝无奈，“他待我并不差，而我也并非对他全无感情。”
“可长公主应该明白，您与温相之间，注定不会有结果。”
“真相往往残酷得令人难以接受，因此人们总是倾向于在真相之外编织虚幻的美梦，沉醉其中，不愿醒来。”
叶槿容的话语虽然平静，却透露出一种难以言说的心酸，使得萧屹呆立半晌，不知道该说些什么。
一阵悠扬的笛声突然从画舫中传出，随着东流的夜风，渐渐融入明月的光辉之中。
萧屹闻听此调，选择悄然退下。他行至门边时侧首望去，只见顾士谦正在另一侧的围栏处吹奏，不过他只是匆匆地看了两眼，随后便抬脚离去。
叶槿容静静地注视着不远处的顾士谦，他的身姿宛如清风明月，令人心驰神往，这让她心中涌起一股既熟悉又陌生的情感。她和眼前之人曾经有过无限的亲近，但如今却仿佛隔着千山万水般遥远，只剩下无尽的陌生与疏离。
“今晚月色如画，倒是让我想起个故事。”顾士谦收起秋水笛，开始娓娓道来，“很久以前，有个姓韩的后生，他总是喜欢在夜晚用瓢瓜制成的木勺，一勺一勺地舀取着什么。然而，令人费解的是，他的竹篮里却总是空空如也。每当有人好奇地询问他在舀取什么时，他总是认真地回答，说自己在收集月色。”
“月色虽美，却难以捉摸，又如何能被收集呢？因此，每当有人听到这样的回答，总是忍不住捧腹大笑。后来，又有人好奇地追问他收集月色有何用处。他依然认真地回答，说等到风雨交加、黑暗笼罩时，这收集的月色可以照亮前路，而在难以入眠的夜晚，也可以陪伴他安然入梦。”
顾士谦伸出手，掌心朝上，说道：“你瞧，此刻我也在收集月色，但我不想拿来照明，亦不想借此入睡，我只想把它送给你。”随后，他转身将掌心对准叶槿容，轻轻吹了口气，继续道，“纵使天会亮、夜会黑、人会走、爱会变，但月色恒久如一，永不消散。”
叶槿容虽未开口，但眼中闪烁的柔光与微微上翘的嘴角，无不流露出她内心的畅快。
另一边，洛州刺史府内，淳于简正背着手焦急地来回踱步。突然，大门轰然被推开，徐山铁青着脸走了进来，质问道：“你这是什么意思？”
淳于简眼神闪烁，想要递上一杯茶来缓和紧张的气氛，但徐山却直接避开，神情严肃地说道：“别给我来这些虚的，你今日要是不把话说清楚，我明日就进京在御前告你一状。”
淳于简一饮而尽手中的茶，随后冷冷地嘲讽道：“你要是不怕死得早，那就尽管去告吧！”
此言一出，徐山顿时怒火中烧，指着淳于简的鼻子大声骂道：“淳于简啊淳于简，我真是瞎了眼才会相信你的鬼话，你简直就是个吃人不吐骨头的魔鬼！”
淳于简再次冷笑一声，质问徐山：“那些钱，你难道没分吗？怎么出了事就怪到我的头上，真这么清白早干吗去了？”
徐山愤怒得浑身颤抖，反驳道：“事情是一起做的，可锅却让我来背，你不觉得这样做太过分了吗？”
就在这时，长史匆忙地走了进来，告诉淳于简道：“刺史大人，温相等人已经到府外了，您还是赶快出去迎接吧！”
淳于简听到这个消息，大为吃惊：“他不是还在灵溏县吗？”徐山也拿不准情况，却趁机讽刺道：“如果事情真的被捅破了，我若是逃不掉，你也不会有好下场。”
淳于简半个你字已在嘴边，但想了想，硬是咽了回去，随后甩了甩手，大步走出了门。
面对眼前的形势，徐山也只能暂且压下怒火，紧随其后向外走去。
在洛州刺史府外，温之言面色肃然，眉目峥嵘寒烈，修长挺拔的身影在月色的映衬下，显得尤为凌厉。而他身旁的裴伦则身着黑缎麒麟服，腰间悬挂着长剑，气势逼人。
淳于简以惯常的官场口吻恭敬地开口道：“下官洛州刺史淳于简参见温相。温相亲临，下官未能远迎，还望温相海涵。”
徐山紧随其后，也恭敬地行礼道：“工部水利司郎中徐山，参见温相！”