纪琛点头应道：“是，我马上去办。”
“等等，”梁仁辅突然叫住他，询问道，“封廷还有几日到邺城？”
纪琛略一思索，回答道：“大概还有六七日。”
梁仁辅继续追问：“我交代你调查的事情有进展了吗？江州刺史的案子与封廷之间究竟有何关联？”
纪琛略显尴尬地摸了摸头，回答道：“下官已经尽力调查了，但目前尚未发现任何特别的线索。”
梁仁辅的脸色顿时沉了下去，他明白纪琛在处理这类事务上确实存在不足之处，但鉴于目前可用的人手确实有限，只能暂且如此。
随着夜空中的璀璨烟火渐渐消散，这场盛大的生辰宴会也逐步走向尾声。
梁仁辅双手负背，慢慢步入屋内。
封廷，这位西北边陲出身的官员，其官场履历中并无江州的相关记录。即使深入探究其官场生涯，亦难寻与江州的任何直接联系。
然而，令人不解的是，封廷竟甘冒被叶景渊猜疑的风险，执意涉足这桩与其毫无关联的陈年旧案，他到底有何图谋？
此外，教坊司中的琵琶色教头乔昔，与封廷之间又隐藏着何种关系？
在梁仁辅深思这些谜团时，百里之外的青州乌江镇又发生了一起疑案。
当日阳光普照，乌江镇浅水区人头攒动。
当地乡民们交头接耳，围绕一位不幸遇难的高官尸体议论纷纷。
“据说，遇难的是一位州级高官？”
“什么？真的有人死了吗？那是谁死了？”
“你们难道还不知道吗？据李老二在江边捕鱼时所见，那位不幸遇难的是州里主管农田水利的高官。”
乌江镇系信阳县下辖之地，当地县令闻讯有命案发生，即刻率领衙役前往勘查。
待知悉亡者身份时，县令面露惊骇之色，心中慌乱不已。
正值县令为处置此案而烦忧之际，忽闻四周人声鼎沸，杂乱无章，遂厉声呵斥：“何人在此喧哗？”
众人之中，一少年步履从容，上前施以大礼，举止间透露出不凡的气质。
“在下秦怀允，乃南苑姚先生亲传弟子。受河南道黜陟使左丞温相之命，特来此地查办此案。”在秦怀允身旁，莫雨身着一袭白衣，手中紧握佩剑，静默而立。
信阳县令眉头紧皱，低声嘟囔：“南苑之人何以现身青州地界？”但念及对方是温之言派来的人，遂以礼相待，请他们稍作休息。
秦怀允言明来意后，即向发现尸体的李老二，一名以捕鱼为生的百姓，展开询问。
据李老二所述，当日傍晚，他如常至江边收网，却意外发现江口不远处浮有一具尸体。
秦怀允微微抬手，打断了对方的话语，“你是在江口发现的那具尸体？”
莫雨亦觉此事颇为蹊跷，“考虑到此江北高南低，水流湍急的特点，若是溺水而亡，尸体理应顺着水流方向漂浮。然而，它却靠近江岸，这确实有些不合常理。”
秦怀允蹲下身子，细致地观察着尸体旁的脚印。
经过一番审视，他缓缓开口：“从这些脚印的形状、大小和分布情况来看，除了负责打捞的衙役留下的印记外，现场还应存在另外两个人的脚印。”
他伸出手指，测量了一下尺寸，继续分析道，“其中一人身高约五尺两寸，而另一人的脚印有所重叠，目前尚难以确定其准确身份。”
他站起身来，环视四周环境，“此处似乎颇为荒凉，除却这位捕鱼的目击者，恐怕难寻其他见证人。”
莫雨冷静分析道：“既然司农参军之死并非溺水所致，那么州里何以将其死因定为失足落水？”
秦怀允转向身旁的衙卫，询问关于信阳县令的情况。
其中一位浓眉大眼的衙卫回应道：“一般而言，知县并不具备坐上宾的资格，但在吴司马五十大寿之时，他却是个例外。”
秦怀允深思后，指示衙卫道：“你率领一批人手沿着江道进行详尽的搜索，并向沿途的村民打听消息。”