祁阳太子望着跪在地上的重臣，心中矛盾重重，不知该说什么是好，只能在殿内不断踱步，心中忧虑如焚，步伐也因此愈发急促。
突然，东宫内侍闯入殿内，对祁阳太子传递了几句话。
祁阳太子听后，面色骤变间直向殿外走去，留下了满殿的困惑与不解。
一刻钟后，祁阳太子步入东宫藏书阁，并直抵最后一排书架。他取下中间一排的书籍，显露出了隐藏其后的暗格，随后他轻触机关，一道石门缓缓开启。
石门后，是一间密室，其内烛火摇曳，映照出一个身影。
那人见祁阳太子进入，连忙上前说：“四弟，父皇圣意已下，只待弟妹生下孩子，圣旨便会颁布，到那时再行动就晚了。”
“二哥，你不该来此。”祁阳太子却说，“一旦被父皇知晓，恐怕你也将难逃牵连。”
他深知局势紧迫，因此紧接着便道：“二哥身为秦王，文治武功皆胜于我，更应明白，此刻若我领兵入宫，虽可保东宫无虞，却必致朝局动荡。若忽兰趁机侵扰边境，我朝岂不是内外受困，处境危急？”
“四弟正位东宫，理应承继大统，此番又是受奸人所害，朝中那些老臣定不会说四弟篡权谋逆，更何况四弟素以仁德服人，必然深得万民拥戴。”
“君子务本，本立而道生。我若行此大逆不道之事，即便能登基为帝，亦无颜面对叶氏先祖。”
“四弟本就是储君，若无夺权之心，又何来篡权之说？再者，若四弟执意如此，那这次东宫之祸，必牵连甚广，殃及众多无辜。”秦王话语急切，“首当其冲的便是霍国公与明威大将军，他们二人对朝廷忠心耿耿，若因此事受累，岂不令人痛心？”
祁阳太子闻言，眼中闪过一丝挣扎，但很快便平复下来，缓缓说道：“二哥身为秦王，战功赫赫，却因非嫡出之故，始终居于我之下。若我顺位继承皇位，为稳固皇权，难免会对二哥心生猜忌。更遑论我若真行篡位之举，那么我登基后的首要之事，便是削二哥的兵权，并令你归返封地。”
“而二哥才智过人，见我篡位，必会揣测自己亦能如此，故定暗中筹备，以备将来反叛。如此一来，兄弟阋墙，国将不国，百姓何安？”
祁阳太子说到这里，目光透出一丝决绝。“我既为储君，当以国家安危为重，百姓安宁为念，不得以个人权欲而使朝局不稳，更不可因一己之私，陷万民于水火之中。”
秦王闻言，神色凝重，却还是坚持道：“东宫上下僚属也皆是这万民之一，他们忠心耿耿，誓死追随四弟，难道就该白白牺牲吗？”
祁阳太子深吸一口气，转过身，目光穿越密室的昏暗，仿佛能穿透重重宫墙，看到外面那片被夜色笼罩的天下。
“二哥，你我皆生于帝王家，自幼便知这权势背后的沉重与无奈。但正因如此，才更应当明白，何为责任，何为担当。”
“东宫上下，乃至整个朝堂的忠臣良将，他们的牺牲与奉献，我岂能不知，又怎敢忘怀？但真正的保护，非权势之争，亦非以忠良之命换己之安，而在于护国安民，确保百姓安居乐业。”
“不过…”祁阳太子话锋一转，“身为储君，我不可坐视无辜者因我受难，若无法两全，亦必为他们争取一线生机。”
秦王听罢，上前一步问道：“四弟有何打算？”
祁阳太子沉思片刻，以凝重之态向秦王言明：“东宫之危，远不止权势之争，然情势紧迫，难以详述。但有一事，需二哥相助，不过此事若被父皇知晓，恐会累及二哥。”其语气低沉，目光中交织着信任与忧虑。
夜色深沉，星辰被厚重的云层遮掩，仿佛连它们也畏惧这无垠的黑暗。
东宫竹影小筑内，数名太医与接生婆紧密围绕着太子妃，氛围凝重得几乎令人窒息。
太子妃面容苍白，额间细汗密布，却依然强撑着精神，对贴身侍女低声吩咐道：“速去，将殿下请来……”
话音未落，祁阳太子已跨过竹影小筑的门槛，他的步伐虽急，却尽量保持着沉稳，以免惊扰到屋内正待产的太子妃。
屋内众人见到祁阳太子，还未及行礼，便被他以手势制止。他快步走到太子妃床榻边，紧握住她冰凉的手，眼中满是疼惜与坚定：“阿筠，我来了。”
太子妃强撑起一抹微笑，望着眼前的夫君，眼中闪烁着泪光，却带着不屈的坚强：“殿下，臣妾无事，您且放心。只是，臣妾心中挂念，若臣妾此番有何不测，望殿下定要保我们孩儿周全。”
祁阳太子闻言，心头一紧，转头对屋内众人道：“你们都先退到屋外。”
众人闻言，虽心中忧虑，却也知此刻不宜打扰，遂纷纷退至门外。
屋内仅余祁阳太子与太子妃，氛围温情而带愁绪。
祁阳太子轻抚太子妃额发，轻声道：“阿筠，身为你的夫君我本该护你周全，但身为储君我亦需顾全大局。因此，有些事我需亲自去处理，若…”
“殿下无需多言，臣妾心中皆明。”太子妃打断了祁阳太子的话语，“只要我们的孩儿能平安降生，臣妾便心满意足，别无所求。”
祁阳太子闻言，眼眶泛红，他紧握太子妃之手，郑重承诺：“阿筠，你且安心，我已安排妥当，无论结果如何，我都会确保我们的孩儿安全无虞。”