“无须如此急切。”叶景渊摆手制止，“此事需谨慎处理，不可打草惊蛇。你先暗中调查，朕会另外派人配合你，务必确保万无一失。”
叶景渊起身时再道：“另外，此事办完后，你立即动身前往泗水河畔，调查八卦碑一事。”
萧屹肃然领命：“遵旨，微臣定当竭尽全力，不负圣望。”
萧屹退下后，叶景渊独伫窗前，凝视着飘零的落叶，心神略显恍惚。
金全端上茶盏，轻声道：“陛下，沈贵妃在殿外求见。”
叶景渊接过茶盏，未抬眼，只道：“告诉她，朕政务繁忙，得空自会去看她。”
金全躬身退下，殿内顷刻间又恢复了寂静。
叶景渊轻吹茶面，袅袅热气模糊了他的面容，让人看不清他此刻的神情。
月过中天，万籁俱寂。
金全眼见三更将至，料想叶景渊已无他事，便遣徒弟去备安神汤。然而，殿内忽然传来叶景渊的唤声，紧接着是一句：“摆驾正阳宫。”
正阳宫为梁清的居所，自其从绿水山庄回宫后，一直深居简出，而叶景渊此刻深夜造访，必定有重要事宜。
因此，金全即刻吩咐侍从准备銮驾，丝毫不敢耽误。
正阳宫宫门大敞，在苍穹夜色中，叶景渊的身影巍峨清持，尽显王者风范。他走进寝殿后，挥手遣退所有婢女，唯独留下了梁清的贴身婢女画屏。
梁清已卸下所有发饰，三千青丝自然垂落，身着素色寝衣，跪在叶景渊面前，面色沉静，毫无畏惧之意。
在烛光的映照下，叶景渊身上岁月与风霜的痕迹愈发明显，但那份年少时的英气依旧不曾消逝。这令梁清抬头望向他时，不禁回想起大婚之日初见他的情景。
十七载春秋，恍如隔世，她已从青春少女蜕变为人妻，由太子妃晋升为皇后，她拥有了世间女子所向往的荣耀，然而，却背负着前所未有的孤独与沉重。
“皇上，都知道了吧！”梁清眼中略带湿润。
叶景渊面色沉郁，但眼中却隐藏着深沉的情感，“什么时候的事？”
梁清眼眸微垂，语调淡然而平静：“自陛下对我逐渐疏离以来，我初感疑惑与不解，不明白自己为何要将一颗真心托付于你，你是帝王，你的爱本就不属于我一人。”
“后来，我渐渐迷失了自我，对他产生了越来越深的迷恋。尤其是那次事件后，你对我既无责罚，也未过问，使我愈发沉溺其中。”她轻轻一笑，“我想，我大概是疯了——”
叶景渊神情哀沉，语意也尽显沉郁：“乾元元年，先皇立我为太子，居东宫摄政事。翌年，又为我选定梁氏嫡女为太子妃，你我之间的夫妻情谊由此而起。十年后，先皇驾崩，我继承大统，登基为帝，册你为中宫皇后，享统御后宫之权。这些年来，我待你的情谊，不比你少。”
“我虽是嫡子理当承继大统，但一直不受宠。当年若非谢候、萧国公等重臣一再支持，先皇未必不会另册太子。因此…”叶景渊的话被梁清打断，“这些我都知道，一直以来都知道。我在意的，皇上真的不知道吗？”
叶景渊缓缓起身，来到梁清身旁，沉默片刻后问道：“你是在说槿容吗？”他稍作停顿，再道，“槿容和你不同。”梁清的双眸中流露出深深的哀伤，“是啊，她是你亲妹妹，自然不同。可我作为你的结发妻子，难道还不及一个妹妹吗？”
此番话后，两人间陷入了长久的沉默。
梁清抬眼直视叶景渊，坦言道：“身为皇帝，你有其他嫔妃是情理之中。我作为皇后，为了社稷的安稳、后宫的平和，需要大度、贤惠，这也是理所当然。然而，多年来我始终未能走进你心中。我看似是你的妻子，但在涉及槿容之事时，我却成了局外人。你的喜怒哀乐因她而起，而对于我，你总是显得漠不关心。”
叶景渊唇角紧抿，过了许久才艰难地道出半句，“我对槿容有愧。”
“这么多年你对我又何曾不愧？”梁清话里已带怨怼。
这句话让叶景渊的面色顿时黯然。
“你伤我最深的，不是因为你有众多嫔妃，也不是你对我移情别恋，而是你对我不闻不问，永远都是一副无动于衷的表情。”
叶景渊感到头痛加剧，他紧按太阳穴，艰难地发声：“我不会废你，也不会拘禁你。但自今日起，你不得再与他相见。否则‘中宫失德’四字一旦传出，你应该清楚会是什么下场，我们的女儿也不想有这样一个母后。”
梁清的笑中透着凄凉，正欲开口，身边的画屏已含泪为她恳切求情。
叶景渊静默地听着，没有插话，也没有回应。
此刻，殿外传来金全的声音：“皇上，太后派人来传话，说今夜天色已深，为保龙体安康，还请皇上尽早歇息。”
叶景渊没有回话，只是默默地看着梁清，她面容冷傲，眼中透露出无法言说的哀婉与绝望。
良久，他抬头说了他们此生最后一句话。
“我本以为这样是为你好，没想到却让你心生怨怼。作为你的夫君，这确实是我不对。如今，我能为你做的最后之事，就是替你保全这最后的颜面。至于你我之间，便随天意吧！”