“这话怎么说的？人人都长着耳朵，您这是责怪谁呢？”礼部侍郎正引着贺宝与红线进殿，听到这话一背手，挡在赵大人前头。“你……你是哪个司的？”赵大人眼睛一瞪，没料到有人公然指摘他。“我是哪一司的不重要，重要的是……”礼部侍郎话头顿了顿，墨眉一挑：“酒还没喝呢，您怎么能乱说话？……这布置，这心思，哪一样不是陛下亲自授意的？天子心思，自然广垠，岂是我辈所能妄加揣测的？您这意见……最好还是咽在肚子里头，要是想不明白，等这阵子过了，蕃族王爷走了，再过个年，兴许能看出点端倪。”虽然他话里话外捎带的“圣上”“揣测”这些禁忌词汇有狐假虎威之嫌，但意思却是端正的，无非给这赵大人点出了“谨言慎行”四个大字。赵大人如何不晓得，微一寻思也觉失仪，脸色瞬间白了一个度，再看看眼前面生的小员，脸上又烧得火辣辣的。“来来来，随我这边走。”礼部侍郎跟没看见似的，转脸对贺宝笑。三品大学士赵青崖就这么干巴巴的被晒在了重辉殿外的长廊上。由于这个小小插曲，贺宝一时没敢如往常那样与礼部侍郎说笑，红线也暗暗奇怪，虽仍低着头行路，目光却翻过贺宝打在领头那人身上。看服色嘛……绝对是寻常的小员，看年龄……可能不到三十？长得嘛……也算文雅，可一张嘴皮子怎么恁的刁钻？恐怕这殿阙里随便拎出个公公都比他阶位高，可他如此张狂又是为哪般……为哪般呢？贺宝也在奇怪，要不是皇上命他学习宫中礼仪规矩，只怕这辈子他都不晓得礼部在哪。即便如此，这位礼部侍郎的名字他还是叫不上。也不能全怪他，礼部司共二十三人，光礼部侍郎一职就有二十人。当初他告诉他名字时，他怎么知道这三天都是由这一人教授呢？所以没记下名字也是理所当然的。正思忖时，被揣测对象忽然回眸一笑：“你们看到没？那个老小子被我吓得……”“啊？您是故意的？我看他一会是吃不下什么了。”贺宝还在为人家温饱担忧。礼部侍郎甩甩袖子：“咳！吃不下更好！这些吃墨水拉墨水的东西，吃了也白吃……他们都以为鸡蛋落地就是熟的呢！不吓唬他吓唬谁？”“我看咱们进来时，那赵大人还在念叨‘圣意难测’什么的呢……”“哈哈！其实陛下哪有什么深意了？不过是临朝这么些年，头一次赶上蕃族来访，一时心喜罢了！喏，到了，你坐这。”礼部侍郎给贺宝指了个位子，一闪身又不见了。贺宝反应慢了点，要道谢时转头已不见了人影，仍扭着脖子寻摸。红线却觉得这人忒有意思，说话随尖利但也风趣，尤其最后那句点评。原来是第一次待客，难怪搞这么大阵仗，红线点点头。对，就像小孩子，好不容易盼来了小伙伴来家里玩耍，总要拿出自己最心爱的玩具招待，这是同样的道理。想到苏离平日端得高高的架子以及臣子们提到“圣上”时不自觉虔诚起来的眼神……真是想不笑都难。“咦？这位置……不错嘛。”回过神来，红线瞥见他们所在的位置，气就不打一处来。座次分两排，尽头是主位，贴金雕龙气派异常的自然是当今天子的位置，与之隔了丈远，铺了精致绣片的自然是贵客的位置，余下两溜小桌都是统一的红木色牙几。而贺宝的位子与那西疆孔雀竟也只一丈之隔！！“看来那西疆王爷对你印象很深啊。”红线酸溜溜的说。“恩？怎么讲？”贺宝笑眯眯反问。“你看这位子，除了主宾两桌就属你了，连一二品的大员都得靠后排，难道不是那西疆王爷授意的么。”此时殿内灯火通明，受邀参宴的大臣们已将到齐，年轻些的臣子们不急着坐下，而是聚在一处低声闲聊，老成些的要员们则各自守着一席小桌神情肃穆。贺宝这个最年轻的臣子却守着最荣宠的位置呆呆站着，已经引起了不少人的注意。“你怎么还不坐下？”红线压低了帽檐急道。贺宝眼里有什么在闪闪发亮：“哥……你是不是在吃醋？”“吃……吃你个大头鬼！”红线脱口而出，声音稍微高了点，情绪也有些激动，贺宝眼中的东西却更亮。“皇上驾到~~！”呼啦一下，坐着的全都站起来了，站着的全都跪下了。红线心中一凛，也扑倒在地随着呼了三声万岁，眼看金黄的靴尖擦着他的帽檐扫过。“起来吧，今晚是来吃筵的，不要这般拘谨。”坐在最气派的那张椅子上的人发话，貌似心情很愉快。