来人是刘秀林，镇海军赫赫有名的大将。此人与陆炎同为滕绍的左臂右膀，历来深得滕绍信赖。
他的话，比镇海军的一封公函还令人信服。
营帐外的将士们听说滕绍受伤，不由大惊失色，但刘秀林焦灼归焦灼，说话时却暗暗对蔺承佑使了个眼色。
蔺承佑佯装一惊：“怎会突然遭贼人暗算？滕将军伤得重吗？”
“滕将军因为急着前来汇军，专程从蔡州城外的青峰山谷抄近路而来，岂料山谷上埋伏了不少彭震豢养的异士，那帮人也不知用了什么邪术，漫山遍谷都是阴兵，幸有缘觉方丈的两位大弟子相助，阴兵很快被我方击溃了，可滕将军还是不慎中了暗器，营中医工说暗器上头喂了邪毒，再不想法子，恐怕就要侵蚀心脉了，世子会破邪术，还请世子即刻同末将前去营救。”
蔺承佑二话不说令人牵马，上马后嘱咐自己的副将陈文雄：“你带领将士们继续攻城，我亲自去接滕将军。”
直到后半夜，蔺承佑一行仍未返回。
少了主帅的指挥，神策军的攻势远不如先前凌厉，云梯们虽然架到了雉堞上，但彭震早就令人在城墙上做了手脚，不等攻城的士兵们跃到墙头，守城的士兵们就从事先挖好的孔洞里伸出长矛，齐力抵住云梯。长矛末端不但绑着勾子，还燃着熊熊烈火，兵士们防不胜防，只得狼狈撤离云梯。
陈文雄旋即派出千名精锐步兵，驱使着四十辆战车气势汹汹攻城。
战车外覆盖了厚厚的湿牛皮，既能防箭矢又能防火攻，发动攻击时，好比一座座坚固无比的移动铁堡。
怎知彭震又令人从墙头浇下滚烫的铜水，一下子灼破了战车外的牛皮，车中的士兵唯恐被铜水浇成皮开肉绽，连忙驱车退离城墙。
接连遭挫，神策军头一次产生一种深深的无力感。
彭氏父子能够威震中原，并非浪得虚名，比起平地战争，彭家尤善守城之战，但朝廷只给神策军两月时限平叛，今晚眼看就要到时限了。
攻不下，他们就得旷日持久地耗下去。
耗久了，朝廷兵力上的威望，必然大受折损。邻近的山南东道和淄青本就与彭震有所勾结，倘若此次神策军不借平定叛乱震慑四方，这两藩也会对朝廷生出藐视之心，只有轻轻松松收拾了淮西道，才能顺理成章将两藩兵马尽数收归朝廷。
神策军的将士们抱着必胜的信念，一次次攻城，一次次被狙回，次数多了，再骁勇的兵士也不免心浮气躁。陈文雄见势不妙，不得不下令暂停攻城，吩咐军士们退回营帐中，一边休整，一边等待蔺承佑返回。
蔡州城墙上，漆黑的雉堞后，无数双眼睛静静窥伺着城外的军营。
之前城中兵器库失火，本是个攻城的绝佳时刻，成王世子却舍下部众绝尘而去，这说明滕绍的情况属实不妙。
更让他们满意的是，主帅一走，神策军的将士们很快连城也不攻了，可见这只军队表面上兵强马壮，实则如一盘散沙。
他们耐心窥伺着。
到了后半夜，城外再次有了动静，尘烟滚滚，一队军马回来了，然而仅有四五千之众，为首的也不是蔺承佑，而是之前来报信的刘秀林。
刘秀林脸色难看得像蒙了一层黄灰，一来就呵斥道：“为何不攻城了？”
陈文雄原本高高兴兴迎接援军，闻言不乐意了，他是神策军的高级将领，并非他镇海军的军士，他刘秀林有什么资格对他大呼小叫，上前打招呼时，态度便有些冷淡：“世子呢？”
“滕将军他——没能救回来，世子忙着料理滕将军的后事，让陈某先率领部分援军前来攻城。”
将士们骤然听到滕将军的噩耗，个个都呆住了。
陈文雄又惊又悲：“怎会如此？连世子都没能救回滕将军？”
“去得晚了。”刘秀林猩红的双眼瞪向蔡州城，“今晚我誓要将彭震的首级砍下。还愣着做什么，没有主帅没有援军就不会打仗了？还不快随我攻城！”
神策军的将士们一再被刘秀林呵斥，不免有些气恼：“刘将军，神策军好像还轮不到你来指挥！”
刘秀林一脚将那人踹翻在地：“滚你娘的！老子为朝廷立下汗马功劳时，你还在你娘怀里吃奶呢！你们打不动，我们镇海军来打。”
一时之间，将士们叫骂的叫骂，劝架的劝架，全都乱了套。
蔡州城上的将士们跑回内城向彭震汇报。
“将军，神策军和镇海军的援军打起来了。”
彭震却毫无喜色：“成王世子还没回么？”
“没有。成王世子早就放话今晚要拿下蔡州，若非实在走不开，不会拖到现在还不回，看样子，滕绍已经咽气了。”
谋士们精神为之一振：“将军神机妙算，早早就让无极门的异士们埋伏在半道上，不如此，焉能成功暗算滕绍。”
“将军，要出城，眼下是最佳时机。待到蔺承佑率领镇海军赶来，恐怕就不好走了。将军麾下仍有两万兵马，及早撤离的话，早晚有卷土重来的可能，继续在此地困下去，犹如龙翔浅底，一定会被朝廷耗尽元气的。”
正当部众们极力撺掇彭震趁势逃离时，议事堂的台阶前，一位身躯高胖的道士却自顾自观望天象。
有人问那道士：“殷道长，你也帮着出出主意。”