皇帝微微点头，脸上露出一丝宽慰之色：“如此甚好，她祖父对朕有恩，朕也算还了这份情。”皇帝端起茶杯，轻轻吹去表面的热气，然后抿了一口茶。他放下茶杯，继续说道：“爱卿的主意甚合朕意，唯有如此，才能让太后……朝中那班臣子们逼着朕杀了自己的亲弟弟，他们倒是可以博得一个好名声，可朕却要背负上手足相残的恶名。这件事情全程都是由爱卿处理的，还得劳烦爱卿去向太后说明其中的原委。”江啸拱手作揖，郑重地说道：“臣领旨，定当不负圣上所托。”说罢，他转身准备离去。然而，就在他刚刚踏出房门的时候，大太监李川急匆匆地追了出来，拦住了江啸的去路。“江大人，请留步！圣上还有吩咐，请您随我一同回去。”李川的语气中带着几分焦急。江啸心中一凛，不知道皇帝又有什么新的旨意。他不敢耽搁，连忙跟随李川回到了皇帝面前。江啸心里暗自叹息，寅时便匆匆出了门，一整天都在忧心忡忡地牵挂着如意，结果却又被困在了这深宫内院之中。见江啸进来，皇上指着一旁的椅子，轻声说道：“坐吧，朕还有些关于昭元的事，要与你说一说。”皇上的意图很明显，他希望只抛出一个话头，让江啸自行去揣测其中的深意。江啸深知皇上的这一伎俩，然而这个话题却实在是他所不愿触及的。面对皇上的沉默，江啸这次选择了保持缄默。皇上见江啸迟迟没有回应，脸上露出一丝无奈，只得自顾自地说道：“昭元乃是朕最为疼爱的女儿，朕心中对她满怀愧疚之情。这些年来，朕一次次将她的婚事拖延，实在是有愧于她。爱卿啊，”皇上凝视着江啸，似乎想要从他的神色中捕捉到一丝端倪，接着说道：“昭元还在痴痴地等待着你。”皇上的语气异常沉重，充满了无尽的哀愁和忧伤。这次昭元公主受了自己弟弟吴王的牵连，被皇后软禁在昭阳宫，皇帝虽然知道丽妃和昭元是无辜的，但也只是袖手旁观，任由皇后处置。如今吴王的事情终于尘埃落定，丽妃和昭元也得以解禁。皇上一心想要补偿，脑海中第一个浮现的便是江啸。江啸听闻皇上的话后，赶忙起身跪倒在地，言辞恳切地说道：“圣上，臣与如意已有婚约之约，此次事件虽误了婚期，但臣娶如意之心从未动摇。臣的心中已容不下第二人，对昭元公主唯有敬重之情。”皇上听后，微微皱起眉头，思索片刻后说道：“曹家姑娘如今不是呆呆傻傻了嘛，她又怎能胜任朝廷重臣之妻？不过，朕可以允许你和昭元大婚后，纳曹家姑娘入门。”说罢，皇上的语气中竟流露出一丝恳请之意。江啸心中一震，他深知皇上的用意。皇上对昭元公主一直心怀愧疚，想要通过这种方式来弥补对她的亏欠。然而，江啸对如意的感情坚定不移，他又怎能轻易辜负她的深情呢？江啸抬起头，目光坚定地看着皇上，说道：“圣上，臣对如意的感情如磐石般坚定，此生非她不娶。恳请圣上成全臣与如意的婚事，莫要让臣陷入两难之境。”皇帝嘴巴微张，欲言又止。江啸见状，毫不犹豫地在地上重重地磕了三个响头。待他再次抬起头时，眼神中透露出无比的坚毅。“谢圣上厚爱，臣愧不能受此大恩。”江啸的声音坚定而有力，仿佛在向皇帝表明自己的决心。皇帝凝视着江啸，眼中闪过一丝惊讶和失望。他似乎没有预料到江啸会如此决绝，不禁问道：“你，你真的不能答应？”江啸迎着皇上的目光，毫不退缩，也没有丝毫的躲避。他的眼神中充满了坚定和执着，仿佛在告诉皇帝，他的决定是不可动摇的。然而，他并没有开口说话，只是静静地站在那里，等待着皇帝的回应。皇上微微闭了一下眼睛，似乎在努力平复内心的波澜。片刻之后，他缓缓地说道：“朕知道了，你去吧。”说完，皇上便不再看江啸，而是低头看向了手中的奏折，仿佛将所有的注意力都转移到了政务之上。江啸默默地退了出去，心中明白自己这次的行为可能惹得皇上不快。但他并不后悔，因为他不愿意违背自己的内心，去答应一件会伤害他和如意感情的事情，同时也是对昭元的不尊重。在离开的路上，江啸的心情异常沉重。他深知自己的决定可能会带来一些后果，但他坚信，只有坚守自己的原则和底线，才能真正做到问心无愧。江啸踏入寿安宫，一股庄严肃穆的气息扑面而来。太后端坐于榻上，手持佛珠，双目微闭，似在沉思。待江啸行至近前，太后才缓缓睁开双眼，目光如炬，直直地射向江啸，口中轻吐：“好手段呐，江大人。”江啸心中一凛，他曾与太后有过一面之缘，然而此次再见，太后的变化竟如此之大。若不是她周身散发的贵气，以及那与生俱来的威严，江啸几乎要将她视为寻常的老妪。如今的太后，满头银丝如霜，皮肤褶皱如橘皮，双眼深陷，仿佛历经了岁月的沧桑。鼻翼下那两条深深的沟壑，犹如岁月的刻痕，诉说着她一路走来所经历的风霜雨雪。江啸直起身子，迎着太后的目光，心中暗自思忖。十几年前，太后就曾策划过一次帮小儿子上位的事件，而这一次，她又在为庆王助力。江啸实在想不通其中的缘由，明明当今圣上德才兼备，更具明君之相，而庆王却丝毫没有这方面的潜质。难道皇上的出身也如郑庄公一般，脚先出来，致使太后受惊，从而对圣上心存芥蒂？太后眼神冷冷地扫射着江啸，“说吧，他让你来传什么话，本宫什么时候可以见武儿？”江啸听出了太后对皇上的不满，太后用他来指代皇上，却把庆王叫武儿，亲疏立判。“太后，您和殿下能不能相见取决于你对圣上的态度。”：（）唯你入画