大清和沙俄关系称不上多好，此人又是为了打探情况而来，按说胤祚该不高兴的，但他心里却有点得意——历史上彼得大帝可没来大清，只在欧洲转了转，如今却不远万里跑到这里，这说明什么？说明大清真正强大起来了！胤祚怎么能不高兴呢？高兴归高兴，胤祚还是提醒八阿哥：“此人瞧着不一般，你多注意些。”八阿哥诧异地看了胤祚一眼，笑道：“六哥放心，我一直叫人盯着他呢，不该他知道的不会知道。”胤祚：“？”“六哥也看出此人身份特殊了？此人随沙俄使团出使欧洲，与我在英国相遇，因他对大清十分感兴趣，在他的一再请求下，我便把他带上了，”八阿哥意味深长一笑，“沙俄一直对大清虎视眈眈，此人又野心勃勃，难保不会有什么想法，震慑一二也好。”胤祚：“……”是他多虑了。八阿哥不愧是八阿哥，心眼子就不是一般人能比得上的。如此胤祚便放心了。安顿好专家学者，再把八阿哥送回府，胤祚和三阿哥的事就算完了。没想到八阿哥没回府，反而来到另一处宅子。这宅子不大……至少比八爷府小多了，但布置得清幽精致，中西兼备，结合了八阿哥和玛丽二人的爱好，可见十分用心，必然是八阿哥提前叫人布置好的，算算时间，只怕刚上岸就叫人快马加鞭进京处理此事了。三阿哥皱眉：“八弟，这不妥当。”在三阿哥看来，八阿哥和法国公主成婚生子、夫妻恩爱都没什么问题，反正大清又不讲究什么一夫一妻，除了胤祚，哪位皇子府上没有侧福晋？便是八阿哥觉得委屈了玛丽，休妻再娶也不是大事，反正八福晋闹腾成那个样子，早就该休了。但另置宅院意义不同，叫御史知道了，弹劾的折子能埋了御书房！三阿哥自然知道，一旦八阿哥带着玛丽和两个孩子住进八爷府，府上只怕又要不消停，远不如住在外头清净，但为了八阿哥考虑，他还是要劝一劝的。八阿哥却是微微一笑：“无碍，我已经请示过汗阿玛了。”三阿哥张张嘴：“汗阿玛也同意了？”不能吧？八阿哥点头：“汗阿玛体谅玛丽出身高贵，生活上没受过委屈，又带着两个孩子，特允了她不住驿站，另寻宅院独自居住。”三阿哥：“……驿站？”三阿哥挠挠头一脸茫然，胤祚拍着他肩膀哈哈一笑：“你没明白吗，公主也是一位学者啊！”她虽和八阿哥有些关系，但却不是用这个名义来的。三阿哥呆呆道：“是、是吗？”“虽不中亦不远，”八阿哥笑道，“玛丽是使臣，此行目的是代表法兰西，与大清缔结盟约。”胤祚：“……”这下事情更热闹了，有好戏看了欸！八阿哥归京第三日，康熙照例在太和殿举办宴会，一则犒劳出使归来的使臣，二则接见从西洋远道而来的学者专家。自然了，因为这回来的学者太多，不可能全部列席，只有十余个代表罢了，胤祚在其中又瞧见了彼得，这回能瞧见长相了，胤祚不由多看了几眼，只觉得此人长相不是多好，但有气质加成，倒是叫人很舒服。胤祚看的时间并不久，彼得却敏锐地察觉到了，转过头和胤祚对视了一眼。胤祚大大方方一笑，对彼得举了举杯。这姿势全世界范围通用，彼得也举起酒杯和胤祚遥遥相庆。除了使臣、朝臣，胤祚等皇子列席外，因着大清女子地位日渐高涨，男女大妨越来越薄弱，在西洋使者中不乏女性的情况下，诸位皇子福晋也出席了。八福晋自然出席，玛丽公主作为使臣也不能缺席，于是宴会现场就有一点点尴尬。诸位皇子都和福晋坐在一起，只有八福晋孤零零一个人。八阿哥作为今日的主角坐在离康熙很近的地方，就在太子下首，旁边则是西洋学者代表，其中玛丽公主身份最高，距离八阿哥最近，几乎就是挨着的，中间虽还有些空隙，但有两个孩子站在其中，也几乎瞧不出来了，猛地一瞧，这就是其乐融融的一家四口。八福晋看着那边，眼睛都快喷火了。康熙还没来，按理说不应该动筷子，但胤祚实在不想看这尴尬的场面，仗着康熙疼爱，头也不抬地给黛玉夹菜吃：“这道糟蒸鲥鱼味道鲜美，你尝尝。”见她茶杯里快空了，又亲自拿过茶壶倒上。放下茶壶，胤祚又抓了把瓜子细细地剥，剥好瓜子仁他不吃，只放在一个干净小碟里，甜果儿坐在胤祚腿上，探着小身子一颗颗抓着吃。