“当然，祝您玩得愉快。”梅布尔举起香槟以示道别，她的风度找不出任何毛病。埃瑟丝看着佛莉妲挽着佩格的手离开，期间佛莉妲连看也没看她一眼，这让埃瑟丝心底有些怪异，却说不出哪里有问题。反而梅布尔在她身边轻叹，道：“真可惜，佩格·温是个好女孩，为了帮丈夫洗脱罪嫌，承担所有罪责被判入狱，事实上她什么也没做，真要说的话，就是把真心给错人了。”埃瑟丝看着佩格离去的身影，始终拧着眉头。“不过从小生活在温室里的花朵，怎么会知道外面风吹雨打的可怕呢？”梅布尔和埃瑟丝对上眼，她不确定梅布尔说这话的用意，但隐约觉得佩格可能回不来了，原因是什么？茶会的阴谋？还是梅布尔的玩笑？又或者是佛莉妲？埃瑟丝坚持不肯回应，她觉得自己回话就会像咬上饵的鱼，被梅布尔拉着走。“琼尼小姐，”不知何时回来的辛蒂站在两人身旁，道：“约克小姐来了。”埃瑟丝闻言，觉得自己应该退场，她低着头往旁走，却没注意有人过来，霎时她吓了跳，而对方镇定地侧身躲开，埃瑟丝在三人面前狼狈地跌跪在地，所幸天鹅绒地毯还算柔软，她并没刻破膝盖。“你没事吧，伊莱小姐？”梅布尔上前询问，但没有要搀扶她的意思。埃瑟丝胀红着脸，快速地起身摇头。她看见刚才侧身闪躲过自己的人，对方拥有如深夜般的眼眸，无月夜空没有丝毫光亮，充满着沉静和压抑，她的身高让人必须仰视，浑身散发的肃穆使人不敢轻易靠近，那头柔顺的墨色长发整齐地披在身后，仅有左边勾至耳后，严肃中带了不同风情的美。“欢迎您，约克小姐。”梅布耳将注意力放在来人身上，她笑着向对方举杯致意。然而约克小姐没给她好脸色，那张素雅的脸正摆着不悦的模样。“我必须郑重警告你，琼尼小姐，你的助手辛蒂·安已经严重打扰我的作息！”约克小姐指着辛蒂，眼里是浓厚的愤怒，“你最好别再给我写乱七八糟的信，还有，别再因为无聊的事情打断我的研究！”“非常抱歉，约克小姐，我为自己的疏忽跟您道歉，”梅布尔微微低下头，语气相当诚恳，“不过我想辛蒂只是因为富有强烈责任感，我请她帮忙转告您有关茶会的事，她可能觉得有必要请您过来一趟。”埃瑟丝站在一旁看，她觉得这些人都在睁眼说瞎话。“对您的损失我感到很抱歉，作为赔偿，您可以在茶会拿走任何想要的东西。”梅布尔扬起手，放眼望去都是价值不斐的器具和装饰品，“当然，除了我最重要的宾客外。”她的语气就像上流社会的名媛开了个小玩笑，但听在埃瑟丝耳里却觉得诡异。“我不需要你任何东西，我只要你别来烦我。”约克小姐说完转身离开，临走前不忘斜睨埃瑟丝一眼，那漆黑无光的眼眸看不出任何善意，只有满满的不耐和烦躁。“狂妄自大。”辛蒂冷着脸看约克小姐离开，忍不住评论。梅布尔却忽然笑了起来，她的声音天生有种让人放松的特质，“是的，你说得对，维诺亚·约克确实是狂妄自大，在她眼中容不下任何愚蠢份子，因为她是聪明人，”琥珀色眼眸透着丝流光，她的心情看起来非常好，“不过她肯出席我的茶会，我是不是能自恋的认为我也是聪明人呢？”“您的智慧并不亚于维诺亚·约克。”辛蒂认真地看着梅布尔。“辛蒂·安小姐，您太抬举我了，”梅布尔勾着不着痕迹的浅笑，侧头看向辛蒂，“维诺亚·约克，病毒学界巨擘唐·约克的女儿，亦是第一把交椅，如此优秀的人如果能成为我的朋友，那真是再好不过了，可惜她似乎很厌恶我，该怎么办呢？”辛蒂沉默地看着梅布尔，她眼里瞧不见任何心思，因为她只帮梅布尔‘执行’，从来不是替她‘思考’。埃瑟丝趁着两人交谈早就悄悄离开，但当她走到d栋大楼时才赫然发现自己走不了，她没有邮差辛蒂的通行卡，更不知道密码锁。“该死！”一声咒骂，埃瑟丝看见维诺亚从另边走来，她似乎也回不去，“对一个不相识的人，你不觉得自己目光停留太久吗？”她心浮气躁地瞪着埃瑟丝，提醒她将眼神挪回去。低迷气氛里，一名狱警打开门走了进来，她看见维诺亚和埃瑟丝时明显一愣。“喔，谢天谢地，不用去找那家伙，”维诺亚松了口气，面部表情稍微和缓了些，但语气依然不善，“如果你敢关门，我保证会把最严重的流感病毒加进你们饮用水内，现在，给我滚开。”