“如果我们帮他找到了心上人，他却耍赖不肯说怎么办？”
顾昔潮没有接过抹额，只是直视着阿伊勃的眼，道：
“找到弥丽娜来见你，你便告诉我尸骨的下落。此为诺言，你是否敢向天羊神发誓，绝不违诺？”
阿伊勃抬起右手臂，猛地拍了拍左胸，高声起誓：
“天羊神在上，只要你能找到她，就算我阿伊勃做了鬼，也定会遵守诺言！”
顾昔潮从他手中取走了抹额，扣入革带之中，又看了一眼帘幕，扯去画上的绳结，将人像卷起来守好。
阿伊勃听到他应下，目光饱含期待，直愣愣地盯着顾昔潮掀帘出帐，直至消失不见。
待人走后，他像是耗尽了所有力气，像一滩烂泥一般倒在榻上，一身腐皮皱起，咳嗽接连不止。
阿密当将他卧平，抹去他唇角溢出的血，痛心不已地道：
“她死了那么多年了，你让他们怎么找人？还能将她的鬼魂带来见你不成？”
阿伊勃闭了闭眼，捂着撕裂般的胸口，坚定地道：
“就算死了，我也要找她的魂魄……”
阿密当摇了摇头，面有几分惊恐，叹气道：
“这么多年，我们派去歧山部找她的人，活着回来的都没几个。那歧山部整个部落，分明是中了邪了！阿兄，你让他去找人，其实就是不肯说出尸骨的下落，是不是？”
“阿弟，你知道的，我向父王立过誓，这件事永远不能说。”阿伊勃低斥道，“我们羌人如今依附北狄才能活下来，若是被北狄可汗发现，整个羌族都要遭殃……你这些年私自帮助他送那些将士的尸骨回大魏，已是大错！”
“四面都是我们的敌人，我们不能淌进浑水里，会把我们淹没！”
阿密当急切地说：
“阿兄！你又不是不知道，北狄人贪婪残暴，从我们部落里连年征兵，青壮年都被带去做牛做马，甚至这个冬天连多余的口粮都不留给我们，初生的羊犊都要掳走。部落里口粮不够，体弱的婴儿都要被抛弃。牙帐前几日还来了人，说要我们把适龄生育的女人都送过去，连我们最小的妹妹都要给那老可汗暖被窝！北狄人根本不给我们活路……”
阿伊勃看着恨得咬牙的弟弟，冰冷无神的双眸里透着一丝悲哀：
“你以为，求助大魏人，他们就会给我们活路吗？”
“刚才那个大魏人，为了尸骨已经已找上了我们，就是对我们起了疑了。若是让他找到……”
面对疑惑不解的弟弟，阿伊勃攥紧了手，没有再说下去，只是长叹一声，道：
“唉，只怕我们一族都没有活路了……”
幡布猎猎作响，四处寂静再无人声。
***
“我总觉得，事情没有阿伊勃说得那么简单。他们要找一个失踪多年的女人，为何偏偏这羌人要让你去找，恐怕其中有诈，会不会是那阿密当故意引你去陷阱？”
回到帐中，沈今鸾思来想去，仍觉得有疑。
顾昔潮坐在炉火旁，凝视着炉火，就好像坐在光晕里，一身黯淡的旧袍都着起了光。
“阿密当不知我真实身份，而今他和我也是一条船上的人。”
“我若是死在了歧山部里，对他和整个部落并无好处。况且，”他敛了敛发皱得衣袍，道，“目前只剩阿伊勃这一条线索。他年轻时声震北疆，游历草原各处，或许真见过你父兄的遗骨。”
“他时日无多，必要在他死前赶去歧山部，无论他的心上人弥丽娜是生是死，都得带回来，换取尸骨的下落。”
沈今鸾心念一转，想起阿密当提起“心上人”时，对顾昔潮说“你可别像我阿兄一样”那种怜惜的眼神。她想要发笑还是忍住了。
“阿伊勃这个人，还真是痴情一片呢。人都像是枯骨一具了，还惦记着他那生死不明的心上人，无论生死，都要娶她为妻。”