北疆千里冰封。隆冬将过，草原上劲草积雪，在南面潮湿的春风吹拂下已开始消融，化为汩汩春水，流经莽莽四野。
暮色之下，顾昔潮的面色却比冰霜更冷。
他沉默了好一会儿，像是怔住了，又像是冷漠听她一番言语，不予赞同，不予反对。良久，终是嘲讽一般地，低声道了一句：
“天下之大，你找不到他的。”
沈今鸾不解，望着他的眸光晶莹清亮，志得意满地道：
“赵羡帮我算过了，那个人就在北疆。”
“再说了，顾大将军威名赫赫，顾氏家臣遍布天下，远至极北之地都有人马驻守，不过动动手指替我找一个人，并非难事吧？”
“你我之约，并无这一条。”
没想到顾昔潮竟一口回绝，态度冷硬，毫无余地。
“哼——”沈今鸾不甘地撇了撇嘴。
连寻找十年前的尸骨那么难的事他都答应了。只不过再加一件芝麻大的小事，他却沉下脸闭口不谈。真是个小气鬼，一点都不肯吃亏。
顾昔潮策马不语，眼里流淌的光只稍纵即逝，面色冷峻得近乎漠然。
至亲至爱？他算她什么至亲至爱，早就在十五年前就失之交臂了。
若是再被她发现什么恩人，他便连为她焚香的资格都没有了。
……
日头渐渐隐去，顾昔潮带人驾轻就熟地进入一片密林。他似乎对云州此处的路线十分熟悉，左拐右绕，一连避开了好几个草叶掩埋的坑洞陷阱。
野地传来几声狼嚎，回荡在沉寂的山岭之中，显得更为幽静。
行至一处密林，顾昔潮扫视四周，似是确定了方位，下令原地休整。
众将士得令下马，从行囊中取出粮秣喂马，在不远处的溪流处补水。
顾昔潮命人从四周找来马粪，就地燃起了火堆。
沈今鸾朝远处望去。
已近云州城了，甚至可以望见关城上星点般的火杖，遥遥听到部落里远远传来的呼声。
他一路行军极为谨慎，不点火把，怎么反倒了云州，危机四伏，竟点起了火堆？万一引来人怎么办？并不像是顾昔潮一贯行事慎之又慎的作风。
沈今鸾正生疑，篝火里的火焰一晃，倏然湮灭下去。
顾昔潮已踩灭余下跳动的火星，氅衣一扬，盖住了马背上的纸人和她身旁一个兽皮袋子。
俄而，四野阒寂，大地忽然响起一阵震动。
夜色浓得伸手不见五指，北面的林中深处突然隐隐亮起了几点星光。
那不是星光，是火光。
紧接着，火光密集起来，汇集起来，伴随着急促的马蹄声在黑夜中降临，正朝着他们缓缓靠近。
正是方才用马粪点燃的篝火，引来了这一帮人。
她还没看清人影，一阵流矢倏然从暗处“嗖嗖”破空射来。
顾昔潮身后一众亲卫训练有素，分散开来，一面勒紧缰绳护住马匹，以免马嘶再引来人，一面熟练地躲避密密麻麻的箭矢，游刃有余。
只消片刻，流矢便停了下来。这箭矢看起来势头刚猛，其实意不在杀人，只在震慑。