烛火猛烈地摇动，男人的脸在闪电雷鸣里发着刺目的白，在屋内不紧不慢地踱着步子。
“若是他们命大，逃回了朔州，也是叛军。你若不护着他们，我便依照陛下敕令，一一赐死，抛尸乱葬岗……”
“娘娘可别忘了，”满堂烛火中的男人如烈火焚身，淡淡道，“臣从来不怕威胁。”
贺三郎瞪大了眼睛，颤抖着往外头退去。
阴风渐渐四起，顾昔潮巡视四周，冷笑道：
“沈顾两家仇深似海，你就这样放弃了吗？”
“娘娘难道不想知道，你父兄沉冤十五年来，当中可有顾家的手笔？”
“陛下颁下此道敕令，未必不是顾家搅弄风云，倒再不如找我来报仇，你我再斗一场！”
满堂百余株烛火肆意摇动，白壁阴影缭乱，飞扬如烟，鬼哭狼嚎一般。
沉闷的雷声中，顾昔潮举目望天，神色不波澜惊，道：
“天上地下，碧落黄泉，你我之约未尽……”
他似是深吸了一口气，一字字道：
“你的北疆军前路未卜，你的父兄沉冤未雪，你的香火恩人未见一面。你还不快回来？”
天边浓云密布，惊雷阵阵，他对周遭的异象视若无睹，只凝视着一片虚空，加重语气，厉声道：
“沈十一，你给我回来！”
“轰隆——”
雷声石破天惊。
手中的铜铃忽然大震，嗡鸣不止。
只见一道白影幽幽浮出，寡白罗衣，怀袖染血，一如初见。
瘫倒在门前的贺三郎一个激灵，目露惊喜之色，指着白壁道：
“十一！我看到她回来了？”
却只倏然出现，又倏然消散。
满堂烛火齐齐摇晃一下，同时湮灭，堂前又恢复昏暗一片。
顾昔潮望着满目苍苍的晨曦白，微光透过树影，斑驳满地。
惊雷之后，是骤来的春雨，耳目清明。
淅淅沥沥的雨水划过顾昔潮轮廓分明的脸，他没有迟疑，朝着院中那一树春山桃走去。
他颤抖的手臂撩开了密密匝匝的树枝。透明的裙摆像是被春雨淋湿，从枝叶里斜斜漏了出来一缕。
每回逃避的时候，还是会爬树藏起来。
不知是泪还是雨水，洗得她的脸容清丽明亮，在晨光里掩去了魂魄的苍白。
那张侧脸缓缓转过来看着他，眼眸空洞，目光沉静。
“顾九，你和我做个交易罢。”
鬼门关走过，差一点九魂飞魄散的沈今鸾尚未全然苏醒，第一句就是对他如是道。
顾昔潮不语，朝她伸出了双臂。