明新微推诿一句：“许先生哪里话？这是军中的庆功宴，我们说起来，不过是尉迟的友人，本来就是和这庆功宴八杆子打不着的关系，去与不去，实在无关紧要。”
许留连忙道：“欸，此言差矣！二位在此战中居功至伟，知州都是知晓的。辛小娘子在贝州城下舌战贼首肖无妄，以子之矛，攻子之盾，不费一兵一卒，便救了万数不肯屈身侍贼的贝州百姓，这是何等功绩？”
他又转向杨束：“杨郎君武艺超群，于弥勒教万军之中，如入无人之境，直取贼首，引出城中精锐，这又是何等功绩？”
“事了拂身去，深藏功与名，如此侠义之士，知州敬而重之，本想为二位表功，无奈二位品行高洁，不为名利，独济天下，不愿为流俗所累，因此这功绩虽不能上达天听，但知州仍替贝州百姓感念二位，因此特意下帖邀请二位，若不愿赏光，莫不是心中看不上我等汲汲营营的朝中之人，不屑与之为伍，同案而食？”
许留不愧是黄知州依仗的幕僚，话说到这份上，两人尚在他人地界上，总不好结仇，明新微只得道：“许先生言重了，黄知州既有决断，又有雅量，对我亦有延医之恩，早该前去拜谢，但又恐贝州战后公务繁忙，知州难以拔冗，这才未及登门。承蒙知州挂念，今日正好当面答谢，只是衣容不整，还请容我等梳洗一番，稍后便到。”
许留见对方应了，便又换了一副温和的口吻：“雪天行路不易，辛小娘子又重伤初愈，不妨用门口的暖轿前去，岂不便宜？”
明新微观他话里锋芒，心想怕是宴无好宴，但面上只是淡淡道：“有心了。”
送别许留，两人回到后院，对视一眼，都感觉有些不妙。
杨束道：“不太对劲。”
明新微点点头：“什么庆功宴缺我们两个闲人？只怕是鸿门宴。”
她忧心道：“就是不知道是冲着什么来的？”
她暗自思索，会不会是冲着自己来的？应当不至于。若是陈家识破了她的身份，要找她麻烦，只须私下找上她就好，这又不是什么只得宣扬的好事，完全没必要转弯抹角在宴会上发难。
“会不会是冲着尉迟来的?”她转念一想，又否定道，“那也不用非得拉上我俩去赴宴。”
杨束道：“也有可能是冲着我们来的？”
“我们？”明新微略一顿，道，“你是说冀州马场？”
“若真是为了马场的事找我们麻烦，应该不至于如此迂回，或暗杀或贿赂都好，如此大手笔设宴，一定有其他理由。”
她用食指轻轻敲了敲手心，“譬如，想要大张旗鼓，有人见证，而且要把我们一举拿下，不能有漏网之鱼。”
分析到此处，还有什么不明白的？
“借兵。”杨束道。
“不错。”明新微来回走了两步，“看来黄知州是看不上尉迟这个盟友了，也是，他朝中有人，哪会愿意有把柄在尉迟这等边陲弃子手上。”
她原本以为尉迟能凭借战功升上一级，却不料遇到黄知州这笑面虎：“这下只怕要在宴会上结结实实栽赃我们一回，就是不知道具体要唱什么戏了。”
“都一样。”杨束心道，左右不过是来两个，杀一双。
她看看天色，问道：“现在什么时辰了？”
“刚过巳正。”
如今离开宴尚有一段时间，但去的人也不少了，多是去交游寒暄的。
“我们如今不去反而打草惊蛇，不如将计就计。你先走一步，去通知尉迟，我拖延一二，等一到梅园便借故更衣，同你们在园子西门相见，园子里人多事杂，反而利于我们脱身。”
“带上匕首。”
“好。”
又过了两刻钟，明新微便乘了许留备下的马车前往梅园。
刚进二门，还未找借口开溜，便有一个美妇人截住她，道：“想必这位就是辛小娘子吧。”