明新微一时义愤，便念出了书信中的原话，没想到十几年过去了，他还记得如此清楚，张口便说出了二叔的名字，她拿不准主意，便没有做声。
他又仔仔细细看了一番面前这小娘子的容貌，忽然显出一种长辈般慈爱地目光：“像，像！确实像他！哈哈，连训人的口吻都如此相似。一转眼，他的女儿都长这么大了？”
庞秀把自己认作是二叔的女儿，明新微也不知该不该纠正，略一思索，便决定顺水推舟劝道：“我重读家父手札，知晓你也不容易，但苦海无涯，回头是岸，还是早日收手吧！”
他却充耳不闻，仍然用吾家有女初长成的目光看着明新微：“你的文章写得不错，真是……”
明新微打断道：“伯父，你若就此投降，虽然没有诏安的功名，但少造多少杀孽？你若打算带人单独遁走，我们绝不向人透露你行踪分毫！”
这声“伯父”让庞秀有一丝恍惚，生出了一种同好友悠悠度过十几载岁月，正闲来访友的错觉。
短暂的沉默后，他开口叹道：“真当伯父是贪图名利之人了？可惜啊，不能投降的，唯有诏安，或可一试。”
她不理解，追问道：“为何？”
“你们还是不知晓的为好，没必要卷进这浑水里来。”庞秀说着站起身来，转身去边柜里拿手令，“我来安排你们下山，回去后，好好睡一觉，醒了就当一切都没发生过。”
明新微听他如此说话，身披敝衣，面有风霜，多年来隐姓埋名，孑然一身，虽不知有何隐情，但只觉心头热意涌动，眼眶微酸，抬手拦住他的去路，朗声道：“倘若伯父还是当年的沈固，初心不改，你就当是故人之女来此，助你一臂之力吧！”
她深吸一口气，念出沈固当年的手书：“苟利家国，生当陨首，岂作庸人掩耳，因祸福避趋之？”
庞秀听得此言，便顿住了，只觉十几载的光阴从自己身上一霎儿地穿过，原来自己已这般老了，早没了当年的意气，束手束脚，倒小瞧了如今的后生。
他目光灼灼地看着故人之女，问道：“生当陨首，岂作庸人掩耳，因祸福避趋之？你一个手无缚鸡之力的小娘子，不害怕？”
明新微张口想给自己贴贴金，还未出声，杨束便过来站定在她身旁，两人默契对视一眼，她便回头一笑道：“我俩一起，怎么能算是手无缚鸡之力呢?”
庞秀在两人之间来回看了看，下定决心，豁然开朗：“好！”
他想，或许这二人便是自己苦等十几载的破局之人
兹事体大，倒也难以一言说破，他略一沉吟，问道：“你的檄文里，曾提到「会盟檀渊，通天使于北朝」。檀渊之盟，你了解多少？”
十八年前，明新微还没出生呢，她了解的也就纸面上的那些，但此处都是自己人，她言辞间也不多加讳饰，直言道：“辽国深入北境，势如破竹，先帝欲弃汴京南逃，寇相公挟其北上，天子亲临，士气大振，最终拒敌于澶州，双方约为兄弟之国，止戈休息。”
庞秀点点头：“那你有没有想过，御驾亲征，倘若天子有个闪失，社稷如何是好？”
“国不可一日无君，那自然是皇储登……”
说到这里，她就意识到不对了，那个时候，当今的官家赵构还没出生呢，十八年前的真宗并没有任何子嗣。
庞秀见她自己领悟到了，便不言语，果然听她道：“想必留了旨意，若有万一，当立先帝的某个兄弟为帝。”
庞秀目含赞许，问道：“你觉得会立谁？”
不管立的是谁，既然真宗亲征成功，这份秘密传约，自然作废。倘若有百年之后的人翻看宋史，只能看到语焉不详的两句话。
奏曰：「十日之间未有捷报，时当如何？」
帝默然良久，曰：「立皇太子。」
好一个「默然良久」，此处立了谁？没人敢写。真宗无嗣，谁是皇太子？或者说，国难当头，谁人能当皇太子？
明新微终于知晓这水有多浑了，心中狂跳，道：“先帝不比太祖太宗，并非马上天子，被宰相逼着亲征，兵临城下，不管他自己心里如何想，大概都会传位给最勇武的兄弟。”
太宗皇帝赵匡义，和他开国的哥哥赵匡胤一样，是个强硬君主，他的一众儿子里，真宗不过中不溜，既不贤，也不长，排行老三。但真宗运气不错，或者说他毫无威胁的儒雅，入了太宗的法眼，再加上前头两个兄弟接连出事，真宗什么都不做，排排坐，吃果果，捡了个漏，当了皇帝。
真要立贤能，真宗的弟弟，排行老八的端王，比真宗更有雄主之风。