永平侯祁仲沂并非照微的生父，照微是在七岁时随母改嫁来到永平侯府的。
照微的母亲出身青城容家，家中经营布匹、药材，是当地有名的富商。只是这显耀与永平侯府比起来不值一提，永京权贵们背地里嘲笑永平侯跌份儿，却又眼热容氏带来的丰厚嫁妆。
容氏这些年内理侯府、外交命妇，将先头侯夫人所出的一双儿女抚育成人，内外都打点得十分妥当，渐有贤名传于永京。
今日容汀兰十分高兴，命人将点心果盘往桌上摞，全都堆在照微面前。照微吃得有些撑，又不想拂她娘心意，手里捏着一块糖榧饼，啜了口清茶，慢慢与她说话。
“……逢每月朔望日，回龙寺里行市，也有人卖这糖榧饼，我吃了几回，不是太甜就是太黏，都不如我娘的手艺味道正。这盘都给我留着，今日我吃不下，明日要当早茶吃。”
听她学会了留食，要吃隔夜茶点，容汀兰心疼坏了：“已经是早上做的了，吃不完就赏人，以后你长长久久在家住，我见天儿给你做，何必贪这两口不新鲜。”
照微眯眼笑了笑，咬了一口糖榧饼，并不接这话。
祁令瞻将她遣去回龙寺，寻常不许她回侯府，若非此次得皇后召见，她连这口糖榧饼也吃不上。她若赖在家里不走，万一将他气出个好歹怎么办？
容汀兰知晓她的顾虑，安慰她道：“让你留在家里的事，我与你哥哥商量过了，他没说什么。”
照微道：“留便留吧，不过也一两年的光景，我在家里陪陪娘。”
容汀兰知道她有主意，铁了心要离开侯府去西北，连她这亲娘也劝不住，不免有几分伤心。
心里暗暗叹了口气，容汀兰道：“上个月韩夫人携韩丰过府拜访，想见你一面。”
照微在回龙寺隐居的事，知道的人并不多，这位她听了授职西州、见过一面后就点头定下的未婚夫也不知晓。
照微问：“婚期定在后年，有什么事娘亲作主，见我做什么？”
容汀兰道：“你哥哥也是这样说的，所以门都没让他们进，给打发回去了。”
听说祁令瞻插手此事，照微转而眉头一蹙，说道：“就算是穷亲戚上门打秋风也得客气些，非仇非怨将人扫地出门，传出去还当是永平侯府拜高踩低，看不起姻亲。”
这话恰被踏进门的祁令瞻听见，他冷眼望向坐在八仙桌旁的照微，淡声道：“不是永平侯府如此，是我一向如此，苟安求存，趋炎附势，你不知道吗？”
照微被他一噎，放下了手中的茶糕，她要还嘴，却被容氏按住了肩膀。
“一见面就吵嘴，恼了又得找我打官司，我忙得很，你们也消停些，学学陈御史家一对儿女，小小年纪就有让梨推枣的觉悟。”
容汀兰故意将此曲解成兄妹间亲昵的争吵，招呼祁令瞻坐下吃茶。
祁令瞻并未用茶点，目光瞥过吃得双颐鼓鼓的照微，对容汀兰道：“我来是告诉母亲，户部和吏部都给了准信，年后开春就会给舅舅授两淮布粮经运的差遣，母亲可写家书回青州，请舅舅早来永京，年节正是走动的好时候。”
照微闻言蓦然抬眼：“舅舅？哪个舅舅？”
容汀兰在她脑袋上点了两下，嗔她道：“没良心的东西，亏你小时候他天天看顾你，至今仍惦记给你养那两只死虫子。”
说的竟真是她那在青城逍遥快活的舅舅容郁青。
照微愣住，她舅舅何时和祁令瞻勾搭上了！
照微出生在西北，生父是西州团练使，父亲战死沙场后，母亲便带她回了青城老家。照微在容家从三岁长到七岁，这四年里，每天都跟着她舅舅斗鸡走狗、博戏听曲儿，两人好得情同父女，义比金兰。
容郁青是个有几分小聪明的纨绔子，生性潇洒，最讨厌酸儒，更厌恶做官。外祖父为他在家门口栽了一棵柳树，折柳枝做条子，鞭策他上进，直到那柳树被折秃，容郁青也未能将四书背下来。
他这般潇洒无羁的人，竟然和祁令瞻这种言必引典、行必合辙的显臣有来往。一时间，照微手里的糖榧饼也不甜了，茶也不香了。
她撑桌而起，敛眉质问道：“朝廷给舅舅派差遣，这究竟是谁的主意，又打的什么算盘？”
容汀兰安抚她道：“什么主意算盘，朝廷两淮布粮经运，这是大生意，若是能做好，过两年就可凭此入度支司为官。你不是喜欢跟你舅舅玩么，待他来了永京做官，正好与你常聚。”
她还当照微是小孩子哄，照微却轻嗤冷笑道：“永京朝廷可不是勾栏肆，想进就进，想走就走，依舅舅的脾气心性，怕是上赶着来给人算计身家，还要千恩万谢呢。”
闻此言，祁令瞻抬目扫了她一眼，目色凝沉，如有实质，是在警告她别乱说话。
照微偏就是说给他听的，话头却朝向容汀兰，“我常说娘该出去走走，别被这五进府院遮了眼。两淮连年歉收，朝廷却要加岁币税，百姓日子过不下去，朝廷也怕把人逼反，便想先从商贾下手。一来商贾有钱怕死，二来也给百姓做个样子，说到底士农工商商最贱，恐怕眼下的朝廷看商人，正是看一群浑身流油的肥猪。”