“义父告诉我，今晨礼部已将章程递入了司礼监，大约是已将适龄女子的画像备好，只等给两位殿下挑，圣上瞧过，没说可，也没说不可，后来又有人递了折子，说是京中好久没有热热闹闹过，不如将采选办得轰动些，除了给皇子采妃，宗室外戚并些大臣家里，也好相看相看，陛下觉得这个提议好，便准了。”“巳时，陛下在奉天殿见了内阁大臣，定下半月后在勤务楼举行采选，朝中五品以上府邸的小姐均可参选，听义父说，王阁老和杨尚书大约给您定了右都督府周家的小姐，眼下要采选，怕生变故。”“更紧要的是，采选本该由礼部杨尚书来主持，五殿下那头以杨尚书上了年纪，没法替皇子掌眼为由，让秉笔太监柳云一同参详，义父想拦，没拦下来”朱承安眼神倏忽浓聚如墨，“柳云是杭贵妃的人。”一场寻常的皇子议亲，弄成京城盛事，怕是又要生事端了。半月眨眼便过，这期间，容语两次夜探五王府，五王府守卫比想象中要森严，且有两处院子的侍卫比旁处多了一倍，其中布满机关陷阱，容语不敢轻举妄动。原先她独身一人，闯进去或真发现了红缨，大可带着红缨远走高飞，可眼下她身后站着东宫，身旁还有福儿，她不能给朱承安招来麻烦，还得想个稳妥的法子，试探红缨是否在五王府。采选这一日，风和日丽，京城的姑娘们都换了初夏的装扮，鲜艳的马面裙，仿古的襦裙，掀开车帘一瞧，市井的鲜活气息嗡嗡钻了进来。“殿下，待采选结束，可否许奴婢去市集买些东西”说到此处，容语露出几分不好意思来，“您知道，自从福儿跟了奴婢，奴婢还不曾给她置办些首饰。”朱承安坐着东宫规格的车驾行往勤务楼，听了容语这话，幽黯的眼底瞬间露出柔和的光彩，“你现在便去，到晚间，市集怕是收摊了。”眼下沿街商贩如云，货摊绵延挤在两侧，正是采买的好时机。容语谢了恩，从马帘钻出，看了一眼骑马护在一侧的王桓，王桓自从那日被容语点醒，回去便悄悄弄来一把偃月刀，只是日日得避着亲爹王晖，他使得总不尽兴，今日王晖准他随驾东宫，他便喜滋滋地将偃月刀捞在手里，这不，沿途一路都在劈砍扎刺。不得不说，王桓真有习武的天赋，这一把偃月刀被他舞得虎虎生威。容语跳下马车，“王兄，由你护送殿下去勤务楼，我先上街采办。”王桓也没问她为何突然要去采办，只应了一声好，这半月来，王桓闲来无事便去东宫，缠着容语切磋，回回被容语打得灰头土脸，王桓不仅不气馁，反而兴致勃勃，连带对容语也言听计从。容语离开车队，没入人群里，不消片刻，寻了一家首饰铺子，给福儿挑了一套头面，除此之外，又去了一处邸店，将原先藏在这里的包袱给取出，里头有毒粉解药并些机关暗器之类，皆是她这些年行走江湖的家当。宫禁森严，未免被人察觉，她从不轻易携带，上一回在琼林宴上吃了亏，今日采选，还不知是怎般光景，是以有备无患。她将行囊环腰系好，又将两个状似护腕的布囊缠在手腕上，从邸店出来，绕过一条小巷，回到主街，踵迹马车方向追去。正阳门大街往东两个街口，与三里河交汇处，是京城最热闹的地方，此处毗邻药王庙和安国寺，河街交错，人流汇聚，两侧屋舍鳞次栉比，画舫绵延如云，酒楼茶肆，各类铺子，如星罗棋布排列。三里河此处打个弯，绕出一河心三角洲，洲上有一高达七层，金碧辉煌的琼楼，正是勤务楼，每年元宵节，皇宫均遣一名皇子在此楼设宴，与百姓共赏花灯。今日皇宫采选，阖城轰动，勤务楼附近的酒楼茶肆早已被定满，通往勤务楼的大街小巷，摩肩接踵，堵个水泄不通。容语顺着人流快到勤务楼门口，此处设了关卡，执宴帖腰牌者方可通行，其余百姓与商贾只能挤在两侧酒楼画舫瞧热闹。容语在关卡处被人拦了下来，拦她的是一名七品巡街御史，他匆匆与容语行了个礼，气喘吁吁道，“还请容公公去救救许大人。”容语微愣，“许鹤仪？他怎么了？”御史苦笑着答，“许大人今日一早被许姑娘骗出了门，说好送她到此处，许大人再回去当值，怎奈，许大人一进了这酒楼便出不来了。”“为何？”“林国公府的林疏姑娘带着人将酒楼围了下来，非逼着许大人与她定亲，还说，若是他今日不定亲，林姑娘就要去参加采选，许大人让她去，林姑娘便在楼下哭了起来，眼下过往的路人都围在酒楼，许大人被人指着脊梁骂负心汉，真真是骑虎难下。”