彼时快到子时了。平遥县街上的铺子，十家有九家都关了门。姜挽走了小半个时辰，也没找到可以雇佣马车的地方。眼看街上的铺子一家接着一家熄灯，她准备直接去县衙击鼓鸣冤。虽说没有十成把握见到知县，但总能引起一些骚动。她本想雇辆马车回洛河镇，去找钱夫人出面帮忙。可谁曾想她听到赵威和罗海的谈话。教训罗海那个小人又耗费了一个多时辰。不然定是能按照她的计划进行的。她心中焦急，走路的速度不免加快了许多。夜黑看不清，一个没注意，她不小心碰到了迎面走来的男人。“哎呦，你这小娘子大半夜不在家睡觉，在外面晃荡什么？”那人一身奴才的打扮，语气很是不善。姜挽没心思逗留，丢下一句对不起就要走。可那奴才不依不饶，拉着她的胳膊道：“你是谁家的小娘子，好生不讲礼貌，你撞到了我，合该恭恭敬敬的道歉，哪能如此敷衍？”姜挽蹙眉，正要说话，那奴才后面的轿子里传来一道疑惑的声音。“书悦，发生什么事了？”书悦对着轿子里的人恭敬回答：“大人，有个莽撞的姑娘撞了奴才，一句道歉都不好好说，奴才在和她争辩呢。”轿帘被掀开，旁边的小厮连忙把灯笼提过来。“不就是撞了你一下，何必咄咄逼人？”轿子里的人把脸一露出来，姜挽怔了几秒，立刻就认出了他的身份。这人不是那日在刘府邀请谢澜给他当贴身侍从的周大人？她记得刘老爷十分尊敬他，对他客气有礼。当时满桌子的客人，除了刘老爷，其余有头有脸的人都对周大人敬重有加。由此可见这位周大人的身份不简单。姜挽只犹豫了一瞬，旋即掀开帷纱，对着周大人深深行了一礼。“周大人，民女姜挽，不知大人是否还记得我？”周大人看了她一会儿，才恍然想起。“你是给洛河镇刘府刘大爷治疯病的那位神医。”他走下轿子，前后看了几眼，好奇道：“姜姑娘，你怎么会在平遥县？还三更半夜，只身一人出现在这冷清的大街上。”姜挽言简意赅，说了谢澜被山匪抓走一事，末了道：“周大人，此事事关重大，不仅涉及几条活生生的人命，还对平州附近的无辜百姓存有威胁。黑风寨这样一个令人不安的隐患不除，日后百姓们怎么能有安稳的日子可过？民女看周大人气势不凡，定在平遥县存有威望名声。民女希望周大人能帮民女引荐知县，并在一旁助力一二。”周大人的面色凝重起来，确认道：“姜姑娘，你所言当真？旭日山上当真有黑风寨这个土匪窝？”姜挽肃容道：“大人，民女不敢说谎。民女的表哥谢澜，跟随龙虎镖局的冯少爷，押送镖局的货物，在旭日山被山匪所劫，人还被山匪掳走，至今生死不明。此事龙虎镖局上下，众人皆知。大人若不信，可派人去打听打听，冯镖头最近几日是不是在筹银子，甚至连镖局都卖了。”周大人还在沉思，他旁边的书悦走到他身边，低声道：“大人，奴才白天确实听到书院里有人议论，说冯镖头借了许多亲朋好友的银子，说是冯袁飞少爷被山匪劫走当人质，勒索冯镖头用巨额银钱赎人……”“你怎么不早些告诉我？我和冯镖头不算老友，但也照面相识，他镖局里发生了这么大的事，怎么能不通知我一声？”周大人面露不豫。书悦急忙解释，“是夫人不让奴才告诉你的，说你身体不好，不该操心那么多事……”“行了。”周大人眉头紧蹙，对着姜挽道：“姜姑娘，山匪一事，光凭平遥县的知县是解决不了的。旭日山身处平遥县和永安县的交汇处，若要县衙带兵剿匪，那么必须连夜派人去百里外的永安县，通知永安县衙。静水知县还要派人去外面核查具体情况，若有山匪的踪迹，也不会贸然出兵剿匪。毕竟山匪的老窝和人数，我们并不清楚。如果贸贸然行动，不仅剿不了匪，还会打草惊蛇，折兵损将。”他叹了口气道：“所以姜姑娘想在仅仅一晚上的时间就把黑风寨端了，此事怕是难如登天啊！”姜挽眉头的疙瘩就没松开过。她当然知道这些道理。可是谢澜如今下落不明。通过赵威和罗海的对话，可以得知谢澜他们可能被困在旭日山。寒冬凛冽，大山里更是危险四伏。要是不派人去旭日山搜寻，怎能找到谢澜他们？“周大人，那你能不能借我一些会武功的人？不用多，十个左右就够了。”姜挽沉默片刻，忽然开口道。周大人纳闷道：“姜姑娘，你怎么不问冯镖头借人？他镖局里的镖师应有尽有。”姜挽苦笑道：“不瞒大人说，我今天去龙虎镖局，被冯镖头当做恶人关了起来。他认定我表哥谢澜是山匪的内奸，里应外合劫了货物，还绑走了冯少爷几人。他恨不得把我挫骨扬灰，怎么会借我人？”周大人摇摇头，道：“想不到其中居然这么曲折。”他又道：“驻守在平遥县五十里外，有个驻守的兵备所。我与所里的百户是旧相识，找他帮忙，说不定有几分可能性。”姜挽眼睛一亮，忙道：“大人，我现在就赶去兵备所找人！”“别急。”周大人拦下她，道：“你没有我的信物，兵备所的人是不会让你进去的。你先跟我回府，我派人送你去。”“多谢周大人！”姜挽迫不及待的跟在周大人的轿子后面，一路走到一座清雅秀致的宅院。姜挽被请到一处偏厅，奉上热茶招待。但她无心喝茶，只想早些去兵备所借人。等了约莫半炷香的时间，周大人身边的书悦带着一个身形高大的男人走了进来。“姜姑娘，这是大人给你的信物。”姜挽从他手中接过一个信笺，抬头看向他旁边的人。书悦介绍道：“这是……”“我叫周景腾，是袁飞的朋友。”周景腾自报家门，道：“我听我爹说，你要去兵备所，借人去旭日山对付山匪。兵备所我常去，你跟我一起，事半功倍。”：（）小炮灰重生后，选择反派竹马