曹璋离开村子那日正是浅水镇赶集的日子，他们的马车出西村口上了官道，再往北走。
马车在官驿门外停下，曹璋从车上下来，先进了一趟顺来客栈，从客栈出来拐弯来了暮烟她们的摊子。
“烟儿，给我来几套大饼夹肉，我们带在路上吃。”
暮烟往灶下添了柴，直起身子道：“去省城的一路上都不荒凉，打尖吃饭的地方多的是，你们还用吃这个？”
果然，此时传来曹夫人的声音：“璋儿，你买那些做什么，我们路上缺不了吃的。”
暮烟循声望去，见马车一侧的小窗户里探出个头来，头戴珠钗的曹夫人正微笑着看向顺来客栈。
客栈的门里出来一个人，是身穿褴衫，背上背着书箱的田先生，看他的样子倒像是去赶考的。田先生站在官道边，侧首朝摊子这边看过来，恰好暮玲也往那边看，二人目光相撞，田先生正不知所措，曹夫人从车窗里说：“先生快上车吧！”
田先生答应着上了马车，曹璋还站在摊子前不肯走：“那你给我来一套，还有咸鸭蛋，去了省城，肯定就吃不到了。”
暮玲麻利地做了一套给他，曹璋去掏钱，暮玲道：“不必了，昔日我们受曹先生和夫人恩泽不少，你们出远门我们理应送行的，可是拿不出什么像样的东西。”说着，暮玲又拿了四个咸鸭蛋用纸打包在一起递给曹璋。
暮烟也说：“拿着吧！”
曹璋刚刚接过东西，马车上的曹夫人又在催了，他只好答应着跑了过去。抬脚上了马车，又从车窗里探出头来：“烟儿，等年下我就回来。”
暮烟朝马车摆摆手，使车的大强鞭子一挥，马车跑了起来，很快就看不见了。
暮玲说：“那以后曹家就剩下曹先生一个人了。”
“是啊！还好有李氏给他做饭，有大强管牲口。”
姐妹俩都低头忙着，听着前面有人叫“姐姐”，两人抬头一看，一个衣着破烂的女人，牵着个一个六七岁的小男孩站在摊子前面。
暮玲问：“你们要买什么吗？”
女人一直笑着，小男孩怯生生地问：“姐姐，你们要租铺子吗？天冷了，有个铺子好做生意。”
这话一听就是有人教的，暮玲和暮烟看看那女人，女人满脸苦笑道：“我那铺面小，用不了多少租金，你们这个地方到了冬天西北风一刮，冷得站不住人。”
“是谁告诉你我们要租铺子的？”暮烟问。
那女人朝医馆方向看看：“没谁，是我们看着你们该租个铺子，经营文书都办了，生意是要长久做下去的。”
这对母子从来没来过她们的摊子，怎么知道她们办了经营文书？
暮烟问：“你们的铺子在哪里？”
女人赶紧回答：“就在曹氏医馆的旁边。”
这几日她们从医馆外经过，是看见医馆旁边多了间小铺面，那地方原来是个胡同的出口。
暮烟道：“这事我们得回去跟家里商量商量，回头再答复你。”
女人立刻笑着躬身行礼：“好，我们就住在那铺子后面的胡同里，你们若是想好了去家里寻我们便是。”